Soil erosion vulnerability in the southern part of the Meia Ponte watershed, Goias, Brazil

ABSTRACT Soil erosion is a serious environmental problem that can cause numerous types of damage to society and the environment, and thus require preventive measures. The objective of this study was to evaluate soil erosion vulnerability in the southern region of the Meia Ponte watershed, Goias, Brazil, considering two situations: natural and anthropic cover conditions. For the analysis, we used remote sensing data represented by several parameters: lithology, soil class, slope, rain intensity, vegetation index, vicinity of roads, and land use and occupation. For each variable, we established a scale of weights according to erosive susceptibility for natural and anthropogenic environments. Multicriteria analysis, which allows the combination of qualitative and quantitative information in the analysis of erosive susceptibility, was used through the relationship between soil use and land occupation. In the southern part of the Meia Ponte River watershed, the anthropic factor showed greater influence. The factors that increase erosive susceptibility were soil use and occupation, low vegetation index, and high slope. The southern part of the Meia Ponte watershed presents medium natural erosive susceptibility in most of the study area.RESUMEN La erosión de los suelos es un grave problema ambiental que puede ocasionar numerosos daños a la sociedad y al medio ambiente, siendo necesario la adopción de medidas preventivas. Este estudio tuvo por objetivo evaluar la vulnerabilidad erosiva de los suelos en la región sur de la cuenca Meia Ponte, Goiás, considerando dos situaciones: condiciones de cobertura natural y antrópica. Para la realización de los análisis, se utilizaron datos de sensoriamiento remoto representados por diversos parámetros: litología, clase de suelo, declividad, intensidad de lluvia, índice de vegetación, cercanías de vías y uso y ocupación del suelo. Se establecieron para cada variable, una escala de pesos de acuerdo con susceptibilidad erosiva para el medio natural y otra antrópica. Se utilizó el análisis multicriterio, por medio de la relación entre las actividades de uso y ocupación del suelo, la cual permite combinar informaciones cualitativas y cuantitativas en análisis en cuanto a la susceptibilidad erosiva. En la parte sur de la cuenca del Río Meia Ponte, el factor antrópico obtuvo mayor influencia. Los factores que aumentaron susceptibilidad erosiva fueron el uso y ocupación del suelo, bajo índice de vegetación y la alta declividad. La parte sur de la cuenca Media Ponte, presenta susceptibilidad erosiva natural media en la mayor parte del área de estudio