Pregnant women become insensitive to cold stress

BACKGROUND: The function of the hypothalamic-pituitary-adrenal (HPA) axis is known to be altered during pregnancy, but it has not been tested with a natural stressor. METHODS: A group of pregnant women (n = 10) were tested towards the end of pregnancy (mean 36.8 ± 2.5 weeks gestation) and about 8 weeks postpartum (mean 7.8 ± 1.5 weeks), together with a matched control group, with a one minute cold hand stressor test. Saliva samples were collected before and 10 and 20 minutes after the test, and stored for later radioimmunoassay of cortisol. RESULTS: The control group showed a highly significant response to the test. The pregnant group showed no response, and the postpartum group a variable but non significant one CONCLUSIONS: This shows that the HPA axis becomes hypofunctional to a natural stressor at the end of pregnancy. It is suggested that one possible evolutionary function for this is to protect the fetus from the stress responses of the mother

Factors associated with adaptation and performance of trypanotolerant Orma boran bulls in Kajiado District, Kenya

l’ adaptation de 14 taureaux Orma Boran trypanotolerant distribués dans le district de Kajiado pour d'amélioration génétique du bétail a été évaluée. Les taureaux ont été suivis mensuellement de Novembre 2002 à Décembre 2004pour les changements de poids corporel, PCV, et la prévalence de la trypanosomiase, l'anaplasmose, babésiose et infections ECF. La morbidité, la durée de détention par l’éleveur et les taux de mortalité ont été mesurés facteurs d’adaptation des taureaux. Seulement 29% des taureaux ont achevé la période de détention de deux ans prévu au moment de leur distribution. Durée moyenne était de 20,8 mois avec la différence importante entre les zones de basse et haute densité de mouches tsé-tsé. La Moyenne de PCV était de 27% et a été significativement plus faible dans les taureaux infectés par trypanosomose. Prévalence des infections a été de 20,3% pour la trypanosomose, 9% pour ECF, 46% pour anaplasmose et 7% pour babésioses. Bien que, l'infection à la trypanosomose a eu le plus d'effet significatif sur la santé, la survie et la productivité des taureaux, un cas detrypanotolerance a été soupçonné chez un taureau chez qui il n'a jamais été détectée une infection a trypanosome suggérant que la race pourrait être utilisée efficacement dans les zones infestés de mouche tsé-tsé. Les défis rencontrés par l'adoption cette race bovine sont entre autres l’apathie des pastoralists, la grave sécheresse, la forte prévalence des infections et la mortalité.Adaptation of 14 trypanotolerant OB bulls disseminated to Kajiado District for livestock improvement was assessed. The bulls were monitored for body weight changes, PCV, and prevalence of trypanosomosis, anaplasmosis, babesiosis and ECF infections monthly from November 2002 to December 2004. Morbidity status, retention time and mortality rate were used as the measures of outcome indicating bulls’ adaptation. Data was analyzed using descriptive statistics, association tests and logistic regression. Only 29% of the bulls completed the anticipated 2 year retention period. Mean duration of stay was 20.8 months with significant difference between low and high tsetse density areas. Mean PCV was 27% and was significantly lower in trypanosomosis infected bulls. Prevalence of infections was trypanosomosis 20.3%, ECF 9%, anaplasmosis 46% and babesiosis 7%, which were associated with animal level, management and geographic factors. Although trypanosomosis infection had the most significant effect on bulls’ health, survival and productivity, perhaps a true case of trypanotolerance was demonstrated by one bull that wasnever detected with a trypanosome infection suggesting that the breed could be used for effective utilization of tsetse fly infested lands. Pastoralists’ apathy, severe drought, high prevalence of infections and mortality were challenges faced by adoption of trypanotolerance technology

Comparative returns from livestock and crops among the agro-pastoralists of Magadi division, Kajiado District, Kenya

Une étude transversale a été menée dans le district Kajiado en août 2003 afin d'estimer les revenus provenant du bétail et des cultures agricoles, et d'évaluer les facteurs importants associés à eux. Une sélection aléatoire et objective des éleveurs et leurs animaux a été utilisé afin de recueillir des données qui ont ensuite été analysées à l'aide de statistiques descriptives et les modèles linéaires généralisés auprès des ménages tous dirigés par des hommes. Ces éleveurs sont généralement considérés commeriches, avec une moyenne de 232 animaux de bétail et les marges de profit annuel total de 436 300 KShs, provenant a la fois des cultures et de l'élevage, démontrant la complémentarité et la diversification des moyens d'existence afin de réduire les risques dus aux catastrophes. Le Coût des intrants et de la valeur des revenus ont été significativement associés à des bénéfices réalisés à partir des productions agricoles ou l'élevage. Cette étude a révélé que l'élevage reste la principale source de revenuedans le district Kajiado rapport à la production des cultures. Une réduction des coûts de production en élevage et production agricoles accroîtrait les profits aussi bien chez les grands et les petits éleveurs ; de même la complémentarité des cultures et l'élevage pourraient permettre aux pasteurs d’exploiter les possibilités existantes dans leur environnement pour créer plus de richesse et d'atteindre la sécurité alimentaire.A cross-sectional study was conducted in Kajiado District in August 2003 to estimate incomes from livestock and crop agricultural enterprises, and assess important factors associated with them. Purposive and random selection of pastoralists and their animals was used in order to collect data which were then analyzed using descriptive statistics and Generalized Linear Models from the households (HHs) that were all headed by men.These pastoralists were considered generally wealthy with an average livestock holding of 232 heads of livestock and annual total profit margins of Kshs 436,300 from both livestock and crops, demonstrating their complementarity and livelihood diversification for risk aversion. Cost of inputs and value of income were significantly associated withprofit from either crop or livestock production enterprises. This study revealed that livestock production still remained the major source of livelihood in Kajiado District compared to crop production. While reducing cost of livestock and crop production could increase profit for the large and small scale pastoralists respectively, complementarity of crop and livestock production could be exploited by medium scale pastoralists to harness existing opportunities for significant wealth generation and achieve food security