Observing productivity: what it might mean to be productive when viewed through the lens of Complexity Theory

The paper tries to explore options and preconditions for a theoretically thoroughly grounded conception of productivity that is able to account for its observer-dependency and thereby meets the needs of a dynamic and highly differentiated modern society. It does so in respect to insights from cybernetics and complexity theory, thereby taking up charges about the contradiction of economic productivity and the second law of Thermodynamics. In respect to epistemological consequences of contemporary levels of productivity, a seemingly paradoxical constraint is put forward: the constraint that productivity is conditioned on being observed as such, with the observer in its turn being conditioned on productivity. The assumption is that this paradoxical constitution helps to keep productivity adaptive to the changes it itself incites in economy

Wissen wissen? Zum Verhältnis von (pragmatischer) Wissenschaftsphilosophie und (systemtheoretischer) Wissenschaftssoziologie

Der Aufsatz widmet sich der Frage, ob die Luhmannsche Theorie sozialer Systeme tatsächlich in der Lage ist, eine "Soziologisierung" der Wissenschaftstheorie in die Wege zu leiten, wenn sie den von zahlreichen Pragmatisten gegen den Wahrheitsrelativismus ins Spiel gebrachten "performativen Selbstwiderspruch" als infolge von sozialer Differenzierung "auseinandergezogen" betrachtet – oder ob sie dabei nicht trotz allem einen "philosophischen Rest" lässt, weil auch diese Theorie nur im "Vorgriff" tun kann, was sie zu tun vorgibt

Sozialpartnerschaft in Russland: überzogene Hoffnungen und beschränkte Möglichkeiten der postsowjetischen Beschäftigungspolitik

'Als Fallbeispiel für die Schwierigkeiten des postsowjetischen Transformationsprozesses thematisiert der vorliegende Aufsatz das Schicksal der Bemühungen um eine 'sozialpartnerschaftliche' Lösung der Beschäftigungsprobleme im postsowjetischen Russland. Im Mittelpunkt stehen dabei zum einen die Konflikte zwischen den traditionellen, ehemals sowjetischen Großgewerkschaften und den sich im Zuge der postsowjetischen Reformen herausbildenden neuen Alternativgewerkschaften. Zum anderen bemüht sich der Aufsatz, die Schwierigkeiten zu beleuchten, die einerseits der mangelnde Wille der Arbeitgeberseite, sich zu organisieren und an Tarifverhandlungen teilzunehmen, und andererseits eine Reihe von 'postsowjetischen' Strukturproblemen der effektiven Arbeit einer 'Trilateralen Kommission' in Russland bereitet hat.' (Autorenreferat)'As a case study about the difficulties of the Post-soviet transformation process the article in hand observes the fate of the efforts for a tripartite solution of employment problems in Post-soviet Russia. It focusses first on the conflict between traditional ex-soviet state trade unions and new alternative trade unions, formed in the course of Post-soviet reforms, and then analyses the difficulties of industrial relations in Russia, caused on the one side by the lacking willingness of employers and entrepreneurs to form and join employers organizations and on the other side by a couple of typical Post-soviet structural problems.' (author's abstract

The Benefits of Randomly Delayed Charging of Electric Vehicles

The increasing use of electric vehicles, combined with the trend of higher charging currents, puts a significant strain on the electrical grid. Many solutions to this problem are being discussed, some relying on some form of smart grid, others proposing stricter regulations concerning charging electric vehicles. In this study, a different approach, called randomly delayed charging, is explored. The main idea is to charge a battery over night, but instead of starting the charging process as soon as possible, introduce a random delay, satisfying the boundary condition that the battery is sufficiently charged in the morning. Benefits of this technique are investigated by using an agent-based simulation that simulates commuters and calculates the electricity demand with temporal resolution. Results suggest that randomly delayed charging can have a significant effect on peak load caused by charging and that this benefit increases the higher the used charging current is. Randomly delayed charging can be a viable option for reducing the peak electricity demand that is caused by charging electric vehicles. Document type: Articl

Geltungsansprüche und Beobachtungen zweiter Ordnung. Wie nahe kommen sich Diskurs- und Systemtheorie?

As part of a set of investigations to the Habermas-Luhmann-debate the article in hand presumes, that the difference between the Theory of Discourses and the Theory of Systems is fundamental but not unbridgeable. In particular the new book of Niklas Luhmann "Die Gesellschaft der Gesellschaft" seems to give reason to suspect certain analogies and parallels in the two theories. With special regard to this book the article in hand tries to contrast the Habermasian necessity to anticipate "Geltungsansprüche" with the implications of the Luhmannian "second order observation" for to make such analogies visible. General aim thereby is not to appeace the debate between the two conceptions but to help to understand its principles better and to generate new perspectives for social theory

Dialektik der Post-Aufklärung - Zur Situation der kritischen Gesellschaftstheorie 50 Jahre nach Erscheinen der "Dialektik der Aufklärung"

1947, vor nunmehr fünfzig Jahren haben Max Horkheimer und Theodor W. Adorno dem Projekt der Aufklärung die Tendenz diagnostiziert, immer wieder Resultate zu zeitigen, die den eigentlichen Intentionen des Projekts zuwiderlaufen. War Aufklärung ursprünglich ausgezogen, um von den Menschen Furcht und Schrecken zu nehmen, so schien sie, wie die Autoren unter anderem angesichts des Terrors des Nationalsozialismus feststellten, im Zuge ihrer versuchten Verwirklichung immer wieder in Mythos, Irrationalität, Gewaltherrschaft und Zwang, kurz also in Gegenaufklärung zurückzuverfallen. Aufklärung, konstatierten die Autoren, unterliegt einer Dialektik, die sie, wenn überhaupt, dann keineswegs geradewegs auf das von ihr angepeilte Ziel zulaufen läßt. Die Untersuchung dieser Dialektik haben Horkheimer und Adorno allerdings noch ohne zu Zögern im Projekt der Aufklärung selbst festgemacht. Ihre Analysen wurden unternommen, um das Projekt selbst auf eine gefestigte Basis zu stellen. Allerdings haben noch diese Analysen dann in weiterer Folge eine Eigendynamik entwickelt, die dem Projekt Aufklärung, anstatt es zu festigen, nach und nach das Fundament zu entziehen drohte. Fünfzig Jahre nach dem Erscheinen der "Dialektik der Aufklärung" scheint das Phänomen "Gesellschaft" von den Sozialwissenschaften heute einen funktionalistischen Zugang zu fordern, der die Prämissen der Kritischen Theorie, wie sie Horkheimer und Adorno ihren Überlegungen noch unhintergehbar zugrunde gelegt hatten, als "unzeitgemäß" überwunden haben will. Der vorliegende Aufsatz widmet sich der Frage, ob dem notwendig so ist

Colloquiumsrede aus Anlass der Verteidigung meiner Habilitationsschrift

Das paper stellt eine schriftliche Fassung meiner am 14.03.2003 an der Universität Wien gehaltenen Colloquiumsrede zur Verteidigung meiner Habilitationsschrift "Auf- und Abklärung. Grundlegung einer Ökonomie gesellschaftlicher Problemlösungskapazitäten" (Aachen 2003) dar und skizziert einige zentrale Annahmen und Aspekte dieser Schrift

From Marx to Luhmann – a "Sociological Turn”? Aspects of the development of European society"s scientific self-description

The paper – a lecture held at the sociological department of Michigan State University in October 2003 – regards the social theoretic conceptions of Karl Marx and Niklas Luhmann as two essential cornerstones in the development of European society"s scientific self-description in the last 150 years. By comparing some aspects of these two conceptions, it tries to show that the way European society scientifically describes itself has undertaken a decisive turn from social philosophy to sociology in the course of this development, leaving not much more of the original Marxian conception unchallenged than the notion that the form of society"s self-description is determined by society"s social structure

Sociological Turn? - Überlegungen zum Verhältnis von Sozialphilosophie und Soziologie in der Moderne

Der Aufsatz versucht die Annahme zu begründen, dass die Sozialphilosophie in der Moderne zu einem "sociological turn" genötigt wird, der es ihr verunmöglicht, weiterhin mit jenem "normativen Pathos" aufzutreten, das ihr etwa in der Frühzeit der Sozialphilosophie im 18. und 19. Jahrhundert, aber durchaus auch im 20 Jahrhundert noch möglich gewesen zu sein scheint