Convento da Conceição de Beja: arquitectura num período de transição

Em 1459, os infantes D. Fernando e D. Beatriz, duques de Beja, fundaram o Convento da Conceição da mesma cidade, um convento de clarissas situado mesmo ao lado do Paço dos Infantes. Construído entre os séculos XV e XVI, o edifício contou com campanhas de obras abrangendo o reinado de D. Afonso V, de D. João II e D. Manuel I, envolvendo soluções características de cada um dos períodos. Tendo sido caracterizado como devedor do gótico batalhino, o convento é referido na historiografia como local de diversos elementos arquitectónicos inovadores. Aquilo que pretendemos perceber é que inovação é esta e quais as repercussões da mesma na arquitectura da época, nomeadamente no chamado “estilo manuelino”. Assim, desenvolveu-se uma leitura crítica da historiografia do manuelino, linguagem arquitectónica em emergência neste período de transição. Procedeu-se também a uma análise dos aspectos fundacionais e da construção primitiva do convento, aliada à observação de registos documentais, fotográficos, e do que resta do edifício após as demolições de que foi alvo no século XIX. Com isto, o nosso objectivo é compreender de que forma é que o convento da Conceição de Beja esclarece as problemáticas da arquitectura manuelina e, em última instância, qual é o lugar desta construção na arquitectura de transição entre o século XV e XVI.In 1459, the infants D. Fernando and D. Beatriz, dukes of Beja, founded the monastery of Our Lady of Conception at Beja, a monastery of Poor Clares, located right next to the Infants’ Palace. Built between the 15th and 16th centuries, the building went through several construction stages, throughout the reigns of D. Afonso V, D. João II and D. Manuel I, involving different types of solutions, representative of each of the said periods. The monastery is usually referred to as a gothic building, rooted in the architectural tradition of the Batalha monastery, and it is said to have several groundbreaking elements. What we are trying to understand is what this innovation is exactly and what are its consequences in the architecture of that moment, usually called “manueline style”. That being said, we developed a critical analysis of the manueline historiography, the emergent architectural language in this transitional period. We also conducted an interpretation of the foundational aspects of the building and its early construction combined with the analysis of written and graphic documentation, and also of what is left of the building after the demolitions of the 19th century. In conclusion, our goal is to understand in what ways the monastery of Our Lady of Conception at Beja explains the questions around manueline architecture and, lastly, what is the real place of this building in the transitional architecture of the 15th and 16th centuries