Seasonal variability on the structure of sublittoral macrozoobenthic association in the Patos Lagoon estuary, southern Brazil

The aim of this study is to analyze and relate the spatial-temporal variability of macrozoobenthic assemblages to bottom characteristics and salinity fluctuations, in an estuarine shallow water region of Patos Lagoon. Monthly samples, between September 2002 and August 2003, were taken on six sampling stations (distant 90 m). Three biological samples with a 10 cm diameter corer, one sample for sediment analysis, fortnightly bottom topography measurements, and daily data of temperature and salinity were taken from each station. Two biotic and environmental conditions were identified: the first corresponding to spring and summer months, with low macrozoobenthos densities, low values of salinity, small variations in bottom topographic level and weak hydrodynamic activity. A second situation occurred in the months of fall and winter, which showed increased salinity, hydrodynamics and macrobenthos organisms. These results which contrast with previous studies carried out in the area, were attributed to failure in macrozoobenthos recruitments during summer period, especially of the bivalve Erodona mactroides Bosc, 1802 and the tanaid Kalliapseuses schubartii Mañe-Garzón, 1949. This results showed that recruitments of dominant species were influenced by salinity and hydrodynamic conditions.Objetiva-se analisar e relacionar a variabilidade espaço-temporal de uma associação macrozoobentônica com as características do substrato e variações da salinidade, numa enseada da região estuarina da Lagoa dos Patos. Amostragens mensais entre setembro de 2002 e agosto de 2003 foram realizadas em seis pontos de coleta distantes 90 m entre si. Em cada ponto foram tomadas três amostras biológicas com tubo extrator de 10 cm de diâmetro, uma amostra para análise do sedimento, medidas quinzenais da topografia do fundo e dados diários de temperatura e salinidade. Foram identificadas duas situações ambientais e bióticas bem definidas: uma correspondente aos meses de primavera e verão com baixas densidades do macrozoobentos, baixos valores de salinidade e pouca variação no nível do substrato, refletindo neste caso uma menor atividade hidrodinâmica. A outra situação ocorreu nos meses de outono e inverno, que mostrou uma situação oposta em relação às variáveis bióticas e abióticas. Esses resultados, que contrariam trabalhos anteriores efetuados na região, foram atribuídos a falhas nos recrutamentos do macrozoobentos durante o período de verão, especialmente do bivalve Erodona mactroides Bosc, 1802 e do tanaidáceo Kalliapseudes schubartii Mañe-Garzón, 1949. Verificou-se que os recrutamentos das espécies dominantes foram influenciados pelas condições de salinidade e pela hidrodinâmica

A review on macrobenthic trophic relationships along subtropical sandy shores in southernmost Brazil

Main trophic relationships that occur along the exposed sandy shores in southernmost Brazil (,336 S) are established taking into account several biological compartments operating at morphodynamically distinct environments. Beaches are predominantly of the intermediate type but some stretches of coastline are truly dissipative (Cassino Beach) or tending-to-reflective (Concheiros Beach), presenting thus diverse biological compartments and inhabitant macrobenthic assemblages. Dense concentrations of the surf-zone diatom Asterionellopsis glacialis are responsible - at least for the intermediate shorelines - for the most year-round primary production, sustaining several consumers up to tertiary level. Among them, bivalves Amarilladesma mactroides, Donax hanleyanus and the hippid crab Emerita brasiliensis can account for more than 95% of all the surf-zone secondary production, in addition to the elevated biomass of the suspension-feeder polychaete Spio gaucha and the scavenger isopod Excirolana armata. Crabs, whelks, carnivorous polychaetes, seabirds and surf-zone fishes may also be present and occupy superior trophic levels depending on the beach morphodynamics. Based on the high species richness, abundance and the role of macrobenthic fauna in transferring matter and energy to seabirds and the surf-zone fish assemblages, we address this important issue on the Southwestern Atlantic ecology. Conservation efforts should be implemented for the southernmost Brazilian sandy shores, at least for those non urbanized areas.As principais relac¸o˜ es tro´ ficas observadas ao longo da costa arenosa exposta do extremo sul do Brasil (,336 S) sa˜o estabelecidas levando-se em considerac¸a˜o os va´ rios compartimentos biolo´ gicos que operam em ambientes morfodinamicamente distintos. Estas praias sa˜o predominantemente do tipo intermedia´ rio, embora alguns trechos sejam dissipativos (Praia do Cassino) ou apresentem tendeˆncias reflectivas (Praia dos Concheiros), possuindo compartimentos biolo´ gicos diversificados e associac¸o˜es macrobentoˆnicas residentes. Densas concentrac¸o˜ es da diatoma´cea Asterionellopsis glacialis sa˜o responsa´ veis - pelo menos para as praias intermedia´ rias - por grande parte da produtividade prima´ ria anual, sustentando va´ rios consumidores ate´ o nı´vel tercia´ rio. Entre estes, os bivalves Amarilladesma mactroides, Donax hanleyanus e o crusta´ceo Emerita brasiliensis sa˜o responsa´ veis por mais de 95% de toda a produc¸a˜o secunda´ ria da zona de surfe, em adic¸a˜o a` elevada biomassa do poliqueta suspensı´voro Spio gaucha e do iso´pode necro´fago Excirolana armata. Caranguejos, gastro´ podes, poliquetas carnı´voros, aves marinhas e peixes da zona de surfe tambe´m podem estar presentes, ocupando nı´veis tro´ ficos superiores dependendo da morfodinaˆmica praial. Baseado na alta riqueza de espe´cies, na abundaˆncia e no papel da macrofauna bentoˆ nica em transferir mate´ria e energia para as aves marinhas e as assemble´ias de peixes da zona de surfe, esta importante questa˜o ecolo´ gica do Atlaˆntico Sudoeste foi investigada. Esforc¸os de conservac¸a˜o devem ser implementados nas praias arenosas do extremo sul do Brasil, pelo menos naquelas a´ reas na˜o urbanizadas