What If Multilateral Trade Cooperation Is Dead?

On January 1, 2030, a cold fog seeps over the headquarters of the World Trade Organization from Lake Geneva. This day should mark the WTO's 35th birthday, but there are no big celebrations. The halls of the stately building, which once buzzed with activity, are empty. The WTO, which for decades ensured rule-based trade and held power politics at bay, is all but dead. China and the United States have long abandoned the organization and the EU recently followed. This scenario not only illustrates where forsaking multilateral cooperation can lead but also provides context for better navigating today’s challenging geo-economic environment

Making America Great Again versus Made in China: the US Geo-Economic Rivalry with China

The trade conflict between the United States and China is a severe threat to the world economy. While the debate over the effectiveness of tariffs is at a steady boil in the United States, the EU is opposed to tariffs as a means for dealing with China. Although serious issues with China must be addressed - such as dumping and subsidization - tariffs will make the United States neither more competitive nor secure. Instead of forging a go-it-alone approach, there is a lot the United States and the EU could do together

EU Trade Policy Reform: Levelling the Playing Field in a New Geo-Economic Environment

Today, trade policy is used more and more often to achieve geopolitical goals. To defend European interests in this new geo-economic environment, the EU must recalibrate its unilateral, bilateral, and multilateral trade toolbox. While the EU needs to counter the increasingly unlevel international playing field, self-sufficiency is not a viable option. The strength of the EU depends on its openness and integration in world markets

Die Doha-Runde der WTO: Stolpersteine auf dem Weg zu einem erfolgreichen Verhandlungsabschluss

'Die Doha-Runde der WTO befindet sich mittlerweile im achten Verhandlungsjahr. Zuletzt verständigten sich die Staats- und Regierungschefs der 20 größten Wirtschaftsmächte im November 2008 beim Washingtoner Finanzgipfel darauf, noch vor Jahresende 2008 zu einer Einigung in den Kernpunkten der Verhandlungsrunde zu gelangen. Die Frist verstrich - wie viele andere zuvor - ergebnislos. Ein zügiger Abschluss der Verhandlungen ist angesichts der aktuellen Finanz- und Wirtschaftskrise aber außerordentlich wünschenswert. Zwar sind hiervon keine unmittelbaren Wachstumsimpulse zu erwarten; diese würden erst mit einiger Verzögerung auftreten. Nicht zu unterschätzen ist jedoch die symbolische Wirkung, die von einem Abschluss der Runde ausginge, würde er doch die Handlungsfähigkeit sowohl der Staatengemeinschaft als auch der WTO unter Beweis stellen. Vor diesem Hintergrund untersucht die Studie zunächst Verhandlungskonstellation und politische Rahmenbedingungen der Doha-Runde und benennt die Ursachen der gegenwärtigen Blockadesituation. Daraus ergibt sich die zentrale Frage, die der zweite Teil der Studie zu beantworten sucht: Welche Reformen sind notwendig, um nicht nur einen Abschluss der Doha-Runde zu ermöglichen, sondern auch künftige Liberalisierungsrunden zu erleichtern?' (Autorenreferat

Trade agreements with side-effects? European Union and United States to negotiate Transatlantic Trade and Investment Partnership

"At the G8 summit in Northern Ireland on June 17, the European Union and the United States kicked off the negotiations for a comprehensive Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP) to reduce tariffs and non-tariff trade barriers. While the expected economic benefits for both sides would be more than welcome in an era of gloomy growth forecasts, a TTIP is not entirely without risks for global trade and the multilateral trading system. The talks could tie up a considerable portion of EU and US negotiating capacity and divert attention from the WTO Doha Round. More broadly, potential trade-diverting effects could function to the detriment of other trading partners. Such side-effects should be avoided. The 'high road' of international trade policy must remain the WTO, with bilateral agreements making sense only as a stepping stone to multilateral liberalisation. Alongside the TTIP talks, the Transatlantic Partners should therefore continue to push for a conclusion of the Doha Round. And the TTIP must be designed to be compatible with WTO rules." (author's abstract

Reforming the WTO Through Inclusive and Development-friendly Approaches: How to Make Plurilateral Initiatives Work for All

To address the dynamic challenges confronting modern trade relations it is imperative to update the rules of the World Trade Organization (WTO). Plurilateral agreements are a viable option for responding to trade issues on which multilateral consensus is difficult. They should follow an inclusive and development-focused framework for participation

Handelspolitik unter der Bush-Administration: Grenzen der Gestaltungsfreiheit eines Präsidenten

'Zehn bilaterale, ein regionales Freihandelsabkommen und der erfolgreiche Beginn einer neuen multilateralen Verhandlungsrunde im Rahmen der WTO - auf den ersten Blick scheint Präsident George W. Bush auf dem Feld der Handelspolitik durchaus erfolgreich gewesen zu sein. Wie schwierig mitunter Handelsliberalisierung national durchzusetzen war, zeigt jedoch eine genaue Analyse der Doha-Runde der WTO ebenso wie der Verhandlung und Ratifizierung der Abkommen mit den zentralamerikanischen Staaten (CAFTA-DR) und Südkorea (KORUS-FTA). Die Studie stellt dabei Folgendes fest: Erstens hatte es Präsident Bush in seiner nun zu Ende gehenden Amtszeit mit einem Kongress zu tun, der immer weniger bereit war, die außenwirtschaftspolitischen Zügel aus der Hand zu geben. Zweitens ist die Zahl der Liberalisierungsskeptiker im Kongress deutlich gestiegen - und zwar sowohl bei den Demokraten als auch den Republikanern. Drittens musste der Präsident seinen handelspolitischen Spielraum mit immer größeren Konzessionen an globalisierungskritische Abgeordnete erkaufen. Insgesamt gelang es Bush trotz seines handelspolitischen Aktivismus nicht, einen liberalen handelspolitischen Konsens herzustellen. Auch wenn der nächste Präsident oder die nächste Präsidentin die Freihandelsambitionen von Präsident Bush teilen sollte, wird es angesichts der verfassungsrechtlich zwischen Präsident und Kongress aufgeteilten Kompetenzen sowie der aktuellen Interessenlage vor allem im Repräsentantenhaus schwierig sein, diese auch zu verwirklichen. Die Studie empfiehlt daher deutschen und europäischen Entscheidungsträgern, in der amerikanischen handelspolitischen Debatte noch mehr als bisher den Dialog mit meinungsbildenden und einflussreichen Abgeordneten zu suchen.' (Autorenreferat

Scarcity and Abundance Revisited: A Literature Review on Natural Resources and Conflict

Natural resources can contribute to economic growth, employment, and fiscal revenues. But many resource-rich and resource-dependent countries are, in fact, body of literature is devoted to the issue of intrastate resource conflicts. These studies can be broadly divided into two groups: studies which focus on resource characterized by disappointing growth rates, high inequality and wide-spread impoverishment, bad governance, and an increased risk of civil violence. A vast scarcity and conflict, and studies that analyse the relationship between resource abundance and conflict. While studying resources and intrastate conflict is anything but new, we show that the main findings from the literature, which are often conflicting, are difficult to compare due to a lack of adequate, and conflict, we discuss the central terminology and approaches to measuring independent and dependent variables (resources and conflict). general definitions and measurements of scarcity, abundance, and conflict. After overviews of research on resource scarcity and conflict and on resource abundance