Desempenho germinativo da invasora Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit. e comparação com Caesalpinia ferrea Mart. ex Tul. e Caesalpinia pulcherrima (L.) Sw. (Fabaceae) Germination performance of the invader Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit. compared to Caesalpinia ferrea Mart. ex Tul. and C. pulcherrima (L.) Sw. (Fabaceae)

O sucesso das plantas na colonização de novas áreas está fortemente relacionado ao comportamento germinativo das sementes nas condições ambientais locais. O objetivo deste trabalho foi comparar o desempenho germinativo da exótica invasora Leucaena leucocephala ao das leguminosas (Caesalpinia ferrea, nativa e C. pulcherrima, exótica) não consideradas invasoras. Sementes não escarificadas foram expostas às temperaturas de 15, 20, 25, 30, 35 e 40 °C, sob um fotoperíodo de 12 horas, durante 100 dias. Tanto a porcentagem final quanto a velocidade de germinação apresentaram diferenças significativas entre as três espécies. C. ferrea teve baixo desempenho, com temperatura ótima para a germinação a 25°C, porcentagem de germinação de 59% e IVG de 0,68 sementes d-1. Já C. pulcherrima, apresentou altas porcentagens de germinação em todas as temperaturas testadas, com faixa ótima entre 20-40 °C. As sementes de L. leucocephala apresentaram as menores porcentagens de germinação e temperatura ótima de 35 °C. O desempenho germinativo desta exótica não se sobressai ao das demais espécies estudadas e fatores como a pressão de propágulos, escarificação natural e bom desempenho em outras fases da vida devem contribuir para seu perfil de invasora.<br>Success in establishing and colonizing new areas is directly related to germination behaviour of seeds under local environmental conditions. This work aimed to compare germination performance of the exotic invader Leucaena leucocephala to two legumes (Caesalpinia ferrea, native, and C. pulcherrima, exotic) which are not considered invasive. Non-scarified seeds were exposed to constant temperatures of 15, 20, 25, 30, 35 and 40ºC, within a photoperiod of 12 hours, for 100 days. Both final germination percentage and germination speed showed significant differences among the three species. C. ferrea had low germination percentage, with optimal germination temperature at 25ºC, reaching germination percentage of 59% and germination speed of 0.68 seeds d-1. In contrast, C. pulcherrima had high germination percentages at all temperatures tested, with highest germinability from 20 to 40ºC. Seeds of L. leucocephala had the lowest germination percentage and optimal germination temperature was 35ºC. The germination performance of this exotic is not outstanding, and factors such as propagule pressure, natural scarification and good performance in other life stages must contribute to its invasiveness