The Apoptosis Paradox in Cancer

Cancer growth represents a dysregulated imbalance between cell gain and cell loss, where the rate of proliferating mutant tumour cells exceeds the rate of those that die. Apoptosis, the most renowned form of programmed cell death, operates as a key physiological mechanism that limits cell population expansion, either to maintain tissue homeostasis or to remove potentially harmful cells, such as those that have sustained DNA damage. Paradoxically, high-grade cancers are generally associated with high constitutive levels of apoptosis. In cancer, cell-autonomous apoptosis constitutes a common tumour suppressor mechanism, a property which is exploited in cancer therapy. By contrast, limited apoptosis in the tumour-cell population also has the potential to promote cell survival and resistance to therapy by conditioning the tumour microenvironment (TME)—including phagocytes and viable tumour cells—and engendering pro-oncogenic effects. Notably, the constitutive apoptosis-mediated activation of cells of the innate immune system can help orchestrate a pro-oncogenic TME and may also effect evasion of cancer treatment. Here, we present an overview of the implications of cell death programmes in tumour biology, with particular focus on apoptosis as a process with “double-edged” consequences: on the one hand, being tumour suppressive through deletion of malignant or pre-malignant cells, while, on the other, being tumour progressive through stimulation of reparatory and regenerative responses in the TME

Certificato verde digitale e passaporto vaccinale: due nozioni non sovrapponibili

L'articolo riproduce l’intervento svolto l’8 aprile 2021 nell’ambito dell’audizione informale sulla proposta di regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio su un quadro per il rilascio, la verifica e l’accettazione di certificati interoperabili relativi alla vaccinazione, ai test e alla guarigione per agevolare la libera circolazione durante la pandemia di COVID-19 (certificato verde digitale) (COM (2021) 130 final), davanti alla 1a Commissione (Affari costituzionali) del Senato della Repubblica

Verso un diritto eurounitario alle cure? La direttiva sull’assistenza transfrontaliera tra obiettivi ambiziosi e debolezze competenziali dell’Unione

Il contributo riflette criticamente sulle competenze eurounitarie in materia di tutela della salute, evidenziando la debolezza del ruolo dell'Unione in tale ambito, anche alla luce delle criticità emerse durante l'emergenza pandemica. La riflessione si concentra poi sulla portata e sul significato anche simbolico della direttiva 24/2011/UE sull'assistenza transfrontaliera, soffermandosi sulle principali difficoltà attuative. Sommario. 1. Premessa. La pandemia, da “fatto sanitario” a “fatto sociale”: la perdurante attualità del cantiere dell’Europa sociale. – 2. La cornice ordinamentale eurounitaria: le competenze dell’Unione per la tutela oggettiva del bene salute. – 3. La direttiva 2011/24/UE sull’assistenza sanitaria transfrontaliera: un primo passo (debole ma significativo) verso la tutela della salute come diritto soggettivo. – 4. Il titolo competenziale della direttiva: cure transfrontaliere e sistemi sanitari nazionali, tra hard e soft law. – 5. EU4Health: una ripartenza per la tutela della salute sul piano europeo

La salute “intelligente”: eHealth, consenso informato e principio di non-discriminazione

L’intelligenza artificiale medica, branca avanguardistica della sanità digitale, promette di diventare, nel prossimo futuro, un valido sostegno per il professionista sanitario, ma pone (almeno) un duplice ordine di problemi di natura costituzionale, strettamente connessi: da un lato, spinge a interrogarsi sulla configurabilità di un obbligo in capo al medico di informare il paziente dell’uso di tali tecnologie nel processo diagnostico e terapeutico, quale espressione del principio del consenso informato, anche alla luce dei diversi rischi di bias che interessano la macchina; dall’altro, impone una riflessione sull’impatto proprio di questi bias sul godimento del diritto alla salute. Sommario: 1. Introduzione. L’impatto dell’eHealth sul diritto costituzionale alla salute: la prospettiva di analisi. – 2. Le radici costituzionali del consenso informato come proiezione dell’autodeterminazione terapeutica. – 3. L’intelligenza artificiale a supporto della diagnosi: quale impatto sul consenso informato? – 3.1. Il contenuto dell’obbligo informativo in capo al medico in contesti clinici tradizionali. – 3.2. Sull’esistenza di un obbligo di informare il paziente dell’utilizzo di intelligenza artificiale per la diagnosi e la proposta di terapia. – 4. Applicazioni medico-sanitarie dell’intelligenza artificiale e (rischi di) discriminazione. – 5. (Segue.) Oltre la “neutralità” degli strumenti digitali.“Intelligent” health: eHealth, informed consent and principle of non-discrimination. Medical AI, one of the emerging areas encompassed by eHealth, promises to offer valuable support to healthcare professionals in the near future, but it poses (at least) two sets of closely related constitutional problems: on the one hand, the issue of informed consent must be addressed, determining whether a legal obligation exists to disclose AI/ML usage for diagnostic or therapeutic purposes, especially in light of the very real risks of algorithmic bias; on the other hand, further reflection on the potential impact of precisely these biases on (the enjoyment of) the right to health is certainly required

Variability of Cerebral Deep Venous System in Preterm and Term Neonates Evaluated on MR SWI Venography

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Enhanced dissociation of charge-transfer states in narrow band gap polymer:fullerene solar cells processed with 1,8-octanedithiol

The improved photovoltaic performance of narrow band gap polymer:fullerene solar cells processed from solutions containing small amounts of 1,8-octanedithiol is analyzed by modeling of the experimental photocurrent. In contrast to devices that are spin coated from pristine chlorobenzene, these cells do not produce a recombination-limited photocurrent. Modeling of the experimental data reveals that a sixfold reduction in the decay rate of photogenerated bound electron–hole pairs can account for the marked increase in short-circuit current density and fill factor. At short-circuit conditions, the dissociation probability of bound pairs is found to increase from 48% to 70%.

MR imaging diagnosis of diencephalic-mesencephalic junction dysplasia in fetuses with developmental ventriculomegaly

SUMMARY: Diencephalic-mesencephalic junction dysplasia is a rare malformation characterized by a poorly defined junction between the diencephalon and the mesencephalon, associated with a characteristic butterfly-like contour of the midbrain (butterfly sign). This condition may be variably associated with other brain malformations, including callosal abnormalities and supratentorial ventricular dilation, and is a potential cause of developmental hydrocephalus. Here, we have reported 13 fetuses with second-trimester obstructive ventriculomegaly and MR features of diencephalic-mesencephalic junction dysplasia, correlating the fetal imaging with available pathology and/or postnatal data. The butterfly sign can be clearly detected on axial images on fetal MR imaging, thus allowing for the prenatal diagnosis of diencephalic-mesencephalic junction dysplasia, with possible implications for the surgical management of hydrocephalus and parental counseling