Spatial and phylogenetical closeness between chimpanzees and humans and health consequences. Study case of Kibale national park, Uganda

Chimpanzee, our closest relative, is today severely threatened by habitat fragmentation. As a consequence, people and chimpanzees live in increasing proximity. In order to estimate the risks for both species due to such changes, we aim at understanding if chimpanzees avoid the interface and limit occasions of contact with human beings. Fifteen years of research on two chimpanzee communities at Kibale National Park (Uganda) demonstrate that chimpanzees do not avoid forest boundaries, cross tarmac road and that human activities are frequent in the protected area. Direct consequences on chimpanzee health include severe mutilations due to poaching. The diagnosis of similar parasites in both species underlines the potential risk of interspecific transmission and the necessity to expand such study for public health and conservation issuesLe Chimpanzé, espèce vivante la plus proche phylogénétiquement de l’homme, est aujourd’hui menacée de disparition en particulier par la fragmentation des forêts tropicales. Afin d’évaluer les risques pour les deux espèces de cette proximité spatiale en potentielle augmentation, notre objectif est d’étudier si les chimpanzés évitent les interfaces et si leur santé témoignent de ces éventuels contacts. Quinze années de recherche sur deux communautés de chimpanzés sauvages du parc national de Kibale (Ouganda) montrent que les chimpanzés n’évitent pas les lisières, traversent une route à fort trafic et que les activités humaines en forêt sont fréquentes. Nos observations révèlent des conséquences sévères sur leur santé: mutilations dues au braconnage et détection d’agents pathogènes similaires, impliquant probablement des transmissions interspécifiques. Dans un contexte où les maladies émergentes peuvent entraîner des conséquences fatales sur la santé des hommes et des chimpanzés, il est primordial d’approfondir ces travaux pour la santé publique et la conservatio

Introduction to the special issue: Tool use among Ugandan forest fragment chimpanzees

Version anglaise Chimpanzees are considered to be one of the most frequent tool users in the animal kingdom (McGrew, 1992). They usually use tools manufactured from natural materials, such as sticks, stones, leaves or grass, for obtaining food and for exploring their environment (including tools for extracting, probing, and pounding) (Whiten et al., 1999). Additionally, tools may be used in social contexts and for cleaning their bodies (Goodall, 1986). While tool use is widespread among chimp..

Le « mythe du bon singe sauvage » : une éthique de l’habituation des Grands Singes

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Descriptions anatomiques et hypothèses étiologiques des déformations des mains et des pieds observées chez les chimpanzés de Sebitoli (Parc national de Kibale, Ouganda)

La pression anthropique aux alentours de la zone d’étude des chimpanzés de Sebitoli (Parc National de Kibale, Ouganda) est élevée. En effet, bien que l’accès au parc soit interdit à la population locale, des cultures vivrières, des plantations d’eucalyptus et de thé, ainsi que de nombreux villages (262-335 habitants/km2) circonscrivent la forêt. Des intrants chimiques (pesticides, engrais) utilisés dans les zones cultivées sont susceptibles de contaminer l’eau, le sol et les aliments des chimpanzés. D’autre part, ceux-ci sont victimes de pièges destinés au petit gibier, posés dans la forêt. Dans le nord du parc, la communauté de chimpanzés de Sebitoli, estimée à 80 individus, est en cours d’habituation depuis 2008. Parmi les 60 chimpanzés identifiés, 17 (28,3 %) présentent des anomalies des extrémités des membres. L’objectif de notre étude est de représenter ces déformations des membres afin de distinguer les anomalies d’origine humaine (pièges, pollution environnementale…) de celles issues d’un contexte naturel (agressions lors de conflits, chute accidentelle, arthrose…). Pour caractériser ces malformations, 83 séquences vidéo enregistrées de 2012 à 2014 lors d’activités diverses telles que la locomotion, l’alimentation ou le repos, ont été analysées. Pour chaque déformation observée, des captures d’images de différentes postures ont été sélectionnées et combinées pour réaliser un dessin final, représentatif de la déformation. En effet, compte tenu du niveau d’habituation des chimpanzés, les plans serrés en vidéo ou photo sont difficiles et les arrêts sur image de qualité médiocre. Les dessins permettent de compiler ces images et d’obtenir des représentations détaillées et instructives des déformations. Leur analyse révèle une grande variété de déformations et une atteinte de l’ensemble des classes d’âge et de sexe. Nous avons dénombré 7 amputations complètes du pied, de la main ou de l’avant-bras, une paralysie partielle du pied, 3 paralysies en crochet de la main ainsi que 5 amputations d’un ou plusieurs doigt(s) et 5 paralysies partielles ou totales de doigt(s). Au total, sur les 21 déformations répertoriées, 8 déformations proviennent de piégeages : cas des amputations totales de main, de pied ou d’avant-bras et/ou présence d’une cicatrice circulaire et/ou présence persistante d’un câble. Dix autres déformations résultent probablement de piégeages (cas des amputations de doigt(s) et des paralysies de doigt(s) ou de la main) mais les causes naturelles ne peuvent pas être exclues. La lèpre (aucun cas décrit jusqu’alors chez des chimpanzés sauvages) et les attaques de prédateurs (quasi-absents à Kibale) ont été exclues des causes possibles. Enfin, trois dernières déformations sont associées à d’autres malformations visibles et pourraient être syndromiques et d’origine congénitale : KY (amputation de doigts et fente labiale), KW (amputation de doigts, dysplasie faciale et dépigmentation) et AG (amputation d’un pied et dysplasie faciale). Si cette hypothèse était confirmée, il faudrait alors reconsidérer les autres déformations qualifiées comme « résultant probablement de piégeage ». Cette étude révèle l’impact non négligeable du piégeage sur les déformations observées et souligne l’existence potentielle de cas associés à l’effet de l’anthropisation (limitant la dispersion et/ou source de pollution) de l’habitat des grands singes

Tangible and intangible frontiers: qualifying interactions between humans and chimpanzees, in fragmented landscape

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Nodular Worm Infections in Wild Non-human Primates and Humans Living in the Sebitoli Area (Kibale National Park, Uganda): Do High Spatial Proximity Favor Zoonotic Transmission?

BACKGROUND:Nodular Oesophagostomum genus nematodes are a major public health concern in some African regions because they can be lethal to humans. Their relatively high prevalence in people has been described in Uganda recently. While non-human primates also harbor Oesophagostomum spp., the epidemiology of this oesophagostomosis and the role of these animals as reservoirs of the infection in Eastern Africa are not yet well documented. METHODOLOGY/PRINCIPAL FINDINGS:The present study aimed to investigate Oesophagostomum infection in terms of parasite species diversity, prevalence and load in three non-human primates (Pan troglodytes, Papio anubis, Colobus guereza) and humans living in close proximity in a forested area of Sebitoli, Kibale National Park (KNP), Uganda. The molecular phylogenetic analyses provided the first evidence that humans living in the Sebitoli area harbored O. stephanostomum, a common species in free-ranging chimpanzees. Chimpanzees were also infected by O. bifurcum, a common species described in human populations throughout Africa. The recently described Oesophagostomum sp. found in colobine monkeys and humans and which was absent from baboons in the neighboring site of Kanyawara in KNP (10 km from Sebitoli), was only found in baboons. Microscopic analyses revealed that the infection prevalence and parasite load in chimpanzees were significantly lower in Kanyawara than in Sebitoli, an area more impacted by human activities at its borders. CONCLUSIONS/SIGNIFICANCE:Three different Oesophagostomum species circulate in humans and non-human primates in the Sebitoli area and our results confirm the presence of a new genotype of Oesophagostomum recently described in Uganda. The high spatiotemporal overlap between humans and chimpanzees in the studied area coupled with the high infection prevalence among chimpanzees represent factors that could increase the risk of transmission for O. stephanostomum between the two primate species. Finally, the importance of local-scale research for zoonosis risk management is important because environmental disturbance and species contact can differ, leading to different parasitological profiles between sites that are close together within the same forest patches

Effets du braconnage et des mutilations sur les budgets d’activités et les rapports sociaux des chimpanzés sauvages de Sebitoli dans le parc national de Kibale (Ouganda)

L’empathie (se mettre à la place de l’autre et percevoir ce qu’il ressent) et l’altruisme (agir dans un souci désintéressé pour le bénéfice d’un autre) sont deux traits dont l’existence chez les grands singes est débattue. Les chimpanzés ayant subi des mutilations dues au piégeage constituent un modèle d’étude unique des conséquences de ces blessures sur la flexibilité comportementale des individus. Or, les effets des altérations physiques sur les comportements quotidiens et sur les relations sociales des chimpanzés mutilés sont peu étudiés. Seuls quelques comportements d’entraide entre individus ont été rapportés : des chimpanzés ayant nettoyé les blessures d’un congénère attaqué par un léopard (Taï, Côte d’Ivoire), un adolescent ayant transporté un enfant que la mère, blessée, avait des difficultés à porter (Fongoli, Sénégal)... Dans cette perspective, une étude dans la forêt de Sebitoli (Parc national de Kibale, Ouganda) semble pertinente puisque cette zone est soumise à une pression anthropique importante et que 26 des 76 chimpanzés identifiés ont des mutilations graves des membres, attribuables à la pose illégale de pièges. Les chimpanzés mutilés rencontrent-ils des difficultés dans leur locomotion, leurs activités d’alimentation et de maintenance ? Tiennent-ils une place particulière au sein de leur groupe ? Deux types de suivi ont été réalisés (février-mai 2013) : (1) un suivi vétérinaire pour décrire les mutilations et l’état sanitaire des chimpanzés blessés, et (2) un suivi comportemental des individus mutilés et valides pour établir des budgets d’activités (observations continues sur 10 min. des individus, n=258) et définir les interactions sociales entre individus via un index d’association entre dyades (observations des compositions et tailles des groupes toutes les 20 min., n=431). L’analyse révèle une tendance où les chimpanzés mutilés passent moins de temps à se reposer que ceux sans lésion. Le repos étant essentiel à la digestion et à la thermorégulation, cette diminution pourrait être coûteuse en énergie pour les mutilés. Ce résultat est contraire aux observations de Turner sur des macaques avec malformations congénitales des membres. Nos données ne concernant que les activités arboricoles, nous pouvons aussi supposer que les mutilés passent davantage de temps au sol, notamment pour se reposer. Nous montrons de plus que les mutilés ne sont pas isolés bien que les valides s’associent plus fréquemment entre eux. Il s’agira alors de définir si cela est une préférence des valides ou un choix des mutilés pour éviter la compétition. Cette étude préliminaire révèle la flexibilité des chimpanzés qui compensent les conséquences de leurs blessures en modifiant leur budget d’activité et qui paraissent en bonne santé. Elle pourrait aussi permettre de mieux appréhender la place que tient l’entraide entre congénères chez les grands singes et d’apporter des clés pour la compréhension de l’émergence de la médecine chez les humains

Wild chimpanzees on the edge : nocturnal activities in cropland

ACL (avec facteur d'impact)International audienceIn a rapidly changing landscape highly impacted by anthropogenic activities, the great apes are facing new challenges to coexist with humans. For chimpanzee communities inhabiting encroached territories, not bordered by rival conspecifics but by human agricultural fields, such boundaries are risky areas. To investigate the hypothesis that they use specific strategies for incursions out of the forest into maize fields to prevent the risk of detection by humans guarding their field, we carried out video recordings of chimpanzees at the edge of the forest bordered by a maize plantation in Kibale National Park, Uganda. Contrary to our expectations, large parties are engaged in crop-raids, including vulnerable individuals such as females with clinging infants. More surprisingly chimpanzees were crop-raiding during the night. They also stayed longer in the maize field and presented few signs of vigilance and anxiety during these nocturnal crop-raids. While nocturnal activities of chimpanzees have been reported during full moon periods, this is the first record of frequent and repeated nocturnal activities after twilight, in darkness. Habitat destruction may have promoted behavioural adjustments such as nocturnal exploitation of open croplands