Forpliktelse og følelser : om slekt, familie og tilhørighet i gamle norske familiebedrifter

Denne avhandlingen føyer seg inn i nyere antropologisk etnografi om familie og slektskap. Formålet med prosjektet er å bruke familiebedrifter som kontekst for å kunne si noe om betydninger av familie og slektskap i en del av norsk dagligliv. Problemstillingen er hvordan slektskap og familie kommer til uttrykk i familiebedriftene, og hvilken betydning det har for og i disse bedriftene. Samtlige bedrifter som er representert i materialet har gjennomgått minst to generasjonsskifter og eierne er også daglig ledere. Jeg forvalter bedriften, jeg eier den ikke, er et ikke uvanlig utsagn fra eiere av gamle familiebedrifter. Det er det emosjonelle aspektet som er det særegne ved bedriftene jeg skriver om. Jeg argumenterer for at de aktive eierne oppfatter familiebedriften som en uavhendelig besittelse. Det innebærer bedriften som et forfedrested og en forpliktelse til å forvalte og overføre bedriften til neste generasjon. Eierskapet og lederrollen i bedriftene er knyttet til agnatisk arverekkefølge som organiserende prinsipp. Dette står i kontrast til norsk lov om arv og kvinnenes deltagelse i arbeidslivet. Konene til eierne opptrer som politiske aktører med mulighet til å påvirke eier- og maktforholdene i familiebedriftene som deres ektemenn eier. Avhandlingen handler også om tilhørighet. Tilhørighet til familiebedriften er til et fellesskap i idiomet av familie. Min tilnærming til temaet er å forklare hvordan eiere og ansatte erfarer tilhørighet til familiebedriften gjennom å observere symbolske uttrykksformer og hverdagslige handlinger og hendelser i bedriften. Jeg har benyttet Lévi-Strauss` teori om Hus for å kunne drøfte ulike sider tilknyttet bedriftene. Avhandlingen tar for seg relasjoner mellom bedriften, forfedrene (tidligere eiere), ansatte og eierens kjernefamilie. Det er betydningen av bedriften som sted og erfaringer til de som føler tilhørighet til stedet som gjør at familiebedriften kan betraktes som Hus. Eiere og ansatte som tilhører en slik bedrift, fremviser en betydelig lojalitet til Huset og bekrefter fellesskapet i idiomet av familie