On the debate about teleology in biology: the notion of "teleological obstacle"

Among the epistemological obstacles described by Gaston Bachelard, we contend that unitary and pragmatic knowledge is correlated to the teleological categories of Ernst Mayr and is the basis for prevailing debate on the notion of "function" in biology. Given the proximity of the aspects highlighted by these authors, we propose to associate the role of teleological thinking in biology and the notion of unitary and pragmatic knowledge as an obstacle to scientific knowledge. Thus, teleological thinking persists acting as an epistemological obstacle in biology, according to Bachelardian terminology. Our investigation led us to formulate the "teleological obstacle," which we consider important for the future of biology and possibly other sciences

Identificação de concepções antropomórficas, teleológicas e vitalistas entre participantes de uma reunião anual da SBBq

The aim of this work was to identify epistemological obstacles amongst participants of XXXIX Annual Meeting of Brazilian Society of Biochemistry and Molecular Biology. A questionnaire with selected excerpts of scientific papers from high impact factor journals was answered by 97 participants of this annual meeting (39 under-graduates, 42 graduate students, and 16 professors and researchers). From Bachelard’s notion of teleological obstacle, it was possible to identify vitalist conceptions (animism), teleological approaches of the evolution processes, expressed in apologies of immanent purposes in organisms’ adaptation, and an anthropomorphic vision of the biological processes under evaluation in the answers and also in the acceptance or not recognition of these obstacles in the excerpts. The presence of figures of speech, metaphors and analogies (verbal obstacle) were verified in explaining the evolution and the immune system, also present in the excerpts.Neste trabalho, buscou-se identificar obstáculos epistemológicos entre os presentes na XXXIX Reunião Anual da Sociedade Brasileira de Bioquímica e Biologia Molecular (SBBq). Um questionário com perguntas e excertos de artigos científicos de revistas de alto fator de impacto foi respondido por 97 presentes (39 estudantes de iniciação científica, 42 pós-graduandos e 16 professores e pesquisadores). A partir da noção de obstáculo epistemológico proposta por Bachelard, foi possível identificar concepções vitalistas (animismo), concepções teleológicas dos processos evolutivos, em afirmações como a existência de objetivos/finalidades na adaptação dos organismos, assim como uma visão antropomórfica dos processos biológicos em avaliação, tanto nas respostas às perguntas como na aceitação ou não identificação destes obstáculos nos excertos. Verificou-se a presença de figuras de linguagem, metáforas e analogias (obstáculo verbal) na explicação da evolução e do sistema imune, também presentes nos excertos dos artigos

Classical Swine Fever in Brazil: study for the survey of classical swine fever outbreaks in Brazil from 1978 to 2004/ <br> Peste Suína Clássica no Brasil: estudo para a avaliação dos surtos de peste suína clássica no Brasil de 1978 a 2004

The programs developed in Brazil with the aim to control and eradicate swine fever provided an opportunity for the survey of Classical Swine Fever (CSF) outbreaks. Were concerned CSF official programs, strategies and results, during 26 years. Based in epizootic official data we showed that the number of CSF outbreaks from 1978 to 2004 drastically decreased in all country, although different eradicating strategies were applied in those official programs, especially in fourteen States of “CSF Free Zone”. Were evaluated both CSF official programs: Swine Pests Combat Program (SPCP) from 1984 to 1991 and CSF Eradication and Control Program (CSFECP) from 1992 to 2004 by the decreasing of CSF outbreaks number. Considering the technical evolution in swine production systems, statistical analysis to compare the ranking of CSF outbreaks in each program was performed by Mann-Whitney test, that showed at 95% confidence level (Table T) a significant difference (p< 0.05) between programs, as suggested in CSF outbreaks profile plotted diagram. The number of CSF outbreaks occurred from 2000–2004 in “CSF-infected” and “CSFfree” zones, was analyzed. Also, we regarded with most important recent CSF outbreak in Brazil occurred in 1997, during CSFECP, that was figured out by stamping out measures without appealing to preventive vaccination regimen. Those results suggest that the efficacy of implemented CSF eradication programs depends on the continuity of defined strategies as rigorous vigilance, notification, virus diagnostic screening and sanitary police measures in order to enable quick and adequate action upon CSFV detection.<p><p>Os programas oficiais para o controle e erradicação de pestes suínas forneceram uma oportunidade de levantar o perfil de ocorrência da Peste Suína Clássica (PSC). Independente das estratégias aplicadas durante 26 anos foi demonstrado que o número de surtos de PSC de 1978 até 2004 caiu drasticamente em todo país, especialmente nos quatorze Estados inclusos na “Zona Livre de PSC”. O estudo comparou o número de surtos de PSC durante a vigência do Programa de Combate às Pestes Suínas (PCPS) de 1984 a 1991 e o Programa de Controle e Erradicação da PSC (PCEPSC) de 1992 a 2004. Considerando a evolução tecnológica nos sistemas de produção de suínos, a diferença nos resultados obtidos após a implementação de cada programa foi avaliada pelo teste estatístico Mann Whitney por meio da ordenação do número de surtos ocorridos. Essa análise demonstrou uma diferença significativa (p< 0,05) entre os programas no nível de confiança de 95% (Tabela T) com havia sido sugerido pelo diagrama do perfil de ocorrência da PSC. A eficácia do PCEPSC para debelar o mais importante surto de PSC ocorrido recentemente no Brasil, em 1997, também foi considerada. Paralelamente, o número de surtos ocorridos de 2000 a 2004 nas áreas infectadas com a PSC e na zona livre de PSC foi avaliado. Os resultados sugerem que a eficácia dos programas de erradicação depende da continuidade das estratégias definidas como a vigilância rigorosa, notificação, rastreamento do vírus e medidas sanitárias que agilizem a ação no momento de detecção de vírus da PSC