Association-Sponsored Higher Education for Business: Perceptions of First-Year Students

Association-sponsored learning programs comprise a significant but largely unknown sector of higher education. In North America, for example, almost 500 associations are involved in the education! certification process. This paper begins the process of discovering why individuals enroll in such programmes, rejecting the many other vocationally oriented opportunities available to them. Using data from first-year students enrolled with the Canadian Institute of Management, it was found that the majority were drawn to the Institute through personal business contacts. As well, although other alternatives were investigated, the Institute's reputation, level of difficulty, the perceived "practical" nature of the courses and programme length attracted most students. As to perceptions of “utility," the Institute's learning programme was ranked just below a university degree in management and somewhat higher than a degree in a "non- management" discipline.Les programmes d'enseignement parrainés par des associations dites profession-nelles constituent une partie importante mais mal connue de l'enseignement supérieur. En Amérique du Nord, par exemple, près de 500 associations participent à l'octroi de diplômes et de brevets professionnels. Le présent travail cherche à découvrir les raisons pour lesquelles les individus s'inscrivent à ces programmes et rejettent les innombrables autres possibilités de formation disponibles. L'étude des données concernant les étudiants de première année inscrits à l'Institut canadien de gestion permit de découvrir que la majorité de ces étudiants avaient été attirés à l'Institut par des contacts personnels et professionnels. De plus, après que les étudiants eurent envisagé les autres formations disponibles, c'est la réputation de l'Institut, le niveau de difficulté de l'enseignement offert, l'aspect «pratique» des cours et la durée du programme qui contribuèrent à attirer bon nombre d'entre eux. Quant à 1'« utilité » du programme, les étudiants l'ont jugée légèrement inférieure à celle d'un diplôme universitaire de gestion et légèrement supérieure à celle d'un autre diplôme obtenu dans une matière non reliée à la gestion