Rezension: Thiele, Alexander (Hrsg.) (2019): Legitimität in unsicheren Zeiten - Der demokratische Verfassungsstaat in der Krise?

Alexander Thiele's anthology on Legitimacy in uncertain times deals with the question of whether we are in a "general and serious crisis of legitimacy in the (western) democratic state" (Thiele, 2019, S. 3). Answers are provided on the theoretical foundations of legitimacy - from a historical, legal and economic perspective -, and on the foundation of empirical findings and solutions. The book offers readers interdisciplinary insights into the research of legal, economic and social scientists with the aim of sensitizing for the strengths and weaknesses of democracy

Measuring policy effects: online participation on the municipal level

Do citizens' decisions, which are discussed and co-ordinated a priori on online participation platforms, have any policy effects? The article addresses this question in an exploratory study. Taking theoretical concepts of participation and policy effects into account, LiquidFeedback platforms are investigated in four municipalities in Lower Saxony (Germany). A total of 80 cases - i.e., successful citizens’ initiatives that were afterwards considered by local city or district councils - are included in a content analysis. Results show that crucial policies are less often translated into binding policy decisions than other policies. Even though citizens’ decisions can have binding policy effects, large-scale projects, in particular, show rather diffuse policy effects. However, diffuse policy effects are hardly transparent for citizens and could, accordingly, inhibit the willingness to participate altogether.Haben von Bürger*innen auf Online-Bürgerbeteiligungsplattformen getroffene Entscheidungen Auswirkungen auf politische Entscheidungen? Der vorliegende Artikel befasst sich mit dieser Frage in einer explorativen Studie. Unter Berücksichtigung theoretischer Konzepte von Partizipation und politischen Effekten werden LiquidFeedback-Plattformen in vier niedersächsischen Kommunen untersucht. In die Inhaltsanalyse werden 80 Fälle miteinbezogen, die auf der Beteiligungsplattform positiv abgestimmt und später von den örtlichen Stadt- oder Bezirksräten geprüft wurden. Die Ergebnisse zeigen, dass es vor allem in Politikfeldern, die viel Planungszeit erfordern, seltener zu bindenden Policy-Entscheidungen kommt. Unklare politische Entscheidungen sind für die Bürger*innen jedoch schlecht nachvollziehbar. Sind sie überdies noch intransparent, wirken sie sich hemmend auf die Bereitschaft zur (weiteren) Teilnahme aus

There's a place for us? The Digital Agenda Committee and internet policy in the German Bundestag

The Digital Agenda Committee of the Bundestag was a remarkable institutional change in Germany. It represents the first body of its kind among all EU member states. In this article, we analyse it in its first legislative session (2013-2017) and examine the case of data retention legislation to determine if it had the effect sought by internet policy entrepreneurs of the time. Thereby, we contribute to a better understanding of whether internet issues became institutionalised in the Bundestag and, generally, how new policies emerge. Our results show that the new committee did not promote and share a common policy image in the first session. However, it strongly drifted to become a venue for digital policy. International scholars can learn not only about the establishment of new committees in the German parliament but also about an analytical framework to analyse cases in other parliaments or institutional settings

Vom gerechten Weg abgekommen? Bewertungen von Hartz IV durch die Bevölkerung

May M, Schwanholz J. Vom gerechten Weg abgekommen? Bewertungen von Hartz IV durch die Bevölkerung. Zeitschrift für Sozialreform. 2013;59(2):197-225.Der vorliegende Beitrag geht von der Annahme aus, dass Hartz IV in der veränderten Schwerpunktsetzung der inkorporierten Gerechtigkeitsprinzipien eine Abkehr vom Sozialstaat Bismarck'scher Prägung darstellt und deshalb mit einem Legitimationsdefizit verbunden ist. Aufbauend auf dieser Annahme wird die Bewertung von Hartz IV (Niveau der ALG-II-Leistung Fürsorgeprinzip, Äquivalenzprinzip, workfare) anhand von Umfragedaten untersucht und über normative Grundorientierungen (Gerechtigkeitsideologien) und das sozialstrukturell bedingte Eigeninteresse der Individuen zu erklären versucht. Die Ergebnisse zeigen, dass Hartz IV von egalitaristisch geprägten Menschen abgelehnt und von Menschen mit individualistischen oder askriptivistischen Gerechtigkeitseinstellungen befürwortet wird. Eigeninteresse als Erklärungsfaktor für die Bewertung von Hartz IV ist insbesondere bei Personen relevant, die von den Reformen direkt betroffen sind