Altas Tasas de Parasitismo de Molothrus bonariensis sobre Pseudoleistes virescens Seleccionan Defensas Complementarias del Hospedador

Hosts of brood parasites may have not developed antiparasitic defenses either because host and parasite are recently sympatric or because costs of potential defenses outweigh their benefits. We studied antiparasitic defenses of the Brown-and-yellow Marshbird (Pseudoleistes virescens) against the Shiny Cowbird (Molothrus bonariensis), evaluating recognition and aggression toward female and male Shiny Cowbirds, estimating rates of rejection of cowbird eggs of different colors, and testing the effect of the size of parasite eggs on host rejection. We also observed and video-recorded host nests to estimate hosts’ nest attentiveness, frequency of cowbird visits, and interactions between marshbirds and cowbirds. When marshbirds were faced with dummy models, they attacked first and more intensively those of cowbirds (both sexes) than those of a control species. Frequency of egg ejection increased as differences between cowbird and spotted marshbird eggs increased (immaculate > intermediate > spotted), and spotted eggs were ejected more frequently when laid before than during or after the hosts’ laying. Marshbirds ejected artificially added immaculate eggs independently of their size. Cowbirds visited marshbird nests only at the egg stage. Hosts’ nest attention was low during egg laying and increased during incubation and after hatching, but aggressiveness against cowbirds was always high. Nest defense was inefficient, as losses due to egg pecking by cowbirds were high. Ejection of cowbird eggs avoided the cost of lower survival of marshbird nestlings in highly parasitized nests. As this defense is cost-free, this small benefit would be sufficient to select for the evolutionary maintenance of egg ejection.Los hospedadores de los parásitos de cría no han desarrollado defensas antiparasitarias ya sea porque son simpátricos recientes o porque los costos de las defensas potenciales superan a sus beneficios. Estudiamos las defensas antiparasitarias de Pseudoleistes virescens en contra de Molothrus bonariensis. Evaluamos el reconocimiento y la agresión de este hospedador en contra de hembras y machos de M. bonariensis, estimamos las tasas de rechazo de los huevos de M. bonariensis de distinta coloración, y probamos el efecto del tamaño del huevo parásito sobre el rechazo por parte del hospedador. También observamos y filmamos nidos para estimar la atención al nido del hospedador, la frecuencia de las visitas por parte de M. bonariensis, y las interacciones entre P. virescens y M. bonariensis. Al enfrentarlos a modelos ficticios, los individuos de P. virescens atacaron primero y más intensamente a los de hembras y machos de M. bonariensis que a los de una especie control. La frecuencia de rechazo de huevos se incrementó al aumentar las diferencias entre los huevos parásitos y los huevos manchados del hospedador (inmaculados > intermedios > manchados), y los huevos parásitos manchados puestos antes de que el hospedador iniciara su puesta fueron rechazados más frecuentemente que aquellos puestos luego de iniciada la puesta. P. virescens rechazó los huevos parásitos inmaculados introducidos experimentalmente independientemente de su tamaño. M. bonariensis sólo visitó nidos de P. virescens en el estadío de huevo. La atención al nido de los hospedadores fue baja durante la puesta y aumentó durante la incubación y la cría de pichones, pero su agresividad en contra de M. bonariensis fue siempre alta. La defensa del nido fue ineficiente dado que las pérdidas de huevos debidas a picaduras de M. bonariensis fueron altas. El rechazo de los huevos de M. bonariensis evitó el costo de la menor supervivencia de los pichones del hospedador en nidos altamente parasitados. Dado que este mecanismo de defensa no implica costos, este pequeño beneficio sería suficiente para seleccionar por el mantenimiento evolutivo del rechazo de huevos parásitos.Fil: Mermoz, Myriam Emilia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Reboreda, Juan Carlos. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Fernandez, Gustavo Javier. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin

Primer registro de parasitismo del federal (Amblyramphus holosericeus) por parte del especialista Tordo pico corto (Molothrus rufoaxillaris)

Screaming Cowbird (Molothrus rufoaxillaris) is highly specialized parasitizing only three species, making records of new hosts very informative. During 2017 we studied nesting success on roadsides in Argentine Pampas. Fifty-seven nests (46%) belonged to the known host Brown-and-yellow Marshbirds (Pseudoleistes virescens). Four nests belonged to Scarlet-headed Blackbird (Amblyramphus holosericeus); one contained a Screaming Cowbird nestling that fledged with two of the host. We discuss similarities and differences among the Scarlet-headed Blackbird and old hosts. More studies are needed to confirm the regular parasitism of Scarlet-headed Blackbird by Screaming Cowbird, and to better understand their high specificity in host selection.El Tordo Pico Corto (Molothrus rufoaxillaris) es altamente especialista parasitando solo a tres especies de aves, lo que hace que registros de nuevos hospedadores sean muy informativos. Durante 2017 estudiamos el éxito de nidificación en bordes de camino en la región Pampeana de Argentina. Cincuenta y siete nidos (46%) pertenecieron al hospedador ya conocido Pecho Amarillo (Pseudoleistes virescens). Cuatro nidos pertenecieron al Federal (Amblyramphus holosericeus); uno contenía un pichón de Tordo Pico Corto que abandonó el nido como volantón junto con dos pichones del hospedador. Discutimos similitudes y diferencias entre el Federal y viejos hospedadores. Mayores estudios son necesarios para confirmar el parasitismo regular del Federal por parte del Tordo Pico Corto, y para comprender mejor su alta especificidad en la selección de hospedadores.Fil: Mermoz, Myriam Emilia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Depalma, Daniela María. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; ArgentinaFil: Charnelli, Emilio M.. Museo de Ciencias Naturales Tuyu Mapu; ArgentinaFil: Zilli, Carla Giannina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; Argentin

Ground nesting birds in roadside borders of the Argentine Pampas: habitat use and predation risk of artificial nests

Habitat loss and fragmentation have led to grassland bird declines, with ground nesters particularly vulnerable. Roadsides could provide habitat, although their suitability depends on several roadside and field characteristics. Vegetation structure determines foraging and nesting site availability. In addition, road delimits sharp edges where the activity of nest predators is usually higher, whereas herbaceous vegetation determines ground nest concealment. Trees could provide lookouts to predators, and modified habitat and woodlands in surrounding fields could offer predators additional resources. Our objective was to assess habitat suitability for ground nesters in roadsides belonging to one modified grassland of the Argentine Pampas. We surveyed birds (90 plots) and monitored artificial nests (60 plots) in different road types: unpaved, paved of one-lane per side, and paved of two-lanes per side. Within each road type, we evaluated the relationship that ground nesters abundance had with vegetation structure of roadsides and surrounding fields. In addition, we related predation of artificial nests with the proximity to the road, roadside vegetation, and modified land and woodlands of surrounding fields. We made 2832 records of 84 species using roadsides, including 1083 records of 13 ground nesting species. Abundance of ground nesters increased with tall grass cover of roadsides and decreased with the number of native trees within roadsides. Roughly half (31/60) of the artificial nests were predated and 82.6 % of the identified egg-marks were of mammal teeth. Nest predation decreased with nest proximity to the road. Our results emphasize the importance of tall grass cover of roadsides for the conservation of ground nesting species, and the necessity of monitoring natural nests in order to clarify the effect of trees, proximity to the road, and other environmental variables on nest success.Fil: Depalma, Daniela María. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; ArgentinaFil: Mermoz, Myriam Emilia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin

¿Predisponen las características de historia de vida de los ancestros de los Molothrus a que éstos se conviertan en parásitos de cría?

– Hamilton & Orians (1965) postularon que el ancestro no parásito de los Molothrus habría acelerado el período de incubación y el crecimiento de sus pichones. Más tarde, al comparar los Molothrus con aves nidificantes, se sugirió que estas características sumadas al desarrollo de huevos pequeños con cáscara gruesa, serían verdaderas adaptaciones. Cuando estas hipótesis se probaron considerando las características del grupo donde evolucionaron los Molothrus: los Quiscalus y aliados, se encontró que la cáscara gruesa sería la única adaptación plausible. Más aún, los Quiscalus y aliados nidificantes mostraron el mismo patrón que los Molothrus (períodos de incubación cortos, pichones de crecimiento acelerado, y huevos pequeños comparados con predicciones de ecuaciones alométricas generales). En este trabajo analizamos si los huevos pequeños con períodos de incubación cortos y los pichones de crecimiento acelerado evolucionaron en el ancestro de los Quiscalus y aliados. Para todas las características probadas, reconstruimos las características del ancestro de los Quiscalus y aliados, y generamos intervalos de predicción a partir de valores de variables independientes relacionadas alométricamente con dichas características. Excepto para el desarrollo acelerado, utilizamos dos modelos de evolución de caracteres continuos incorporando los grupos externos en tres pasos. Encontramos que ni el período de incubación corto ni el desarrollo acelerado evolucionaron en el ancestro de los Quiscalus y aliados. En la mayoría de las reconstrucciones, el ancestro no varió el tamaño del huevo ni el peso de la hembra. Cuando sí lo hizo, aumentó ambas características. Los intervalos de predicción mostraron que dichos aumentos no implicaron un incremento más allá de lo esperado por la relación alométrica entre ambos caracteres. En consecuencia, ni el huevo pequeño, ni el intervalo de incubación corto, ni el desarrollo acelerado de los pichones, serían características que habrían predispuesto a los Molothrus a convertirse en parásitos de cría.Hamilton & Orians (1965) stated that the non-parasitic ancestor of cowbirds accelerated its incubation period and nestling growth. Later, by comparing cowbirds with nesting birds, it was suggested that those characteristics, together with small eggs with thicker eggshell, were adaptations. When these hypotheses were tested considering the characteristics of the group in which cowbirds evolved, i.e. the “grackles and allies”, it was found that only the thicker eggshell was a plausible adaptation. Moreover, nesting grackles and allies showed the same reproductive patterns as cowbirds (shorter incubation periods, faster nestling growth, and smaller eggs than those predicted by general allometric equations). In the present study, we tested whether small eggs with short incubation periods and nestlings with accelerated growth evolved in the ancestor of grackles and allies. For all the traits tested, we reconstructed ancestral states and built prediction intervals generated with independent variables that were allometrically related to them. Except for accelerated growth, we applied two evolutionary models incorporating outgroups in three steps. We found that the short incubation period and the faster nestling growth never evolved in the ancestor of grackles and allies. In most ancestor reconstructions, neither egg mass norFil: Pujol, Eliana Manuela. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; ArgentinaFil: Mermoz, Myriam Emilia. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin

Factores que afectan la probabilidad de doble puesta en Troglodytes aedon musculus

Seasonal fecundity of birds is influenced by clutch sizes and the number of successful breeding attempts during a breeding season. As such, understanding the factors that determine the decision to initiate multiple broods within a season and the consequences of this reproductive tactic is important. We examined the frequency of double brooding by Southern House Wrens (Troglodytes aedon musculus) in eastern Argentina. We analyzed inter- and intraseasonal variation in double brooding and evaluated the effect of weather conditions and laying date on the frequency and occurrence of this behavior. Finally, we assessed the effect of double brooding on the seasonal and lifetime productivity of female Southern House Wrens. During our 8-year study, we found that ∼43% (range = 17–83% each year) of breeding pairs attempted a second brood after successfully raising a first brood. The probability of females having a second brood was affected by the laying date of the first nesting attempt, but was independent of the number of young fledged. About 65% of females that started laying eggs before the first quarter of each breeding season produced a second brood, and this percentage decreased to ∼40% after this period. In addition, variation in double-brooding frequency among years was related to weather conditions, with the proportion of pairs double brooding increasing with increased precipitation early in the breeding season. More precipitation likely contributed to an increase in insect abundance. Although double brooding increased the seasonal and lifetime productivity of female Southern House Wrens, additional study of the survival and fate of fledglings from first and second broods is needed to assess the importance of multi-brooding in the reproductive success of these wrens.La fecundidad estacional de las aves está influenciada por el número de huevos producidos y por el número de intentos reproductivos exitosos realizados durante una temporada reproductiva. Por lo tanto, es importante entender los factores que determinan la decisión de producir nidadas múltiples dentro de una misma temporada y las consecuencias de esta táctica reproductiva. Examinamos la frecuencia de dobles puestas en la Ratona Común (Troglodytes aedon musculus) en el este de Argentina. Además analizamos la variación inter- e intraestacional de las dobles puestas y evaluamos los efectos de las condiciones climáticas y el día en que se inicia la primera nidada, en la ocurrencia y frecuencia de este comportamiento. Finalmente, evaluamos el efecto de la doble puesta sobre la productividad estacional y a lo largo de la vida de las hembras de Ratona. En los 8 años de nuestro estudio encontramos que el ∼43% (rango = 17–83% cada año) de las parejas reproductivas intentaron una segunda nidada luego de criar exitosamente la primera. La probabilidad de que las hembras efectuaran un segundo intento de nidificación, fue afectada por la fecha de puesta del primer intento, pero fue independiente del número de volantones producidos. Alrededor del 65% de las hembras que iniciaron su puesta antes del primer cuarto de cada estación reproductiva produjeron una segunda camada, pero este porcentaje se redujo un ∼40% luego de este período. Además, la variación de la frecuencia de dobles puestas entre años estuvo relacionada con las condiciones climáticas, incrementándose la proporción de parejas que produjeron una segunda puesta con la precipitación ocurrida al principio de la temporada reproductiva. El incremento en la precipitación puede contribuir al incremento en la disponibilidad de alimento (abundancia de insectos). Aunque la doble puesta incrementó la productividad tanto estacional como a lo largo de la vida de las hembras de Ratona, sería necesario realizar estudios complementarios sobre la probabilidad de supervivencia de los volantones producidos durante la primera y segunda camada para evaluar la importancia de la nidificación múltiple en el éxito reproductivo del ave.Fil: Carro, Mariana Emilia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Mermoz, Myriam Emilia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Fernandez, Gustavo Javier. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin

Brown-and-yellow marshbirds reduce their acceptance threshold of mimetic brood parasite eggs in the presence of non-mimetic eggs

The recognition and subsequent rejection of brood parasite eggs is one of the most commonly observed defensive behaviors of the host. The brown-and-yellow marshbird (Pseudoleistes virescens) is a common host of the shiny cowbird (Molothrus bonariensis). This host recognizes and rejects immaculate white eggs of the cowbird, but accepts this bird’s spotted eggs. We assessed the acceptance threshold hypothesis which proposes that parasite egg recognition is context-dependent. We experimentally parasitized host nests with a spotted cowbird egg and simultaneously added: (1) one novel egg with spots similar to those of a cowbird egg but on a blue background or (2) one immaculate white cowbird egg. In this setting, 78 % of the novel blue egg with spots and 77 % of the cowbird’s immaculate white eggs were quickly recognized and rejected. The rejection frequency of spotted cowbird eggs was also high (60 %) and was not related to the type of egg which had been added to the host nest together with the spotted cowbird egg. This rejection frequency of spotted cowbird eggs is higher than the 21 % that we previously found in a similar experimental setting but in which the spotted cowbird egg was added singly to the host nest. These results support the acceptance threshold hypothesis that predicts an adaptive modulation of the antiparasite defence when the perceived risk of parasitism is high.Fil: Mermoz, Myriam Emilia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Haupt, Carolina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Fernandez, Gustavo Javier. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin

Efectos de las características del sitio de nidificación y actividad parental en el parasitismo de cría por tordos y predación de nidos en Pseudoleistes virescens

Nest-site selection and nest defense are strategies for reducing the costs of brood parasitism and nest predation, two selective forces that can influence avian nesting success and fitness. During 2001-2002, we analyzed the effect of nest-site characteristics, nesting pattern, and parental activity on nest predation and brood parasitism by cowbirds (Molothrus spp.) in a population of Brown-and-yellow Marshbirds (Pseudoleistes virescens) in the Buenos Aires province, Argentina. We examined the possible effects of nest detectability, nest accessibility, and nest defense on rates of parasitism and nest predation. We also compared rates of parasitism and nest predation and nest survival time of marshbird nests during the egg stage (active nests) with those of the same nests artificially baited with passerine eggs after young fledged or nests failed (experimental nests). Most nests (45 of 48, or 94%) found during the building or laying stages were parasitized, and 79% suffered at least one egg-predation event. Cowbirds were responsible for most egg predation, with 82 of 107 (77%) egg-predation events corresponding to eggs punctured by cowbirds. Nests built in thistles had higher rates of parasitism and egg predation than nests in other plant, probably because cowbirds were most active in the area where thistles were almost the only available nesting substrate. Parasitism rates also tended to increase as the distance to conspecific nests increased, possibly due to cooperative mobbing and parental defense by marshbirds. The proportion of nests discovered by cowbirds was higher for active (95%) than for experimental (29%) nests, suggesting that cowbirds used host parental activity to locate nests. Despite active nest defense, parental activity did not affect either predation rates or nest-survival time. Thus, although nest defense by Brown-and-yellow Marshbirds appears to be based on cooperative group defense, such behavior did not reduce the impact of brood parasites and predators.Fil: Svagelj, Walter Sergio. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución. Laboratorio de Ecología y Comportamiento Animal; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Fernandez, Gustavo Javier. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución. Laboratorio de Ecología y Comportamiento Animal; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Mermoz, Myriam Emilia. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución. Laboratorio de Ecología y Comportamiento Animal; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin

Fledgling sex-ratio is biased towards the helping sex in a Neotropical cooperative breeder, the brown-and-yellow marshbird (Pseudoleistes virescens)

In many cooperatively breeding species, helpers increase the breeding success of their parents. The repayment hypothesis predicts a skewed sex-ratio towards the helping sex at population level; at individual level bias would increase in broods attended by a smaller number of helpers. We studied a brown-and-yellow marshbird (Pseudoleistes virescens) population during 11 breeding seasons. We found that 90% of helpers were males and that they increased nestling survival, although this effect disappeared in presence of parasitic shiny cowbirds. Helpers sometimes helped at nests of adults other than their parents. Population sex-ratio of fledglings was highly skewed towards males (1.4:1). At individual level, male-biased sex-ratio of fledglings was more pronounced early in the season and increased with brood losses but was not affected by number of helpers. Marshbirds feed at communal areas so retaining helpers would not be costly. Therefore, a general skew towards males might be the best adaptive strategy.Fil: Mermoz, Myriam Emilia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Villarruel, Cecilia Liliana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias; ArgentinaFil: de la Colina, María Alicia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Mahler, Bettina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin

Roadsides are key habitats for birds in the Argentine Pampas: Conservation and management implications

Unexploited public areas such as roadsides could provide habitat to help preserve biodiversity in South America, as in other regions. Our objective was to determine the importance of the roadsides of the Argentine Pampas for native birds and to suggest management strategies. We surveyed birds inhabiting roadsides in all seasons and determined whether roadsides were used as habitat. We recorded a total of 95 species on roadsides, which represents 55% of those species described from the area. Species included specialists of grassland, wetland and woodland, 4 vulnerable species and 19 declining species. Bird richness decreased in winter, as well as grassland specialists' abundances. Most individuals used roadsides for foraging and performing reproduction-related behaviours, mainly on native trees; these and tall grass were the main substrates. We conclude that many species of birds use the habitat provided by roadsides, and we recommend management strategies such as favouring seed availability in winter, restoring trees and tall grass and increasing vegetation diversity to maximize roadside conservation value.Fil: Depalma, Daniela María. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; ArgentinaFil: Lacoretz, Mariela Verónica. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentina. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; ArgentinaFil: Zilli, Cecilia. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; ArgentinaFil: Charnelli, Emilio Martín. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; ArgentinaFil: Mermoz, Myriam Emilia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin