Biomechanics of predator–prey arms race in lion, zebra, cheetah and impala

The fastest and most manoeuvrable terrestrial animals are found in savannah habitats, where predators chase and capture running prey. Hunt outcome and success rate are critical to survival, so both predator and prey should evolve to be faster and/or more manoeuvrable. Here we compare locomotor characteristics in two pursuit predator–prey pairs, lion–zebra and cheetah–impala, in their natural savannah habitat in Botswana. We show that although cheetahs and impalas were universally more athletic than lions and zebras in terms of speed, acceleration and turning, within each predator–prey pair, the predators had 20% higher muscle fibre power than prey, 37% greater acceleration and 72% greater deceleration capacity than their prey. We simulated hunt dynamics with these data and showed that hunts at lower speeds enable prey to use their maximum manoeuvring capacity and favour prey survival, and that the predator needs to be more athletic than its prey to sustain a viable success rate

Implications of farmer perceived production constraints and varietal preferences to pearl millet breeding in Senegal

Pearl millet ( Pennisetum glaucum L.) plays a critical role in smallholder food security in sub-Saharan Africa. The production of pearl millet has, however, stagnated or even declined due to several factors. The objective of this study was to assess farmer perceptions on production constraints and varietal preferences in Senegal. A survey was conducted involving 150 randomly selected farmers from 15 villages, in five representative rural communities of Senegal. A semi-structured questionnaire was used, supplemented by focus group discussions. Results revealed that parasitic Striga weed was the most constraining factor to pearl millet production across the rural communes. This was followed by low soil fertility and insect pests in that order. Other constraints included lack of machinery for sowing, plant diseases, drought, seed-eating birds, limited access to land for pearl millet cultivation and limited seed availability. Among the traits for varietal preference, farmers unanimously considered grain yield as the most important trait. Other important traits mentioned were adaptation to drought, adaptation to low soil fertility and earliness. These production constraints and varietal preference should be integrated in the profile of the national pearl millet breeding programmes in order to improve the productivity and adoption of bred-cultivars.Le mil est une importante culture c\ue9r\ue9ali\ue8re et joue un r\uf4le essentiel dans la s\ue9curit\ue9 alimentaire de la plupart des producteurs de l\u2019Afrique subsaharienne. Cependant, la production est oscillante et faible en raison de plusieurs facteurs. Une \ue9tude a \ue9t\ue9 conduite pour \ue9valuer la perception des producteurs sur les contraintes limitant la production du mil et leurs pr\ue9f\ue9rences vari\ue9tales au S\ue9n\ue9gal. Une enqu\ueate avec150 producteurs s\ue9lectionn\ue9s al\ue9atoirement a \ue9t\ue9 men\ue9e dans 15 villages situ\ue9s dans cinq communaut\ue9s rurales du S\ue9n\ue9gal. Une \ue9valuation rurale participative et des enqu\ueates ont \ue9t\ue9 men\ue9es. Les r\ue9sultats ont montr\ue9 que le Striga est le facteur majeur qui limite la production de mil au niveau des diff\ue9rentes communaut\ue9s rurales. Les autres contraintes rencontr\ue9es dans les communes rurales \ue9taient le manque de machines pour le semis, les maladies, la s\ue9cheresse, les oiseaux granivores, l\u2019acc\ue8s limit\ue9 \ue0 la terre et la faible disponibilit\ue9 des semences de vari\ue9t\ue9s am\ue9lior\ue9es. Les producteurs ont unanimement consid\ue9r\ue9 le rendement en grains comme le trait le plus important dans le choix d\u2019une nouvelle vari\ue9t\ue9. Les autres traits jug\ue9s important sont l\u2019adaptation \ue0 la s\ue9cheresse l\u2019adaptation \ue0 la faible fertilit\ue9 des sols et la pr\ue9cocit\ue9. Ces contraintes de production et pr\ue9f\ue9rences vari\ue9tales doivent \ueatre incluses parmi les objectifs du programme national de s\ue9lection de mil pour am\ue9liorer la productivit\ue9 et le taux l\u2019adoption des nouvelles vari\ue9t\ue9s

Pilot feasibility study of an emergency paediatric kit for intra-rectal quinine administration used by the personnel of community-based health care units in Senegal

<p>Abstract</p> <p>Background</p> <p>Quinine injection is the reference treatment for malaria when oral administration is impossible. Quinine can also be administered by the intra-rectal route and, over the last ten years, a series of studies have been conducted in children to determine the ideal dose and dilution in the African situation. The aim of the present study was to evaluate the feasibility and usefulness of a kit for an immediate administration of quinine alkaloids (Quinimax^®) by community health workers, prior to transfer of the child to a more sophisticated health care establishment.</p> <p>Methods</p> <p>A prospective, open, descriptive community intervention study conducted in northern Senegal at six village Health Units in children fewer than ten years of age with non-per-os malaria. Controls were given the routine care prior to transfer to a Health Center, and cases were in addition administered Quinimax^®(20 mg/ml) via the intra-rectal route before transfer. Patients were followed through complete cure and parasitological tests were carried out on Days 0, 3 and 7.</p> <p>Results</p> <p>134 patients (79 cases/55 controls) were recruited between November 2003 and May 2004 or October and November 2004. The two groups were comparable at inclusion. In the case group, oral drugs could be administered after a mean of <it>16.8 hours </it>versus <it>33.6 hours </it>in the control group. Time-to cure was shorter in cases than in controls. Complete parasite clearance was obtained in all patients by Day 7. The kit was well accepted by all concerned and more than 80% of community health workers judged the kit easy to use.</p> <p>Conclusion</p> <p>The emergency paediatric kit is a useful tool in the management of malaria in children who cannot be treated orally. It is feasible and easy to use for health workers in community-based Health Units where, according to the WHO, nearly 80% of malarial morbidity and mortality occurs.</p

Le paludisme en zone sahélienne du Sénégal

Les indices parasitaires ont été étudiés dans trois villages de la moyenne vallée du fleuve Sénégal, dont l'un possède un périmètre irrigué, aménagé et exploité depuis juillet 1989. Chaque village est doté d'un poste de santé et la consommation d'antipaludéens, notamment de la chloroquine, est importante. Les indices parasitaires chez les enfants de 0 à 9 ans et chez les sujets venus à la consultation avec des symptômes évocateurs d'accès palustre sont faibles. L'irrigation du périmètre rizicole ne semble pas être un facteur d'augmentation des indices parasitaires dans la zone. (Résumé d'auteur

Le paludisme en zone sahélienne du Sénégal

Les indices parasitaires ont été étudiés dans trois villages de la moyenne vallée du fleuve Sénégal, dont l'un possède un périmètre irrigué, aménagé et exploité depuis juillet 1989. Chaque village est doté d'un poste de santé et la consommation d'antipaludéens, notamment de la chloroquine, est importante. Les indices parasitaires chez les enfants de 0 à 9 ans et chez les sujets venus à la consultation avec des symptômes évocateurs d'accès palustre sont faibles. L'irrigation du périmètre rizicole ne semble pas être un facteur d'augmentation des indices parasitaires dans la zone. (Résumé d'auteur

Le paludisme en zone sahélienne du Sénégal : 1. Données entomologiques sur la transmission

Une étude longitudinale sur les aspects entomologiques de la transmission du paludisme s'est déroulée de juin 1990 à novembre 1991 dans un village de riziculture irriguée et dans un autre de culture pluviale traditionnelle en zone sahélienne dans la moyenne vallée du fleuve Sénégal (Sénégal). L'étude est basée sur la capture des moustiques sur sujets humains, les vecteurs #A. arabiensis et #A. gambiae sont rencontrés pendant toute l'année dans le village rizicole mais seulement pendant la saison des pluies dans le village éloigné de la rizière. La densité agressive moyenne diminue avec l'éloignement de la rizière à 7 PHN à 500 m et 1 PHN à 5 km. La transmission du paludisme est faible et n'a pas été perceptible dans les localités éloignées de la rizière. Dans le village situé en bordure du périmètre rizicole, une seule femelle infectée a été rencontrée au cours de l'étude. Le taux de parturité est plus élevé au niveau du périmètre rizicole mais l'indice d'anthropophilie y est plus faible. Les différents paramètres impliqués dans la transmission montrent d'importantes fluctuations saisonnières et annuelles. L'irrigation a entraîné une pullulation des moustiques en général et d'#A. gambiae s.l.$ en particulier mais la transmission ne semble pas être influencée par l'augmentation de la densité vectorielle et celle du taux de parturité. (Résumé d'auteur