Utilidad del antígeno carcinoembrionario en el diagnóstico y pronóstico del cáncer colorrectal

Colorectal cancer (CRC) is one of the most common and lethal types of cancer worldwide, therefore, accurate and early diagnosis is fundamental. Among the diagnostic tools for CRC, tumor markers (TM) such as the carcinoembryonic antigen (CEA) stand out. This is a glycoprotein highly expressed in tumor cells in colorectal adenocarcinomas, and it is related to carcinogenic and metastatic processes. Although CAE has been demonstrated to be highly specific for CRC, its low sensitivity reported in numerous studies render this TM a test with low diagnostic level, deterring its application in clinical practice. Nonetheless, CAE exhibits a great prognostic value, as its expression has been significantly linked to decreased disease-free survival, total survival, tumor recurrence, and metastatic CRC. Despite this, the efficacy and sensitivity of CAE as a biomarker for CRC has been contested. Thus, it is necessary to determine new efficacious biomarkers to establish the early diagnosis of CRC and reduce mortality rates in these patients. The aim of this article is to describe how CAE expression occurs in patients with CRC, and discuss its efficacy as a diagnostic and prognostic method for this disease.El cáncer colorrectal (CCR) es uno de tipos de cáncer más comunes y mortales a nivel mundial, por lo que establecer su correcto y temprano diagnóstico es fundamental. Entre las herramientas diagnósticas estipuladas para el CCR resaltan los marcadores tumorales (MT), como el antígeno carcinoembrionario (ACE). Este es una glicoproteína altamente expresada en células tumorales de los adenocarcinomas colorrectales, y se encuentra relacionada con los procesos carcinogénicos y metastásicos de la enfermedad. Si bien el ACE ha demostrado ser altamente específico para el CCR, la baja sensibilidad reportada en numerosa cantidad de estudios posiciona a este MT como una prueba de detección con bajo nivel diagnóstico, lo que dificulta su aplicación en la práctica clínica. No obstante, el ACE exhibe un alto valor pronóstico, pues su expresión se ha relacionado significativamente con una menor supervivencia libre de enfermedad, supervivencia total, recidivas del tumor y CCR metastásico. A pesar de esto, la eficacia y la sensibilidad del ACE como biomarcador del CCR ha sido puesta en duda.  Por ende, es necesario el establecimiento de nuevos biomarcadores eficaces que permitan establecer un diagnóstico temprano del CCR y así disminuir la tasa de mortalidad en estos pacientes. El objetivo del presente artículo de revisión es describir cómo ocurre la expresión del ACE en pacientes con CCR, así como discutir la eficacia del mismo como método diagnóstico y pronóstico en esta enfermedad