An exploratory study of stigma and discrimination among people living with HIV/ AIDS in Abuja Municipal Area Council, Nigeria

This study examined the magnitude of HIV/AIDS stigma and discrimination among people living with HIV/AIDS (PLWHA) in Abuja Municipal Area Council (AMAC). A descriptive cross-sectional study was conducted using both qualitative and quantitative methods to survey 100 PLWHA resident in AMAC-FCT. Participants were selected through a combination of twostage and systematic random sampling technique using a table of random numbers. A 40-item structured questionnaire adapted from the HIV Stigma Scale and a semi-structured focus group discussion (FGD) guide were used to collect data. Quantitative data were coded and entered SPSS statistical software. Frequency tables were generated, and data subjected to descriptive and inferential statistics. Cross tabulations examined pattern of associations between respondent‘s characteristics while qualitative findings utilized content analysis along five specific themes to demonstrate the way HIV/AIDS stigma manifested among respondents. Participation was 100% and HIV/AIDS stigma prevalence was high at 67%, with mean age 33.01years (SD±5.94years) for respondents. Findings confirmed rejection of PLWHA by sexual partners, family members and friends, dismissal from work, decrease in the quality of health care services and sometimes outright denial of services. A high correlation was found between the scales and subscales of the HIV Stigma Scale with all correlation values reaching statistical significance (p =0.01). Regret for disclosure of status and ending social interaction by PLWHA was reported as consequences of disclosure and potential hindrance for disclosure which will encourage ongoing transmission of the virus. Our study provides evidence on stigma and discrimination of PLWHA in AMAC, FCT-Abuja in the face of limited evidence to drive HIV prevention interventions. Further studies should investigate other predictors and reasons for stigma and discrimination among this population. Keywords: Stigma, Discrimination, PLWHA, HIV/AIDs, AMAC, Abuja-FCTCette étude a examiné l'ampleur de la stigmatisation et de la discrimination liées au VIH /SIDA parmi les personnes vivant avec le VIH / SIDA (PVVS) au sein du conseil régional municipal d'Abuja (CRMA). Une étude transversale descriptive a été menée à l'aide des méthodes qualitatives et quantitatives pour interroger 100 PVVIH résidant dans le CRMA. Les participants ont été sélectionnés en combinant une technique d'échantillonnage aléatoire à deux degrés et systématique à l'aide d'un tableau de nombres aléatoires. Un questionnaire structuré de 40 questions, adapté de l‘Echelle de stigmatisation du VIH, et un guide de discussion à groupe cible semi-structuré (DGC) ont été utilisés pour collecter des données. Les données quantitatives ont été codées et notées dans le logiciel statistique SPSS. Des tableaux de fréquence ont été générés et les données soumises à des statistiques descriptives et inférentielles. Les tableaux croisés ont examiné la structure des associations entre les caractéristiques des interviewés, tandis que les résultats qualitatifs se sont servis d‘une analyse du contenu selon cinq thèmes spécifiques pour démontrer la façon dont la stigmatisation du VIH / SIDA se manifestait parmi les interviewés. La participation était de 100% et la prévalence de stigmatisation du VIH / SIDA était élevée à 67%, l'âge moyen étant de 33,01 ans (DS ± 5,94 ans) pour les interviewés. Les résultats ont confirmé le rejet des PVVS par les partenaires sexuels, les membres de la famille et les amis, le licenciement au travail, la diminution de la qualité des services de soins de santé et parfois le déni total des services. Une corrélation élevée a été remarquée entre les échelles et les sous-échelles de l'échelle de stigmatisation du VIH, toutes les valeurs de corrélation atteignant une signification statistique (p = 0,01). Les regrets concernant la divulgation du statut et la fin des interactions sociales des PVVS ont été signalés comme des conséquences de la divulgation et un obstacle potentiel à la divulgation, ce qui encouragerait la transmission continue du virus VIH. Notre étude fournit des preuves sur la stigmatisation et la discrimination des PVVS dans le CRMA-Abuja, face au manque de preuves permettant de conduire des interventions de prévention du VIH. Des études complémentaires devraient examiner d'autres facteurs prédictifs et les raisons de la stigmatisation et de la discrimination au sein de cette population. Mots-clés: Stigmatisation, discrimination, PVVSH, VIH / SIDA, CRMA-Abuj