Increased Women's Labour Force Participation in Europe: Progress in the Work-Life Balance or Polarization of Behaviours?

Although the increase in female labour force participation is a fairly widespread trend, there is still a considerable diversity of situations across Europe from north to south. To identify the factors that may explain these differences, Olivier Thévenon uses data from the European Labour Force Surveys (EU-LFS) carried out in 14 countries between 1992 and 2005. For comparable educational levels and family situations (e.g. number of children, age of youngest child, single-parent status), the labour market behaviours of European women (inactive, short or long part-time work, full-time work) are very diverse. This diversity reflects differences in government policies targeting working mothers (help with reconciling work and childcare, encouragement to leave the labour market or to work part-time, etc.). In some contexts, women choose to postpone childbirth or to remain childless in order to pursue a working career. The increase in women's labour force participation may thus entail a certain polarization of behaviours.Female labour market participation; work-family reconciliation; family policies; welfare state comparison

The impact of family policy packages on fertility trends in developed countries.

We examine how far fertility trends respond to family policies in OECD countries. In the light of the recent fertility rebound observed in several OECD countries, we empirically test the impact of different family policy settings on fertility, using data from 18 OECD countries that spans the years 1982 to 2007. Our results confirm that each instrument of the family policy package (paid leave, childcare services and financial transfers) has a positive influence, suggesting that the addition of these supports for working parents in a continuum during the early childhood is likely to facilitate parents' choice to have children. Policy levers do not have similar weight, however: in-cash benefits covering childhood after the year of childbirth and the coverage of childcare services for children under age three have a larger potential influence on fertility than leave entitlements and benefits granted around childbirth. Our findings are robust once controlling for birth postponement, endogeneity, time lagged fertility reactions and for different national contexts, such as economic development, female employment rates, labour market insecurity and childbearing norms.family policies; fertility; demographic economics; female employment; economics of gender

Does economic development drive the fertility rebound in OECD countries?

We examine how far changes in fertility trends are related to ongoing economic development in OECD countries. In the light of the inverse J-shaped relationship between the human development index (HDI) and total fertility rates that was recently found by Myrskylä, Kohler and Billari (2009), we single out the impact of economic development on fertility. We empirically test the hypothesis of a convex impact of GDP per capita on fertility, using data from the OECD area that spans the years 1960 to 2007. We test the robustness of our findings by controlling for birth postponement and for different income distribution patterns. By designating a clear turning point in the relationship between economic development and fertility, we find that economic development is likely to induce a fertility rebound, but is not sufficient to lift fertility to a significantly higher level in all OECD countries. Country-specific factors explain why countries with similar GDP per capita levels achieve significantly lower or higher fertility rates than the estimated baseline, however. By decomposing GDP per capita into several variables, we identify female employment as the main factor impacting fertility, behind GDP variations. The positive association between the increase in female employment and fertility rates suggests a key role played by the changes in norms and institutions supporting the combination of work and family that go along with the process of economic development.demographic economics; fertility; economic development; female employment; economics of gender

Esquisse d'une analyse des régulations à laquelle pourrait contribuer l'Economie des Conventions

L'argument central de cette contribution est que la pleine compréhension de la variété des modes de régulation (de la cohérence infranationale, et différences internationales qui en sont dérivées) nécessite de considérer les registres de justification qui sous-tendent et structurent les formes institutionnelles, et les inscrit dans une « dynamique ». Il s'agit dès lors d'examiner les caractéristiques des régulations partielles qui peuvent s'établir pour chaque forme institutionnelle (ou àleur interface), et de considérer la cohérence de la dynamique d'ensemble que peuvent impulser ces dernières, via les institutions et les politiques publiques. Pour caractériser ces régulations partielles, il faut identifier les compromis entre plusieurs forces sur lesquels elles sont établies, dans un jeu à multiples acteurs portant des intérêts divers, permettant seul de saisir les facteurs de déstabilisation (et les crises qui peuvent être engendrées). Il est alors nécessaire de considérer la régulation des formes institutionnelles qui résulte d'un compromis ‘politique' entre forces visant d'un côté à préserver l'autonomie des décisions d'acteurs situés dans un espace donné, de l'autre à exercer un contrôle, régulation qui est alors médiatisée par des formes institutionnelles stabilisées pour une durée plus ou moins longue. Pour être durable, ce compromis doit être ancré dans un registre de justification qui lui confère une légitimité nécessaire à l'engagement des parties, et mis en cohérence avec les autres éléments du ‘système' au moyen des institutions. En tant que productrices importantes d'institutions, les politiques publiques déploient des répertoires dont les registres de justification permettent différentes formes idéales de cohérence. L'un de rôle des politiques publiques est de garantir un degré minimal de cohérence. La notion de cohérence sera saisie de cette manière comme une ‘matière vivante', un état ‘de stabilité relative et temporaire' en perpétuel ajustement dont l'un des éléments moteurs est le débat sur les formes de légitimité représentées par les différentes formes institutionnelles possibles. Le cadre théorique suivant cette perspective peut être esquissé par le rapprochement de trois programmes de recherche, dont l'intersection dessine ce que pourrait être l'analyse du fondement politique de la régulation sociale.Economie des conventions; régulation sociale

L'augmentation de l'activité des femmes en Europe : progrès de la conciliation ou polarisation des comportements ?

Bien que l'augmentation de l'activité féminine soit une tendance assez générale, on observe encore aujourd'hui une grande disparité de situations du Nord au Sud de l'Europe. Afin de mettre en évidence les facteurs qui peuvent expliquer ces différences, Olivier Thévenon utilise ici les données recueillies dans les Enquêtes européennes sur les forces de travail effectuées dans 14 pays entre 1992 et 2005. À niveau de diplôme équivalent et situation familiale comparable (nombre d'enfants à charge, âge du plus jeune, situation de monoparentalité par exemple), les comportements d'activité des femmes (inactivité, travail à temps partiel court ou long, travail à temps plein) sont assez divers en Europe. Cette diversité correspond à des politiques plus ou moins volontaristes des États vis-à-vis du travail des mères (aide à la conciliation, encouragement à l'arrêt d'activité ou au travail à temps partiel). Dans certains contextes, les femmes choisissent de retarder le moment d'être mères ou de ne pas avoir d'enfant pour se maintenir sur le marché du travail. La hausse de l'activité féminine se traduit ainsi parfois par une certaine polarisation des comportements.Activité des femmes; conciliation travail et vie familiale; politiques familiales; comparaison européenne

Régimes d'Etat Social et convention familiale : une analyse des régulations emploi-famille

La variété des relations entre activité des femmes et composition des familles au niveau international a pour origine les formes de régulation variable des relations emploi-famille. Cet article propose une analyse de cette régulation permettant de relire la distinction des régimes d'État-Social d'Esping-Andersen en identifiant le compromis qui sous-tend cette régulation dans chacun des régimes. Cette pluralité de compromis impliquent différents modes de coordination entre la participation des femmes à l'emploi et le processus de constitution de la famille. Cette analyse permet alors de contraster des formes d'articulation variables entre politiques familiales, sociales et d'emploi et fait apparaître des modes d'expression variable des inégalités hommes-femmes sur le marché du travail. Le cas de la France est présenté comme un compromis particulier et fragile entre ces ‘idéaux-types'.Conciliation travail et vie familiale; régime d'activité; emploi des femmes; politiques familiales

The impact of family policy packages on fertility trends in developed countries.

We examine how far fertility trends respond to family policies in OECD countries. In the light of the recent fertility rebound observed in several OECD countries, we empirically test the impact of different family policy settings on fertility, using data from 18 OECD countries that spans the years 1982 to 2007. Our results confirm that each instrument of the family policy package (paid leave, childcare services and financial transfers) has a positive influence, suggesting that the addition of these supports for working parents in a continuum during the early childhood is likely to facilitate parents' choice to have children. Policy levers do not have similar weight, however: in-cash benefits covering childhood after the year of childbirth and the coverage of childcare services for children under age three have a larger potential influence on fertility than leave entitlements and benefits granted around childbirth. Our findings are robust once controlling for birth postponement, endogeneity, time lagged fertility reactions and for different national contexts, such as economic development, female employment rates, labour market insecurity and childbearing norms

L'éthique (médicale) est elle soluble dans le calcul économique?

Cet article propose une réflexion sur l'éthique professionnelle des médecins à partir des catégories de l'analyse économique qui conçoivent cette éthique comme une « préférence » ou un « capital social » qui agit sur le poids de ces préférences. Il tente d'évaluer la pertinence du recours au calcul économique « utilitariste », et en particulier de l'analyse coût/avantage, pour faire de l'éthique un objet économique. Il développe enfin une conception originale de l'éthique comme cadre interprétatif des pratiques médicales dans un contexte de pluralité des formes de jugement.éthique; rationalité; calcul; economie des conventions

The impact of family policy packages on fertility trends in developed countries

We examine how far fertility trends respond to family policies in OECD countries. In the light of the recent fertility rebound observed in several OECD countries, we empirically test the impact of different family policy settings on fertility, using data from 18 OECD countries that spans the years 1982 to 2007. Our results confirm that each instrument of the family policy package (paid leave, childcare services and financial transfers) has a positive influence, suggesting that the addition of these supports for working parents in a continuum during the early childhood is likely to facilitate parents' choice to have children. Policy levers do not have similar weight, however: in-cash benefits covering childhood after the year of childbirth and the coverage of childcare services for children under age three have a larger potential influence on fertility than leave entitlements and benefits granted around childbirth. Our findings are robust once controlling for birth postponement, endogeneity, time lagged fertility reactions and for different national contexts, such as economic development, female employment rates, labour market insecurity and childbearing norms.family policies; fertility; demographic economics; female employment; gender economics