Transhumant pastoralism in Poland: Contemporary challenges

Since the mid-2000s, transhumant pastoralism and the production of artisanal sheep’s cheeses have experienced a revival in the Polish Carpathians. This revival has largely coincided with Poland’s accession to the European Union in 2004, leading to a re-valuation of extensive livestock production from an economic and environmental liability to a form of ‘High Nature Value’ farming. Supported by Common Agricultural Policy CAP European Union subsidies, Polish pastoralists have been re-classified from being producers of livestock and agricultural products to suppliers of environmental and ecosystem services. Despite these changes, however, they continue to face significant systemic challenges which are rooted in the marked decline of the communist-era pastoral economy in the late 1980s and a subsequent increasing competition for land and labour under market conditions. Based on anthropological fieldwork conducted in Poland’s Carpathian Highland region during the 2015, 2016, and 2017 pastoral seasons, this article provides insight into four sets of challenges deemed most important by working shepherds today: recruiting qualified labour, gaining access to pasture, gaining access to markets, and working within a Polish policy environment which fails to recognise the particular conditions and requirements of pastoral agriculture

Biodiversity protection in European Union agriculture

Biodiversity conservation is an important element of EU environmental policy and it influences certain instruments of the Common Agricultural Policy (agri-environmental programmes, cross–compliance rules, organic farming support). These play an increasingly important role in this policy. However, in some Member States they are insufficiently directed to nature conservation. Direct payments affect an increase in threats to biological diversity, although this impact was restricted in the course of the CAP reform (implementation of a regional system combined with crosscompliance rules). Moreover, the withdrawal or significant reduction of the instrument would result in even greater losses. Low effectiveness of existing activities contributes to the continuous degradation of biological diversity in European rural areas: the specialized payments for farmers in the Natura 2000 network are implemented to a limited extent, specialised support directed for High Nature Values (HNV) farming has not yet been introduced in practice, execution of cross-compliance rules was insufficient. In years 2014-2020 nature conservation within the CAP will grow in importance and it will implicate improvement of the effectiveness of actions implemented in the Member States

Supply-side conditions of organic farming functioning in the light of surveys

W artykule przedstawiono wyniki badań ankietowych przeprowadzonych dwukrotnie w 2008 i 2009 roku wśród rolników prowadzących gospodarstwa ekologiczne na Dolnym Śląsku oraz w dziewięciu losowo wybranych województwach w innych regionach. Zidentyfikowano istotne czynniki stanowiące szanse rozwoju rolnictwa ekologicznego, takie jak opłacalność produkcji, rosnące możliwości sprzedaży, możliwość uzyskiwania dotacji UE i korzystne przewidywania rolników odnośnie przyszłych zmian popytu w Polsce. Po stronie barier zwrócono uwagę na wysokie koszty produkcji, trudności związane z biurokratycznymi procedurami administracyjnymi oraz niewystarczające możliwości dotarcia do konsumentów, wynikające ze słabo rozwiniętego systemu dystrybucji. Stwierdzono, że po stronie podaży istnieją korzystne perspektywy rozwoju rynku żywności ekologicznej, jednak należałoby usprawnić politykę wsparcia producentów poprzez podniesienie stawek dotacji, uproszczenie wymogów proceduralno-administracyjnych oraz stymulowanie rozwoju systemu dystrybucji.The paper contains the analysis of an introductory survey results carried out among organic farmers in Lower Silesia and in nine randomly selected voivodeships outside the region in 2008 and 2009. Thanks to the research, the key factors influencing organic farming were identified. It was revealed that there were such opportunities for organic food market as production profitability, potential growth of sales, EU agri-environmental subsidies and farmers’ optimistic predictions of demand growth. The barriers for organic farming development are high production costs, difficulties connected with bureaucratic procedures as well as the underdeveloped distribution system. It was stated that on the supply side there were meaningful opportunities of further development of organic food market but it was conditioned by an intensification of public measures connected with the institutional and financial support such as increasing of the subsidies, simplification of administrative procedures and stimulation of distribution system development

Barriers and factors favourable for functioning of organic farms in the light of nationwide questionnaire survey

Celem badań było określenie czynników i barier rozwoju rynku rolniczych produktów ekologicznych w Polsce. Przedstawiono w nim wyniki ogólnopolskich badań ankietowych przeprowadzonych wśród rolników posiadających certyfikat rolnictwa ekologicznego. Według wyników badań głównymi barierami były relatywnie niskie plony i wysokie koszty w rolnictwie ekologicznym w porównaniu do produkcji konwencjonalnej. Inne bariery były związane z możliwościami sprzedaży, tj.: słabymi powiązaniami ze sformalizowanymi kanałami dystrybucji, ograniczonymi możliwościami integracji poziomej producentów oraz słabo rozwiniętym systemem przetwórstwa i dystrybucji. Głównym źródłem wzrostu dochodowości gospodarstw i tym samym czynnikiem rozwoju były dotacje rolnośrodowiskowe, a ich wzrost jest postulowany przez większość respondentów.The paper’s aim is to identify barriers and factors favourable for development of organic food market in Poland. It contains the results of the nationwide survey which was carried out among farms’ owners with organic farming certificate. According to the survey’s results the main barriers are relative little yield and high costs – in comparison to conventional agriculture. Other barriers are connected with limited sales possibilities: weak integration with formal distribution channels, limited possibilities of horizontal integration, as well as underdeveloped processing and distribution system. The main source of growth in the profitability of farms and thus a factor of development are agri-environmental subsidies. Their increase is demanded by most respondents

Water protection policy in Polish agriculture in the light of adjustments to the European Union requirements

Celem badań było określenie, w jakim zakresie wdrożono w polskim rolnictwie działania ochrony wód związane z wymogami UE. Polska wyznaczyła najmniejszą (w stosunku do powierzchni kraju) powierzchnię obszarów szczególnie narażonych na zanieczyszczenia (OSN) wśród państw członkowskich. Ponadto, krajowe rozwiązania związane z przestrzeganiem zasady crosscompliance nie zapewniają właściwej ochrony wód. Politykę w omawianym obszarze interwencji należy ocenić jako nieskuteczną. Ze względu na silną presję rolnictwa na polepszenie stanu wód (w tym w zakresie wpływu na eutrofizację Morza Bał- tyckiego) wskazane jest wyznaczenie OSN na znacznie większym terenie niż dotychczas. Należałoby też wprowadzić bardziej restrykcyjne regulacje obowiązujące na tych obszarach oraz w szerszym zakresie wdrożyć instrumenty ekonomiczne, częściowo rekompensujące wzrost kosztów, który obciążyłby rolników.The purpose of the paper is to describe in what extent Polish authorities implemented water protection measures in agriculture, related to the EU requirements. Poland designated the smallest (relatively to territory of the country) areas as Nutrient Vulnerable Zones (NVZ) among all the Member States. Furthermore, domestic regulations connected with cross-compliance principle do not ensure adequate protection. Water protection policy in Polish agriculture should be assessed as insufficient. Due to the strong agricultural pressure on water quality (including the impact on Baltic Sea eutrophication), it is desirable to designate much larger area of the NVZ. In addition, more restrictive regulations in these areas should be led in. Consequently, there is also a need for wider implementation of economic instruments, which would allow for partial compensation of the costs incurred by farmers

Discussion on the newest stage of Common Agriculture Policy reform in the light of environment protection conditions

Projektowana obecnie reforma Wspólnej Polityki Rolnej będzie miała znaczenie dla obszarów wiejskich zarówno w wymiarze ekonomicznym, społecznym jak i środowiskowym. Celem artykułu była identyfikacja dyskutowanych zmian w kontekście roli działań związanych z ochroną środowiska w rolnictwie. W przedstawionych propozycjach reform można zauważyć silny wpływ polityki ekologicznej, co wyraża się w planach modyfikacji najważniejszych grup instrumentów WPR. W propozycji Komisji Europejskiej przewidziano obowiązek świadczenia usług na rzecz środowiska przez wszystkich rolników otrzymujących płatności bezpośrednie, w powiązaniu z realizacją bardziej specyficznych działań w II filarze. W planie Parlamentu Europejskiego pozostawiono rozszerzone działania proekologiczne w ramach programów rozwoju wsi, jednak przy znaczącym ich wzmocnieniu. Przyjęcie stanowiska Komisji oznaczałoby zwiększenie skuteczności ochrony środowiska w rolnictwie na poziomie całej Wspólnoty, jednak dla polskiego rolnictwa bardziej adekwatna wydaje się propozycja Parlamentu. Wynika to zarówno ze względów ekonomicznych, jak i ze specyfiki obszarów wiejskich.Presently projected stage of the Common Agricultural Policy reform will be important for rural areas in both the economic, social and environmental dimensions. The paper’s goal is to identify the discussed changes in the context of the measures related to environmental protection in agriculture. The presented propositions of the reform are strongly influenced by environmental policy. It is expressed in the forms of of the most important groups of the CAP instruments modification. In the European Commission proposal there is the obligation to provide environmental services by all farmers receiving direct payments. The more specific actions would be carried out in the second pillar. The plan of the European Parliament leaves extended environmental measures in rural development programmes, but they would be significantly strengthened. The adoption of the Commission proposal would increase the effectiveness of environmental protection in agriculture at the Community level, however, the Parliament proposal seems to be more adequate for Polish agriculture. It would come from both economic reasons and rural areas specificity

Perspectives of organic agriculture development in the light of empirical study surveyed among conventional farms

Celem opracowania było określenie perspektyw rozwoju strony podażowej rynku rolniczych produktów ekologicznych w warunkach polskich. Przedstawiono w nim wyniki ogólnopolskich badań ankietowych przeprowadzonych wśród rolników konwencjonalnych. Oszacowano, że według deklaracji rolników, liczba gospodarstw ekologicznych może wzrosnąć do wielkości odpowiadającej 6,8-24,2% ogółu polskich gospodarstw. Głównymi motywami przejścia na metody ekologiczne są dbałość o zdrowie i środowisko, satysfakcja z pracy oraz dotacje rolnośrodowiskowe. Jako bariery zidentyfikowano: ograniczone możliwości sprzedaży, niską opłacalność produkcji, dużą pracochłonność, wysokie koszty wytwarzania i obniżone plony. W długim okresie rozwój rynku może być stymulowany wzrostem popytu. W średnim okresie potrzebne jest podniesienie stawek dotacji w powiązaniu z usprawnieniem systemu certyfikacji i kontroli gospodarstw.The aim of the paper is to evaluate the perspectives of development of organic food supply in Poland. The work contains the results of the nationwide survey which was carried out among conventional farms’ owners. It was evaluated that – according to farmers’ declaration – organic farms number can be equal to 6.8-24.2% of all Polish farms. The main incentives influencing conversion into organic farming methods are health and environment care, satisfaction from work and agri-environmental subsidies. The main identified barriers are limited sales possibilities, low profitability of production, high labour intensity, high production cost, and low yield. In a long run the development of organic market could be stimulated by the increase of demand. In the middle time period, there is a need for the increase of subsidies rates which should be combined with the improvement of certification and control system