Characterization of effluents from a tannery industry: A case study of Córdoba province, Argentina

Tannery effluents are considered to be severe pollutants around the world. The characterization of such effluents is a very important task in order to verify the compliance with legal requirements of the discharge and, if necessary, to optimize their treatment. In this study, we used the effluents from a local tannery (Córdoba, Argentina) that had implemented only a primary treatment. The effluents were periodically collected during one year to assess their physical, chemical, and microbiological characteristics, as well as their toxicity. The physical and chemical characteristics showed variations independently of the sampling time, although, in general, a high nutrient load was the most frequent finding. Moreover, parameters such as chemical oxygen demand, biochemical oxygen demand, total nitrogen, total phosphate, total phenols, Cr(VI) and settleable solids exceeded the limit set by the provincial legislation for the discharge of effluents into surface water bodies. The effluents were also characterized by a high count of bacteria, where pollutant-tolerant and some pathogenic bacteria were found. In sampling 9, Bacteroidetes, Firmicutes and Proteobacteria represented up to 93 % of the total number of sequences obtained, with Paludibacter, Tissierella Soehngenia, Proteocatella and Proteiniclasticum as the most abundant genera. In concordance with these results, all samples showed toxicity according to L. sativa and AMPHITOX bioas-says. Altogether, data from this report indicate the need to optimize primary treatment of the effluents, as well as to include complementary treatments in order to reduce the negative environmental impacts of the release of this kind of runoffs.Los efluentes de las curtidurías se consideran contaminantes graves en todo el mundo. La caracterización de dichos efluentes es una tarea muy importante para verificar el cumplimiento de los requisitos legales de vertido y, en caso de ser necesario, optimizar el tratamiento de efluentes. En este estudio utilizamos los efluentes de una curtiduría local (Córdoba, Argentina) que había implementado sólo un tratamiento primario. Los efluentes fueron recolectados periódicamente durante un año para evaluar sus caracte- rísticas físicas, químicas y microbiológicas, así como su toxicidad. Las características físicas y químicas mostraron variaciones independientemente del tiempo de muestreo, aunque, en general, el hallazgo más frecuente fue una alta carga de nutrientes. Además, parámetros como demanda química de oxígeno, demanda bioquímica de oxígeno, ni- trógeno total, fosfato total, fenoles totales, Cr(VI) y sólidos sedimentables, superaron los límites establecidos por la legislación provincial para el vertido de efluentes en aguas superficiales. Los efluentes también se caracterizaron por un alto recuento de bacterias, encontrándose bacterias tolerantes a contaminantes y algunos patógenos. En la muestra 9, Bacteroidetes, Firmicutes y Proteobacteria representaron en conjunto hasta el 93 % del número total de secuencias obtenidas, siendo Paludibacter, Tissierella Soehngenia, Proteocatella y Proteiniclasticum los géneros más abundantes. De acuerdo con estos resultados, todas las muestras presentaron toxicidad según los bioensayos de L. sativa y AMPHITOX. En conjunto, los datos de este informe indican la necesidad de optimizar el tratamiento primario de los efluentes, así como de incluir tratamientos complementarios para reducir los impactos ambientales negativos de la liberación de este tipo de efluentes.Fil: Fernandez, Marilina. Universidad Nacional de Río Cuarto. Facultad de Ciencias Exactas Fisicoquímicas y Naturales. Instituto de Biotecnología Ambiental y Salud - Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Córdoba. Instituto de Biotecnología Ambiental y Salud; ArgentinaFil: González, Paola Solange. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de Río Cuarto. Facultad de Ciencias Exactas, Fisicoquímicas y Naturales. Departamento de Biología Molecular. Sección Química Biológica; ArgentinaFil: Boarini, Milena Belen. Universidad Nacional de Río Cuarto. Instituto para el Desarrollo Agroindustrial y de la Salud. - Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Córdoba. Instituto para el Desarrollo Agroindustrial y de la Salud; ArgentinaFil: Mandille, Josefina. Universidad Nacional de Río Cuarto; ArgentinaFil: Barberón, Ignacio. Universidad Nacional de Río Cuarto; ArgentinaFil: Perotti, Romina. Universidad Nacional de Río Cuarto. Facultad de Ciencias Exactas Fisicoquímicas y Naturales. Instituto de Biotecnología Ambiental y Salud - Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Córdoba. Instituto de Biotecnología Ambiental y Salud; ArgentinaFil: Pereira, Paola Patricia. Universidad Nacional de Río Cuarto. Facultad de Ciencias Exactas Fisicoquímicas y Naturales. Instituto de Biotecnología Ambiental y Salud - Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Córdoba. Instituto de Biotecnología Ambiental y Salud; ArgentinaFil: Agostini, Elizabeth. Universidad Nacional de Río Cuarto. Facultad de Ciencias Exactas Fisicoquímicas y Naturales. Instituto de Biotecnología Ambiental y Salud - Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Córdoba. Instituto de Biotecnología Ambiental y Salud; ArgentinaFil: Paisio, Cintia Elizabeth. Universidad Nacional de Río Cuarto. Facultad de Ciencias Exactas Fisicoquímicas y Naturales. Instituto de Biotecnología Ambiental y Salud - Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Córdoba. Instituto de Biotecnología Ambiental y Salud; Argentin