Visuelle Kandidatendarstellung in Wahlkampfbeiträgen deutscher und amerikanischer Fernsehsender – Image Bites, Rollenbilder und nonverbales Verhalten

Studien zur visuellen Information in Fernsehnachrichten sind in der Kommunikationswissenschaft immer noch selten. Der vorliegende Beitrag untersucht Strategien der visuellen Kandidatendarstellung mit einer Inhaltsanalyse von 158 Nachrichtenbeiträgen in zwei US-amerikanischen sowie zwei deutschen Sendern aus den Wahlkämpfen 2008 und 2009. Dazu werden zum einen inhaltliche Darstellungsmerkmale der Kandidatenauftritte vor dem Hintergrund von Inszenierungsstrategien erhoben. Zum anderen wird der journalistische Einfluss durch die Erhebung von Sound Bites und Image Bites sowie weiterer Selektionsprozesse bei der nonverbalen Darstellung von Kandidaten ermittelt. Der komparative Ansatz erlaubt Rückschlüsse darauf, welchen Einfluss verschiedene Kommunikationssettings auf die Bildstrategien der Akteure haben. Es zeigt sich ein ähnlicher Bedeutungsgewinn von Image Bites im US- und im deutschen Fernsehen, während ein Sound-Bite-Journalismus vor allem bei den kommerziellen Sendern festzustellen ist. Hoch professionalisierte Kandidateninszenierungen zeigen sich fast durchgehend in den US-amerikanischen Beiträgen, bspw. durch visualisierte Volksnähe und Popularität. Im deutschen Wahlkampf sind inszenierte Wahlkampfsettings eher schlaglichtartig zu beobachten, es überwiegt die staatsmännische und parteinahe Darstellung. Political communication research still lacks indepth information about the role of visual information in television news. Based on a content analysis of 158 newscasts of two US and two German channels aired during national election campaigns in 2008 and 2009 respectively, this study examines visual representations of candidates’ performances that allow conclusions to be drawn about underlying campaign strategies. Furthermore, journalists’ reporting strategies are analyzed by coding so-called sound- and image bites as well as other selection processes related to nonverbal news of candidates. Results of our bi-national comparative study confirm expectations about a transnational convergence with regard to the increasing importance of image bites, whereas sound bite journalism is particularly prevalent on commercial TV channels. US news coverage reflects a highly professionalized approach by candidates, for instance by how they stage their ‘mass appeal’ and ‘closeness to the people’. German election news reflects a less populist approach towards campaigning with candidates preferring a public image as ‘statesmen’ and ‘party representative’

Visuelle Gestaltungsmittel in der Wahlkampfberichterstattung amerikanischer und deutscher Fernsehnachrichten: Der Einsatz von Kameraperspektiven und Einstellungsgrössen

Mehr als dreissig Jahre nach den Untersuchungen zur „optischen Kommentierung“ von Hans Mathias Kepplinger sind seither nur wenige Studien zur Darstellung von politischen Akteuren durch Kameraperspektiven und Einstellungsgrößen publiziert worden. Dabei haben kameratechnische Mittel neben verbalen Informationen einen nachgewiesenen Einfluss auf die Meinungsbildung der Rezipienten. Die vorliegende Studie untersucht inhaltsanalytisch 158 Fernsehnachrichtenbeiträge von zwei US-amerikanischen sowie deutschen Sendern in den Wahlkämpfen 2008 respektive 2009. Es zeigt sich, dass in den US-amerikanischen Sendungen Abweichungen von der Normalsicht und distanzierte Einstellungsgrößen angewendet werden. In den deutschen Beiträgen lassen sich ebenso Anwendungen von extremen Perspektiven feststellen, dafür wird stärker Nähe zu den Kandidaten hergestellt. Dabei ist länderübergreifend auf unterschiedliche Bildsprachen der Sender zu verweisen. Insgesamt zeigt sich transnational eine Zunahme abweichender Perspektiven und Einstellungsgrößen in den sogenannten Image Bites. Nicht zuletzt werden Unterschiede in den Darstellungen deutscher Spitzenkandidaten bei den ARD Tagesthemen festgestellt und deuten auf einen Visual Bias hin. Der Ländervergleich ermöglicht die Interpretation der Befunde vor dem Hintergrund unterschiedlicher Kommerzialisierungs- und Medialisierungsgrade. More than thirty years have passed since Hans Mathias Kepplinger’s research on „Visual Bias“ and only little has been published on the use and influence of camera angles and shot lengths since. Based on a content analysis of 158 news stories of two US-American and German television channels aired during national election campaigns in 2008 and 2009 respectively, this study examines the visual representation of political actors. Results indicate that rather negative connoted camera angles and wider shot lengths dominate the newscasts in US-American news coverage. In Germany, there is also an application of extreme perspectives but also a greater proximity between viewer and politician is evoked by closer shot lengths. However, there are differences between the channels analyzed. Overall, there are an increasing number of deviating and extreme camera angles and shot lengths in so-called Image Bites. Another result confirms that there are differences between the leading candidates in ARD Tagesthemen, which indicate a visual bias. The comparative analysis allows for interpretations that take differences in the two media and political systems into account

The special taste of snack news: An application of niche theory to understand the appeal of Facebook as a news source

Facebook has become an important source for political information since news posts are an essential part of the content that is shared and spread within the SNS. The present study applies the uses and gratifications approach and the theory of the niche to understand the specific appeal of Facebook as a source for political news. We compare the gratifications obtained from political Facebook news with those of political television news and newspapers. For this purpose, we conducted an online survey of Internet users (N=422). Results show that users hardly ever visit Facebook with the primary intention to find political information. Interestingly however, they estimate that about a quarter of the posts they receive contains political information. The most important dimension of gratifications obtained from political Facebook news content are “entertainment” and “killing time”. In these dimensions, Facebook is superior to political television news and newspapers. For “balanced information”, “surveillance”, and “social utility”, the two traditional sources outperform Facebook. Analyses of niche breadth and overlap demonstrate that Facebook has a comparatively narrow niche and a low overlap with the two traditional news outlets. This means that political news content on Facebook serves a very specific function which is complementary to other sources. Users mainly turn to political news posts on Facebook for reasons related to distraction. However, their value can be seen in the fact that users might this way get in touch with political news that they otherwise might not have been exposed to at all