Apoyo social y dependencia percibida en cuidadores familiares de pacientes con enfermedades crónicas

Objective: To describe social support and perceived dependency in family caregivers of people with chronic diseases.Methods: Descriptive, cross-sectional study; conducted on 56 informal caregivers of people with chronic diseases, purposively selected. An online form was used for data collection.Results: The mean age of informal caregivers was 46.6 years, with a greater predominance of women (89.3%), almost 70% were unemployed and 43% had upper secondary education. Regarding social support, 55.4% of the participants perceived it as normal on the total scale and in its affective dimension (53.6%), but they perceived little confidential support (53.6%). Regarding the perceived dependency of their patient, they perceived him to be moderately dependent (39.3%), followed by severely dependent (21.4%), requiring more support in personal hygiene, getting up and down stairs, dressing and undressing, and moving around.Conclusions: The socio-demographic profile of informal caregivers corresponds to a female, around fifty years of age, who does not work to care for her sick family member. In terms of social support, caregivers perceived little confidential support. The degree of perceived dependency was mostly moderate, followed by severe and total dependency. Addressing family caregivers' perceptions of social support and dependency of the chronically ill is critical for health care professionals to improve the quality of life of family caregivers and to ensure that the care provided is effective and sustainable in the long term.Objetivo: Describir el apoyo social y la dependencia percibida en cuidadores familiares de personas con enfermedades crónicas.Método: Estudio descriptivo, transversal; realizado en 56 cuidadores informales de personas con enfermedades crónicas, seleccionados intencionalmente. Se utilizó un formulario online para la recogida de datos.Resultados: La edad media de los cuidadores informales fue de 46,6 años, con un mayor predominio de mujeres (89,3%), casi el 70% estaban desempleados y el 43% tenían estudios secundarios superiores. Respecto al apoyo social, el 55,4% de los participantes lo percibían como normal en la escala total y en su dimensión afectiva (53,6%), pero percibían poco apoyo confidencial (53,6%). En cuanto a la dependencia percibida de su paciente, lo percibieron como moderadamente dependiente (39,3%), seguido de severamente dependiente (21,4%); requiriendo más apoyo en la higiene personal, subir y bajar escaleras, vestirse y desvestirse, y desplazarse.Conclusiones: El perfil sociodemográfico de los cuidadores informales corresponde a una mujer, en torno a los cincuenta años, que no trabaja para cuidar a su familiar enfermo. En cuanto al apoyo social, los cuidadores percibieron poco apoyo confidencial. El grado de dependencia percibido fue mayoritariamente moderado, seguido de dependencia severa y total. Abordar las percepciones de los cuidadores familiares sobre el apoyo social y la dependencia de los enfermos crónicos es fundamental para que los profesionales sanitarios mejoren la calidad de vida de los cuidadores familiares y garanticen que la atención prestada sea eficaz y sostenible a largo plaz