Constituciones y crecimiento económico en la Colombia del siglo XIX

En este ensayo analizo el impacto de las numerosas constituciones que se redactaron en la Colombia del siglo XIX sobre su desarrollo económico. Se escogen algunas constituciones prototípicas como piezas importantes de la estructura legal que se va conformando en el país. Se trata de demostrar que la inestabilidad constitucional y legal fue más importante que el propio legado hispánico en explicar el retraso económico de Colombia. Mientras que los monopolios comerciales, políticos y religiosos fueron heredados y estuvieron a la base de la ideología conservadora, muchos de ellos lograron ser desmantelados por los reformistas liberales. La pérdida del orden político que España supo mantener por tres siglos fue seguida por la búsqueda tortuosa de un nuevo ordenamiento político, de lo cual fueron responsables las elites criollas. Los excesos de concentración o difusión de poderes marcaron los movimientos pendulares entre centralismo y federalismo, que fueron de la esencia del desorden político del siglo XIX, freno importante a su vez del desarrollo económico del país.In this essay I analyze the impact of the many constitutions Colombia drafted during the nineteenth century on its economic development. Some prototypical constitutions are chosen as they became building blocks of the legal structure of the country. I try to show that constitutional and legal instability played a more important role in the lack of development than the Spanish legacy. While commercial, political and religious monopolies were inherited and constituted the ideological base of the conservatives, many of them were dismantled by the liberal reforms. The loss of the political order which the Spanish had maintained for three centuries was followed by the painful search for a new political code, for which the Creole elites were responsible. The excesses of concentration or diffusion of power produced the pendulum movements between centralism and federalism which were essential causes of the political disorder during the nineteenth century, which held back the country’s economic performance.Publicad

La Política Fiscal Colombiana en un Contexto Histórico

Colombia se comprometió en los noventa con una serie de reformas estructurales y de redistribución del poder político, en la dirección de reducir la discriminación contra las importaciones y de tasar las actividades más en sentido de su contribución o freno al crecimiento económico, al tiempo que ocurría una descentralización del gasto. Lo anterior debía acompañarse con un aumento de los impuestos internos al valor agregado, en forma abierta y no subrepticia, donde todos los bienes serían ajustados según criterios objetivos y no de origen nacional. El fin era permitir que se manifestaran mejor las ventajas comparativas que tenía el país frente al mundo y que canalizara hacia ellas el grueso de su ahorro. El Estado debía aumentar de tamaño y proveer eficientemente los bienes públicos, descentralizando sus funciones. Los resultados del decenio fueron, como se verá, distintos a los propuestos. Lo que haré en esta ponencia es plantear unas características básicas del estado colombiano frente a un modelo abstracto de un Estado democrático que se financia con los impuestos de sus ciudadanos. Después expondré las reglas de juego del proteccionismo con relación al tema fiscal y que llevó a que se cambiaran esas reglas. Haré entoces un balance de la situación fiscal colombiana y finalmente concluiré.

Colombia en las dos fases de globalización

The historians of the globalization process divide it in two great periods: 1860 to 1914, followed by the disintegration of trade, capital and labor flows, and from 1950 to the present. This essay attempts to understand the performance of the Colombian economy during the two globalizations. In spite of entering into the first phase late, it did very well, maybe because its point of departure on the scale of development was extremely low. The participation of the flows of trade and capital in its gross product increased systematically until 1930. In the second phase, however, Colombia’s performance was mediocre, with high barriers imposed against trade and foreign investment, while at the same time its financial sector was repressed to benefit some agents with political power.Colombia, globalization, economic development, international trade

El PIB de la Nueva Granada en 1800: auge colonial, estancamiento republicano

This article measures Nueva Granada’s GDP before its Independence, analyzes its economic growth during 1785-1810 and considers some hypothesis about its continuity in the 19th century, with an ending reference point in 1905. These measures are used to make international comparisons with other Latin-American countries and the U.S. economy and to evaluate the share of colonial taxes, transferences to the metropolis, the openness of the economy and the weights of the different sectors in the viceroyalty GDP. The article also highlights the costs of Independence, which are related to the ensuing political disorder and the imperfect democratic institutions built on weak foundations.Nueva Granada, colonial taxes, transferences, institutions

Consecuencias económicas de la independencia en Colombia

Independence from Spain was a complex movement of civil confrontation and long and cruel wars of liberation. Human lives were lost, assets destroyed, capital fled, slavery abolished and public issues left to inexpert administrations, but at the same time there was an important reduction in the tax burden as well as a modernization of both the state and its financial regulations. The GDP per capita was reduced until 1830, and then recovered. The economies of Popayan and Cartagena contracted, the latter having been subsidized by the taxes of the “virreinato”, and Antioquia, with its mining, and Cundinamarca benefited.independence, economic growth, mining, public finance