Executive facing the undergone transition : identity restoration and imaginary challenge- in outplacement

Dans quelle mesure une transition subie force un dirigeant licencié à innover et « se réinventer » ? Le contexte actuel cristallise des enjeux économiques et sociétaux cruciaux, du fait des mutations de l’emploi et de la généralisation de la mobilité. Les cadres dirigeants -loin de l’orientation taylorienne- en subissent les conséquences : ils doivent se défaire d’un script d’ascension et de stabilité de carrière. Cette recherche qualitative se focalise sur le parcours transitionnel de cadres dirigeants, en explore les enjeux, contradictions et potentiels comme savoir expérientiel ; elle vise à mieux comprendre son lien dans la pratique. A travers une étude cas, cette thèse examine le défi anthropologique représenté par une question telle que celle de la transition pour un dirigeant, lorsque cette norme n’est pas voulue mais subie au nom d’un réalisme économique et imposée par des politiques d’entreprise, que l’acteur dirigeant a pourtant consenti à servir volontairement, sans ménagement. Cette thèse souhaite contribuer à la production de savoirs permettant d’éclairer le débat économique et social, en établissant un observatoire clair et intelligible en direction des acteurs concernés, mais aussi de celles et ceux qui gèrent leur régulation sur le marché- plus particulièrement les cabinets d’outplacement. Pour ce faire, elle croise une anthropologie clinique de la transition, outils et pratiques de gestion et le courant critique. Cette recherche est principalement clinique, en ce qu’elle se fonde sur une recherche de sens co opérée, qui conduit le chercheur à s’approcher au plus près du vécu, des affects, des émotions et de la subjectivité d’une situation pour déterminer ce qui s’y joue. Pour rendre visibles des forces invariantes, cette étude croise : analyse de corpus de presse, ethnographie en terrain gestionnaire de transition -l’outplacement- et entretiens qualitatifs avec des cadres dirigeants licenciés, pris en charge ou non par le dispositif gestionnaire dédié. Y sont explorés avec eux les marqueurs socio-historiques de leur destin et leur évolution, les apprentissages qu'ils ont réalisés au cours de leur transition, ainsi que les conditions de leur réinvention : entre restauration identitaire et défi imaginaire. Sont étudiés aussi comment les médias encapsulent le destin à part des dirigeants et continuent par une série de transpositions, d’embarquer l’imago de leur vie de héros dans l’imaginaire contemporain. En dernier lieu, cette thèse cherche à relier les ressorts d’une transition locale d’acteurs majeurs du monde productif aux enjeux plus larges de transition civilisationnelle, actuels.To what extent does an unplanned transition force a fired executive to innovate and “reinvent himself”? The current context crystallises crucial economic and societal issues, due to changes in employment and generalized mobility. Executives -far from the Taylorian orientation- suffer the consequences and have to get rid of a script of career ascension and stability. This qualitative research focuses on the transitional path of executives, explores its issues, contradictions, and potentials as experiential knowledge and aims to better understand its link to practice. It examines the anthropological challenge represented by an issue such as transition for an executive, when this change is not wanted but undergone in the name of economic realism, and imposed by corporate policies, which he or she had previously agreed to serve voluntarily, with dedication This thesis aims to contribute to a production of knowledge that will enlighten the economic and social debate, by establishing a clear and intelligible observatory for the actors concerned, but also for those who manage their regulation on the market - more particularly outplacement firms.To do this, it crosses a clinical anthropology of transition, management tools and practices and critical studies. This research is mainly clinical, in that it is based on a co-operated search for meaning, which leads the researcher to get as close as possible to the experience, affects, emotions, and subjectivity of a situation in order to determine what is at stake. In order to make invariant forces visible, this study combines analysis of a press corpus, ethnography in the field of transition management - outplacement - and clinical interviews with executives who have been fired, whether or not they have been taken in charge by the dedicated management system. It explores with them the socio-historical markers of their destiny and their evolution, the learning they have achieved during their transition, as well as the conditions of their reinvention: between identity restoration and imaginary challenge. We will also study, through the analysis of a press corpus, how the media encapsulate the leaders' unique destiny and continue, through a series of transpositions, to convey the imago of their lives as heroes in the contemporary imagination. Finally, this thesis seeks to link the ins and outs of a local transition of major actors of the productive world to current broader issues of a civilizational transition

Le management post-crise: Vers un nouveau paradigme en sciences de gestion ?

International audienc

Recherche agilité désespérément :une étude de la réinvention identitaire de dirigeants en outplacement

International audienceRésumé :Cette communication porte sur l’étude d’un travail identitaire de cadres dirigeants lorsqu’ilsexpérimentent une rupture dans leur trajectoire objective : la transition professionnelle subie. Nousavons récemment mené une recherche ethnographique sur les logiques d’insertion liées au contextede mobilité permanente, en passant par la compréhension que s’en font des cadres dirigeants, prisen charge dans des cabinets d’outplacement. Lorsque la perte d’emploi survient, ils vivent uneexpérience aussi éprouvante que contradictoire, au cours de laquelle ils doivent se « réinventer », c’està dire accepter d’abandonner une image ancienne, à laquelle ils tenaient mais qui s’est avéréeobsolète ou défaillante, pour se projeter dans une nouvelle identité plus prometteuse. Nous avonsexploré cette « réinvention identitaire » en invitant des dirigeants à réfléchir sur leur situation. Sansaucune rupture biographique apparente, ils se décrivent vivre un moment de « chaos » associé à leurperte d’emploi. Simultanément, ils semblent paradoxalement positivement investis dans le travaild’une self reconfiguration qui passe par la mise en récit d’une personnalité nouvelle, plus « agile »,capable de leur permettre de trouver du travail. Il s’agit donc pour eux de conjuguer deux identitéscontradictoires, une négative liée à la sanction injuste de leur licenciement et son opposée, positive,liée à leur inacceptable échec. Ce balancement identitaire est le résultat d’un processus qui associeassujettissement, normalisation et subjectivation. Dans leurs discours, la dimension changeante deleur identité, mêle questionnement, vulnérabilité, ressentiment, et imagination