Quality Assured Health Care in Certified Breast Centers and Improvement of the Prognosis of Breast Cancer Patients

Background: Increasing effort has been put in the implementation and certification of breast centers in order to establish standardized, quality assured health care for breast cancer patients. The aim of this analysis was to investigate whether patients treated in certified breast centers (CBC) have a favorable prognosis as compared to patients treated outside of certified breast treatment units. Patients and Methods: The data of 3,940 patients with invasive nonmetastatic breast cancer were analyzed with regard to differences in patient and tumor characteristics and crude overall survival according to diagnosis in or outside CBC in Middle Franconia, Germany. Patient, tumor, and follow-up data were obtained from the clinical cancer registry. Results: Patients in CBC were younger, and had lower disease stages and lower grading. Independent of the effects of these variables on overall survival, being treated at a CBC added to the prediction of overall survival. Patients treated at a CBC had a hazard ratio of 0.70 (95% confidence interval 0.52–0.93) in the adjusted Cox model. Conclusions: Independent from common prognostic factors, diagnosis and treatment of breast cancer at a CBC improves the prognosis of patients. It can be hypothesized that this effect is mediated through quality assured health care provided by the certification process.Hintergrund: In den vergangenen Jahren wurde die Etablierung von zertifizierten Brustzentren vorangetrieben, um eine standardisierte und qualitätsgesicherte Versorgung von Patientinnen mit einem Mammakarzinom zu gewährleisten. Die vorliegende Arbeit untersucht, ob Patientinnen mit einer Behandlung in einem zertifizierten Brustzentrum eine unterschiedliche Prognose im Vergleich zur Versorgung außerhalb zertifizierter Strukturen aufweisen. Patienten und Methoden: Die Daten von 3940 Patientinnen mit einem primären, nicht metastasierten Mammakarzinom des klinischen Krebsregisters Mittelfrankens wurden in Bezug auf anamnestische Faktoren, Tumorcharakteristika und Ergebnisqualität untersucht und mit der Versorgung in und außerhalb zertifizierter Brustzentren korreliert. Ergebnisse: Patientinnen im zertifizierten Brustzentrum waren jünger und hatten ein niedrigeres Tumorstadium und Grading. Unabhängig dieser Variablen hatte die Versorgung durch zertifizierte Brustzentren in einem adjustierten Cox-Modell einen signifikanten positiven Einfluss auf das Gesamtüberleben [Hazard Ratio 0,70 (95% Konfidenzintervall 0,52– 0,93)]. Schlussfolgerungen: Die Versorgung in einem zertifizierten Brustzentrum zeigt unabhängig von den klassischen Prognosefaktoren eine Verbesserung der Prognose von Mammakarzinompatientinnen. Dieses könnte durch die qualitätsgesicherten Versorgung basierend auf dem Zertifizierungsprozess erklärt werden