Entre histoire et mythistoire: Edward Stillingfleet, Origines Britannicae (1685)

Résumé: Dès ses origines au XVIe siècle, l’Église d’Angleterre se trouva dans l’obligation de justifier et de légiti­mer son existence, tant par rapport à l’Église ro­maine, que par rapport aux Églises dissidentes. La production d’histoires de l’Église d’Angleterre devant faire autorité relevait donc d’une nécessité, non seulement d’ordre religieux, mais aussi d’ordre politique, dans un pays dont le souverain était si­multanément chef de l’État, et chef de l’Église. C’est dans ce contexte général, et déjà ancien, que s’inscrit l’oeuvre d’Edward Stillingfleet, qui se trouve toutefois pris entre deux exigences contra­dictoires : tenir compte des très réels progrès de la science historique, dûs entre autres à Le Nain de Tillemont et aux mauristes, sans complètement renoncer au mythe national protestant, et à sa com­posante fabuleuse et légendaire. Si l’ouvrage repré­sente à certains égards un réel progrès du point de vue historiographique (l’Histoire des Écossais de Boèce est ainsi discréditée), Stillingfleet n’en utilise pas moins paradoxalement les nouvelles méthodes de la connaissance historique pour redonner lus­tre et crédit aux légendes, telle celle du roi Arthur, qu’elles devaient pourtant contribuer à dissiper. Les récits légendaires demeurent donc le noyau d’une histoire qui ne parvient jamais tout à fait à s’affranchir de la mythistoire. Abstract: From its beginnings in the 16th century, the Church of England found itself compelled to jus­tify and legitimize its very existence, to vindica­te itself from the charge of illegitimacy levelled against it by both the Roman church and the Pro­testant dissenters (as they came to be known later). The writing of authoritative Church of England histories was therefore both a religious and a po­litical necessity, as the English monarch was both head of state and head of the Church. Origines fits into this larger picture, but Stillingfleet had to meet at once two contradictory requirements : on the one hand, he had to take into account the major advances leading to the progressive trans­formation of history into a science (in particular thanks to Le Nain de Tillemont and the Maurists), while at the same time not completely shedding the national Protestant mythology, with all its at­tendant tales and legends. In some ways, Origines does mark a genuine advance in the field of his­torical knowledge – Hector Boethius’s Scotorum Historia is given short shrift – , but Stillingfleet paradoxically uses the new historical methods to shore up the very legends they were meant to dis­pel (such as that of King Arthur). The legendary tales remain at the heart of a history that never quite manages to set itself free from mythistory. Mots clés: Edward Stillingfleet, Église d’Angleterre, presbyté­riens, catholiques, histoire nationale, histoire ecclé­siastique, méthode historique, légendes, mythistoire. Key words: Edward Stillingfleet, Church of England, presb­yterians, catholics, national history, ecclesiastical history, historical method, legends, mythistory

Résistance et Régicide dans Lex, Rex (1644) de Samuel Rutherford

At the beginning of the Civil War between the King and Parliament, the Scottish Presbyterian Samuel Rutherford articulated a moderate theory of resistance which enabled the differentiation of the King as a legal person (the King as law) from the abuses of the King as a natural person. This distinction was later challenged by John Milton

Une utopie inverse : The Isle of Pines de Henry Neville (1668)

Lurbe Pierre. Une utopie inverse : The Isle of Pines de Henry Neville (1668). In: XVII-XVIII. Bulletin de la société d'études anglo-américaines des XVIIe et XVIIIe siècles. N°38, 1994. pp. 19-32

La république et l’idée républicaine en Grande-Bretagne

Au cours de sa longue histoire, la Grande-Bretagne ne fit l’expérience du régime républicain que pendant une courte décennie, au milieu du XVIIe siècle (1649-1660) — et encore n’est-il même pas certain que l’on puisse qualifier ainsi le Protectorat de Cromwell (1653-1658) qui, aux yeux de nombre de ses contemporains, mais aussi de beaucoup d’historiens, relèverait plutôt de la catégorie de la dictature militaire. Mais l’importance de ce “moment républicain” (pour paraphraser Pocock) fut sans ..

Cesare Cuttica, Sir Robert Filmer (1588-1653) and the Patriotic Monarch. Patriarchalism in Seventeenth-Century Political Thought

Comme son sous-titre l’indique, cette monographie consacrée à Sir Robert Filmer s’intéresse essentiellement à la question du patriarcalisme et met donc l’accent sur Patriarcha, mais elle prend aussi en compte la totalité du corpus des œuvres du penseur anglais, ainsi que les ouvrages de ses contemporains. Cette étude repose sur le dépouillement d’un nombre considérable de sources primaires, imprimées comme manuscrites (la bibliographie compte huit pages serrées de références), ainsi que sur l..

“A small and a temporary deviation”: Edmund Burke’s Reflections on exception in Reflections on the Revolution in France

En soutenant que le changement de monarque qui résulta de la Glorieuse Révolution n'était que “a small and a temporary deviation from the strict order of a regular hereditary succession”, Edmund Burke défendait une interprétation de cet événement en termes de simple exception venant confirmer la règle. Alors que la Révolution française battait son plein de l'autre côté de la Manche, il s'agissait de désamorcer la lecture potentiellement révolutionnaire de Richard Price, selon qui le principe de souveraineté populaire avait été établi en 1688-1689. Mais comme Burke lui-même le reconnaissait, les hommes d'État de l’époque avaient été contraints de faire preuve d'une inventivité juridique considérable pour défendre l'idée de continuité dynastique, et pour gommer le fait très gênant que la constitution s'était bel et bien effondrée. Cela ne pouvait que jeter un doute sur le caractère simplement exceptionnel de la Glorieuse Révolution, ce qui suggère que l'interprétation de Richard Price avait plus de poids que Burke n'était prêt à l'admettre.By insisting that the change of monarch as a result of the Glorious Revolution was no more than “a small and a temporary deviation from the strict order of a regular hereditary succession,” Edmund Burke was promoting an interpretation of the Glorious Revolution in terms of an exception that simply confirmed the rule. With the French Revolution in full swing across the Channel, this was meant to defuse the potentially revolutionary alternative reading of Richard Price, for whom the principle of popular sovereignty had been asserted in 1688-1689. Yet as Burke himself had to admit, the statesmen of the time had had to deploy considerable legal inventiveness to sustain the case for dynastic continuity, and to smooth over the uncomfortable fact that the constitution had actually broken down. This at least cast doubt on the merely exceptional nature of the Glorious Revolution, suggesting that the case for popular sovereignty was stronger than Burke had cared to admit

Lionel Ifrah, De Shylock à Samson. Juifs et judaïsme en Angleterre au temps de Shakespeare et Milton

Lurbe Pierre. Lionel Ifrah, De Shylock à Samson. Juifs et judaïsme en Angleterre au temps de Shakespeare et Milton. In: XVII-XVIII. Bulletin de la société d'études anglo-américaines des XVIIe et XVIIIe siècles. N°53, 2001. pp. 243-245

Le Beggar's Opera (1728), ou la danse macabre de John Gay

Lurbe Pierre. Le Beggar's Opera (1728), ou la danse macabre de John Gay. In: XVII-XVIII. Bulletin de la société d'études anglo-américaines des XVIIe et XVIIIe siècles. N°52, 2001. pp. 117-127

« Question de l'Église » et gouvernement des corps dans l'Angleterre du premier dix-septième siècle

In the early 17th century, the Church of England was riven by internal conflicts over its nature and identity, a situation the historian J. P. Kenyon has called « The Church Question ». These conflicts acquired added intensity when William Laud became archbishop of Canterbury (1633), bringing about a confrontation between two radically divergent views of the Church as an institution, but also of the church as a place of worship : while for the Laudians the church was a quintessentially sacred place, the puritans viewed it as a secular auditorium that was put to godly use at the time of the divine service. Although this contrast was by no means new, it acquired an increased polemical edge, hardening the opposition between conformist and puritan clergy, between pastor and preacher. In such a fraught context, governing and controlling the bodies of the faithful became of paramount importance : crucial in this respect were gestures and bodily attitudes regarding the altar or communion table, a telltale sign of the believer’s spiritual alignment