Caribbean spiny lobster and their molluscan prey: Are top-down forces key in structuring prey assemblages in a Florida Bay seagrass system

Relative importance of predator-prey dynamics and several environmental variables in structuring gastropod and bivalve diversity and distribution was investigated in the subtropical seagrass and macroalgal community of Florida Bay, a highly productive system and primary nursery and foraging ground for finfish and invertebrate predators, including the numerically dominant Caribbean spiny lobster, Panulirus argus. The molluscan assemblage, a primary food source for P. argus in particular, is speciose (75 gastropod and 25 bivalve species) and a significant component of epifaunal and infaunal invertebrate assemblages within Florida Bay. Two experimental areas, located within separate basins and each comprised of two experimental sites, were selected within Everglades National Park. Each site consisted of an array of four replicates of each of four structural treatments designed to manipulate predator abundances and composition. The predator guild associated with experimental structures was monitored at periodic intervals (July 1993 to Aug. 1995), at which time benthic suction samples were taken to evaluate diversity, abundance, and distribution of the molluscan assemblage. Experimental areas were significantly different from each other and were representative of separate subenvironments within Florida Bay. Predator abundances were successfully manipulated locally; experimental structures providing more overhead cover attracted significantly more predators. Predator densities were representative of naturally occurring fauna utilizing seagrass beds rather than abnormally high densities reported in studies utilizing artificial reefs. No significant predation impacts by lobster and finfishes on abundance and species richness of the molluscan assemblage were observed. Predation by P. argus and finfishes did not structure gastropod and bivalve mollusc assemblages in these habitats. Area differences, however, had some influence on prey abundance and diversity given the consistent significant area effects prevalent throughout the data. Moreover, lobsters at densities recorded in this study, can not be considered a keystone or even dominant predator in this system Predation in Florida Bay, as in other tropical and sub-tropical systems, is differentiated in time and space, probably due to habitat heterogeneity, spatial and temporal variability in predator and prey abundances, high diversity of prey, and other factors. The Florida Bay benthic community is likely influenced through bottom-up or physical factors and microhabitat characteristics

Command Responsibility and the War in Ukraine: Can Customary International Law Hold Russian Commanders Accountable for War Crimes?

Currently, neither Ukraine’s Constitution nor its criminal code establish the principle of command responsibility as a mode of criminal liability within the country. Key international statutes like Article 28 of the International Criminal Court and international case law, like the recently decided Case of Milanković v. Croatia, have firmly established the doctrine of command responsibility as a fundamental principle of customary international law applicable in the context of an armed conflict. Furthermore, the Milanković court affirmed a conviction based on command responsibility even in the absence of a clear domestic governing statute at the time the crime was committed, surviving an ex post facto law challenge. This Comment posits that Ukraine should pass legislation to amend their criminal code to provide for command responsibility as a new mode of criminal liability. Ukraine should then use the doctrine of command responsibility to hold Russian commanders accountable for their war crimes committed after the bill’s passage. Furthermore, despite its constitutional ban on ex post facto laws, Ukraine can, and should, rely confidently on Milanković and other international precedent to begin prosecuting Russian military commanders under the theory of command responsibility for crimes perpetrated by their subordinates before the new legislation’s passage. Case law suggests command responsibility has been tempore criminis an essential component of customary international law for the entire span of the War in Ukraine, meaning Ukraine can retroactively hold Russian commanders liable for their subordinates’ war crimes even when there was no law on the books. Adoption of this principle will provide Ukrainian prosecutors with yet another (and arguably a more appropriate) mode of criminal responsibility to aid them in their pursuit of justice against even the most senior Russian military commanders and mercenary fighters alike for their subordinates’ war crimes committed in the ongoing War in Ukraine

A model of leaf budding and development for a mature Quercus forest

Le débourrement et l'accroissement en surface des feuilles jusqu'à leur surface maximale ont été suivis de 1976 à 1983 dans une futaie de chênes (#Quercus petraea#). Un modèle phénologique a été mis au point pour prédire la date du débourrement et l'accroissement en surface des feuilles, en fonction de la somme des températures et de la photopériode. Le débourrement a lieu lorsque la somme des températures des dix jours précédant le débourrement dépasse un seuil thermique, seuil qui est une fonction décroissante de la photopériode. L'accroissement de la surface des feuilles est une fonction de la somme des températures, calculée depuis du jour du débourrement; cette surface atteint la valeur maximale lorque la somme des températures dépasse un seuil qui est aussi une fonction de la photopériode. Le modèle a été validé lors des saisons végétatives 1982 et 1983. Les valeurs simulées des dates du débourrement et de l'évolution de l'indice foliaire sont très proches des valeurs mesurées sur le terrain. (Résumé d'auteur

Le rôle du couvert ligneux sur le bilan hydrique d'une steppe (nord du Sénégal)

L'évapotranspiration de deux bosquets de ligneux (Acacia tortilis et Balanites aegyptiaca possédant leur strate herbacée) et d'une zone herbacée hors couvert de la steppe sahélienne (Ferlo sénégalais) a été étudiée de 1989 à 1992. L'évapotranspiration a été estimée à partir de l'équation du bilan (mesures à la sonde à neutrons). La steppe a évapotranspiré en moyenne 1,92 mm/j en saison des pluies (période n° 1), 1,62 mm/j en saison dite "différée" (période n° 2), 0,62 mm/j en saison sèche fraîche (période n° 3) et 0,09 mm/j en saison sèche chaude (période n° 4). L'ETR maximale journalière des deux bosquets de ligneux est supérieure à celle de la zone herbacée toute l'année, l'ETR du bosquet d'Acacia tortilis étant supérieure à celle du bosquet de Balanites aegyptiaca, soit respectivement pour Acacia tortilis, Balanites aegyptiaca et la zone herbacée : 5,04-4,15 et 3,98 mm/j (période n° 1), 4,28-3,76 et 2,89 mm/j (période n° 2), 1,73-1,79 et 1,34 mm/j (période n° 3), 0,93-0,46 et 0,36 mm/j (période n° 4). En fin de saison sèche, après un cycle de végétation, il subsiste dans le sol de la zone herbacée un stock d'eau de 20 mm : cette steppe aurait pu produire 13,7 à 20,8 kg MS/ha/année de bois en plus. (Résumé d'auteur

Adaptation au niveau de disponibilité en azote, en communautés herbacées : deux exemples : Anthroxanthum odoratum L. et Arrhenatherum elatius (L.) J. et C. Prest var. vulgare Koch

Les relations entre la croissance et la disponibilité en azote de trois populations d'#A. odoratum# et de trois populations d'#A. elatius# sont étudiés en conditions naturelles et semi-controlées. Les deux espéces et leurs populations diffèrent par leur efficacité d'utilisation de l'azote pour la croissance et par leur tolérance à l'ombrage. Les résultats sont interprétés en termes d'avantages adaptatifs des deux espéces dans leurs milieux respectifs. (Résumé d'auteur

Congrès international des terres de parcours

Afin de contribuer à la régénération des systèmes écologiques sahéliens particulièrement éprouvés par la persistance de la sécheresse et de la pression anthropique croissante, cette étude se propose d'identifier les interactions entre les espèces ligneuses et herbacées d'une steppe à épineux du Ferlo (nord Sénégal). L'analyse de l'influence des ligneux sur l'organisation spatiale et la structure spécifique de la strate herbeuse montre que l'arbre joue un rôle déterminant sur la répartition des espèces herbacées, augmente significativement la richesse floristique et la production de la strate herbacée. Par ailleurs, l'ombrage aide à la régénération des ligneux. Cette action favorable résulte de meilleures conditions d'alimentation en eau. (Résumé d'auteur