Tree improvement programs for European oaks: goals and strategies

Most work concerned with the improvement of European oaks is concentrated on Quercus robur and Q petraea. Improvement is constrained by limited knowledge of the extent and pattern of genetic variation, the long period to reproductive maturity, levels of seed production relative to demand and difficulties in vegetative multiplication. The goals of improvement activities have focused on straightness, vigor and desirable branching; on wood anatomy, shrinkage, density and color, and susceptibility to problems such as frost cracks, shakes and defoliation. Three aspects of breeding are currently receiving attention: 1) in vitro methods for regeneration, flower induction and genetic manipulation; 2) technologies for clonal multiplication, and 3) elements of classical breeding programs. Recent conceptual and technological advances and greatly increased research activity have raised expectations of genetic progress, which will need to be accompanied by developments in associated topics such as silviculture, pathology and wood science.Programmes d'amélioration des chênes européens : objectifs et stratégies. La plupart des travaux concernant l'amélioration des chênes européens est concentrée sur Quercus robur et Q petraea. L'amélioration est rendue difficile du fait de la connaissance limitée des variations génétiques, de la longue période pour atteindre la maturité reproductive, de la quantité de graines produites par rapport à la demande et des problèmes rencontrés concernant la multiplication végétative. Les buts de l'amélioration ont été concentrés sur la rectitude, la vigueur et la ramification ainsi que l'anatomie du bois, le retrait, la densité, la couleur et la sensibilité à des problèmes tels que les gélivures, les fissures et la défoliation. Trois aspects de l'amélioration génétique sont actuellement abordés : 1) les méthodes de régénération in vitro, d'induction florale et de manipulations génétiques; 2) les techniques de multiplication clonale; et 3) les éléments de programmes d'amélioration classique. De récentes avancées technologiques et conceptuelles ainsi qu'une activité accrue de la recherche, ont apporté de nouveaux espoirs d'amélioration génétique qui devront s'accompagner de progrès en sylviculture, pathologie et science du bois

Genetic determination of vessel area in oak (Quercus robur L and Q petraea Liebl): a characteristic related to the occurrence of stem shakes

The term "shake" describes the presence of longitudinal separations in the wood of living trees. Predisposition to shake in Quercus robur and Q petraea increases with the cross-sectional areas of earlywood vessels. Investigations suggest that vessel area is under strong genetic control, and is related to provenance and to the timing of leaf emergence in the spring. These results are promising for those concerned with selecting oak varieties less prone to shake or wishing to recognize and remove shake-prone trees early in rotations.Déterminisme génétique du diamètre des vaisseaux du bois chez le chêne (Quercus robur et Q petraea Liebl) : une caractéristique liée à la sensibilité aux fentes internes du tronc. Le terme de «fente» désigne la présence de séparations longitudinales dans le bois des arbres vivants. La prédisposition aux fentes chez Quercus robur et Q petraea augmente avec la surface de la section transversale des vaisseaux du bois initial. Des recherches suggèrent que la surface des vaisseaux est soumise à un contrôle génétique fort (niveau intraspécifique et niveau génétique individuel), ainsi qu'à la période d'apparition des feuilles au printemps. Ces résultats sont prometteurs pour ceux qui s'intéressent à la sélection des variétés de chêne peu sensibles aux fentes du tronc ou qui souhaitent repérer et éliminer précocement les arbres sensibles aux fentes lors d'éclaircies

Cheap carbon and biodiversity co-benefits from forest regeneration in a hotspot of endemism

Climate change and biodiversity loss can be addressed simultaneously by well-planned conservation policies, but this requires information on the alignment of co-benefits under different management actions. One option is to allow forests to naturally regenerate on marginal agricultural land: a key question is whether this approach will deliver environmental co-benefits in an economically viable manner. Here we report on a survey of carbon stocks, biodiversity and economic values from one of the worldâ (tm) s most endemic-rich and threatened ecosystems: the western Andes of Colombia. We show that naturally regenerating secondary forests accumulate significant carbon stocks within 30 years, and support biodiverse communities including many species at risk of extinction. Cattle farming, the principal land use in the region, provides minimal economic returns to local communities, making forest regeneration a viable option despite weak global carbon markets. Efforts to promote natural forest regeneration in the tropical Andes could therefore provide globally significant carbon and biodiversity co-benefits at minimal cost