Le origini dell'idea di nazione

La specificità del nazionalismo, quella che distingue la nazionalità da altri tipi di identità, consiste nel fatto che il nazionalismo colloca la fonte dell'identità individuale in un "popolo" che viene visto come il depositario ultimo della sovranità statale, come l'oggetto principale verso il quale si orientano gli atteggiamenti di fedeltà e come la base fondativa dei principi di solidarietà collettiva. Il "popolo" è il segmento di una popolazione i cui limiti e la cui natura sono, certo, definiti in vario modo, ma che viene normalmente percepito come un gruppo di dimensioni molto più ampie di qualsiasi altra comunità esistente. Inoltre esso appare sempre come fondamentalmente omogeneo al proprio interno, dimostrando così di essere diviso solo superficialmente da fratture di status, di classe, di provenienza o persino, come avviene in taluni casi, di etnicità. Questo lavoro vuole essere un tentativo di capire il mondo in cui viviamo. La premessa fondamentale che lo anima è che il nazionalismo sta alla base di questo mondo. Pertanto, per afferrarne appieno il significato, dobbiamo spiegare il nazionalismo

Popular Conceptions of Nationhood in Old and New European Member States: Partial Support for the Ethnic-Civic Framework

One of the most influential theories in the study of nationalism has been the ethnic-East/civic-West framework developed by Hans Kohn. Using the 2002 Eurobarometer survey on national identity and building on earlier survey studies, this article examines whether the Kohn framework is valid at the level of popular understandings of nationhood. It scrutinizes the framework both conceptually - do people define nationhood in civic or ethnic terms? - and regionally - is the East indeed more ethnic than the West and the West more civic than the East? It will show that identity markers cluster in a political, a cultural and an ethnic dimension. Respondents do not see these dimensions as competing sources of nationhood, however. The article further lends some support for the regional component of the framework. Lastly, it argues that it is the intensity of national identifications rather than their qualitative nature (ethnic-civic) that correlates with xenophobia. © 2006 Taylor & Francis

In search of the authentic nation: landscape and national identity in Canada and Switzerland

While the study of nationalism and national identity has flourished in the last decade, little attention has been devoted to the conditions under which natural environments acquire significance in definitions of nationhood. This article examines the identity-forming role of landscape depictions in two polyethnic nation-states: Canada and Switzerland. Two types of geographical national identity are identified. The first – what we call the ‘nationalisation of nature’– portrays zarticular landscapes as expressions of national authenticity. The second pattern – what we refer to as the ‘naturalisation of the nation’– rests upon a notion of geographical determinism that depicts specific landscapes as forces capable of determining national identity. The authors offer two reasons why the second pattern came to prevail in the cases under consideration: (1) the affinity between wild landscape and the Romantic ideal of pure, rugged nature, and (2) a divergence between the nationalist ideal of ethnic homogeneity and the polyethnic composition of the two societies under consideration