HelloFresh : a recipe for sustainable market leadership?

The concepts of Strategic Change and Dynamic Capabilities are widely discussed in the strategic management literature, explaining how firms can sustain a competitive advantage. While strategic change implies the company’s alignment with its external environment, dynamic capabilities are the firm’s potential to systematically solve problems. The focal purpose of this thesis is to illustrate how strategic change and the deployment of dynamic capabilities can help a company to adapt to, cope with, and grow in constantly changing environments. Moreover, this thesis intends to identify the motives for mergers and acquisitions as a form of strategic growth. For pedagogical purposes, a teaching case was developed, which demonstrates how HelloFresh, a meal kit supplying company founded in 2011, became the global market leader in its industry only after a few years of existence. HelloFresh reacted to consumer trends, implemented new technology and data management systems and invested in growth strategies that enabled them to successfully outgrow their competitors in all of their markets. By initiating strategic transformations and deploying a strong set of dynamic capabilities, especially in detecting opportunities and making market-oriented decisions, HelloFresh was able to adapt to shifts in society, technology and competition. Nevertheless, none of the meal kit companies has been able to reach profitability so far. As the online food market is growing slower than expected, the question remains whether these online food businesses have been introduced too early to the market.Os conceitos de Mudança Estratégica e Dynamic Capabilities encontram-se amplamente debatidos na literatura de gestão estratégica para explicar como as empresas podem assegurar uma vantagem competitiva. Enquanto Mudança Estratégica representa o alinhamento da empresa com o contexto externo, Dynamic Capabilities referem-se à capacidade da empresa de resolver problemas sistematicamente. O objetivo desta dissertação é ilustrar como mudanças estratégicas e desenvolvimento de Dynamic Capabilities podem auxiliar uma empresa a adaptar-se, lidar com, e crescer em ambientes de mudança constante. Além disso, pretende identificar os motivos que levam a fusões e aquisições entre empresas enquanto método de crescimento estratégico. Para fins pedagógicos foi desenvolvido um caso de estudo que ilustra como a HelloFresh, empresa que fornece kits de refeições, fundada em 2011, se tornou líder global de mercado nesta indústria poucos anos após a fundação. A HelloFresh reagiu a uma tendência de mercado, implementou novas tecnologias e sistemas de gestão de dados e investiu em estratégias de crescimento que permitiram-na desenvolver-se a um ritmo mais rápido que os seus concorrentes nos mercados que opera. Através da implementação de transformações estratégicas e do lançamento de um forte conjunto de Dynamic Capabilities, particularmente na deteção de oportunidades e tomada de decisões direcionadas para o mercado, a HelloFresh foi capaz de adaptar-se a mudanças sociais, tecnológicas e competitivas. Mas, nenhuma empresa deste setor obteve lucro. Como o sector do comércio está a crescer mais lentamente do que esperado, mantém-se a questão se os negócios de venda de comida através da internet surgiram demasiado cedo