Of technical writing, instructions for use as a specialised genre and discourse communities

Cet article postule que si le mode d’emploi peut être considéré comme genre spécialisé en raison de ses conventions textuelles et linguistiques, la notion corollaire de communauté discursive reste posée. Après un bref survol du genre procédural et du mode d’emploi en tant que sous-genre, nous examinons ses caractéristiques textuelles et linguistiques, notamment la concision syntaxique imposée par les exigences de brièveté. Nous nous intéressons aussi au mode d’emploi en tant qu’éventuel langage contrôlé. Nous étudions ensuite le mode d’emploi eu égard au concept de communauté discursive telle que définie par Swales, les caractéristiques du destinateur (le rédacteur technique) et du destinataire (le client final à l’échelle mondiale) pour conclure que le profil ultra-diversifié et fluctuant du destinateur en termes de compétence en anglais ne permet pas de l’envisager comme appartenant à une communauté discursive homogène. En conclusion, nous évoquons quelques évolutions du genre vers le remplacement de l’écrit par l’image et la dématérialisation du genre, des transformations qui ne feront que fragmenter davantage le peu de cohésion identitaire qui existe aujourd’hui au niveau des destinataires.This article posits that if the procedural subgenre Instructions for Use (IFU) qualifies as a specialised genre identifiable by characteristic textual and linguistic conventions, the corollary notion of discourse community is a moot question. After a brief overview of the umbrella genre of procedural texts and the extensive subgenre of IFUs, we look at the textual and linguistic features of the genre, notably with regard to its brachyology-imposed transgressive nature vis-à-vis Standard English, and its relation to controlled languages. We then discuss the notion of genre in relation to the Swalesian construct of discourse community. We examine the traits specific to the addresser (the technical writer) and conclude that a body of expert members does indeed exist. On the other hand, an analysis of the addressee (global end-users) in the light of the Kachruvian circles concludes that the shifting and ultra-diversified nature of the addressee’s literacy and English language competence precludes their being grouped together as part of a homogeneous discourse community. To conclude we take a look at current trends towards wordless and dematerialised IFUs and hypothesise that the numerical divide will further disintegrate addressee cohesion

Les épreuves de langues dans les concours de la fonction publique : domaines, critères et objectifs

L’auteur puise dans vingt ans d’expérience d’enseignement de l’anglais dans le domaine de la préparation aux concours de la fonction publique afin d’analyser les objectifs, les techniques et les outils mis en œuvre pour évaluer les compétences communicatives en langue étrangère. Tout en soulignant le mérite des concepteurs des épreuves qui ont choisi de relever le défi complexe d’élaborer des épreuves de langue destinées à évaluer les compétences de communication (au lieu de se contenter de QCM), elle signale un certain nombre de failles qui risquent de porter tort à une entreprise autrement méritoire.The author draws on twenty years of teaching experience in the field of EXXP (English for Examination Purposes) to analyse the objectives retained and the tools and techniques used to evaluate foreign language skills in French Civil Service competitive exams. Whilst underlining the merit of the test designers in rising to the challenge of designing language tests destined to evaluate complex communicative skills (instead of mere multi-response questions), the author feels it necessary to point out a certain number of shortcomings that may undermine an otherwise admirable undertaking

Foreword

Situated in the socio-discoursal and socio-cultural approaches to the study of Languages for Specific Purposes (Belcher, 2004), the contributions to this issue of ILCEA engage with the objective of exploring the concept of narrative, both fictional and non-fictional, in the light of its relevance to the field of LSP studies. Narrative, as the father of the discipline Roland Barthes underlines (1966), is, like life itself, a universal phenomenon which transcends generations, cultures and borde..

Le discours des marchands du péché et l’implicite de la quête d’honneur

Cet article se donne comme objectif d’explorer le problème d’image que rencontrent les industries du « vice » entachées de tabous ancestraux. En prenant comme support d’analyse les documents diffusés par Harrah’s Entertainment, le plus grand casinotier des États-Unis, et par Caesars Palace, son casino mythique à Las Vegas, il analyse l’exploitation des différentes stratégies linguistique, sémiotique et actionnelle qui convergent vers l’objectif unique de rénover l’image de ce secteur.This article aims to explore the image problem encountered by the so-called “sin” industries tainted by ancestral taboos. With reference to the gambling industry, it studies corporate documents issued by Harrah’s Entertainment, America’s largest gaming company, and Caesars Palace, its mythic casino in Las Vegas, to analyse the use made of different linguistic, semiotic and action strategies towards a single aim, image promotion

Of headlines & headlinese: Towards distinctive linguistic and pragmatic genericity

Le discours et la généricité des titres à la une de la presse britannique ont fait l’objet d’une approche essentiellement lexicale et syntaxique. Cet article s’en démarque en proposant une analyse pragmatique en vue de dégager l’existence d’un sous-genre à part entière défini par une spécificité rhétorique dont la validité générique est mesurée à l’aune des théories relevant des domaines de l’analyse pragmatique et du genre. Cette mise en lumière de la visée pragmatique de ce type de discours où le lecteur est appelé à engager et interagir avec le texte et le socio-contexte, nous conduit à le distancier du genre purement journalistique à visée informative en proposant son rapprochement avec un autre genre à spécificité britannique, les mots-croisés cryptés.Headline discourse and its genericity have traditionally been the focus of lexical- and syntactic-orientated analysis. In a departure from the purely linguistic approach, this article analyses British headline discourse from a pragmatic perspective with a view to establishing the existence of a sub-genre the rhetoric specificity of which is measured against proven pragmatic and genre analysis theories. The highlighting of the essentially pragmatic aspect of headline discourse, which calls upon the reader to engage and interact with text and socio-context, leads us to suggest it possesses closer affiliation to the cryptic crossword, another quintessentially British genre, rather than to conventional journalistic headline discourse essentially designed to inform

Langues de spécialité et savoir disciplinaire : contrainte institutionnelle ou outil pédagogique incitateur d’une interaction communicative ?

Analyse de la position de l’enseignant et de l’apprenant des langues de spécialité par rapport à la détention du savoir disciplinaire relevant de la spécialisation de l’apprenant. Si en situation didactique, le savoir disciplinaire est détenu par l’enseignant, il se crée une situation de dissymétrie cumulée rédhibitoire de la communication en classe de langue. Ce même savoir détenu exclusivement par l’apprenant engendre une situation de dissymétrie équilibrée générative d’interaction communicative.Analysis of the position of the ESP teacher and learner with regard to discipline content knowledge. A situation where the teacher is perceived as being an expert in the student’s field of specialisation leads to the creation of a highly dissymmetrical communication situation incompatible with an interactive approach. However, when the student is acknowledged as the expert in his field, the communication situation becomes one of a balanced dissymmetry highly conducive to the interactive approach

Dynamique spéculaire de la fiction à substrat professionnel et didactique des langues de spécialité

Cet article propose d’étudier le substrat professionnel ou l’environnement professionnel/spécialisé de la FASP à l’aune du spéculaire comme procédé littéraire et métaphorique. Dans un premier temps, nous analysons les différents procédés de mise en abyme et de l’autoreprésentation auctoriale dans la FASP. Nous nous appuyons ensuite sur la métaphore du miroir plan pour analyser les différents aspects du récit qui relèvent du reflet imitatif (savoir spécialisé, discours spécialisé(s), cadre référentiel spécialisé réel et intertextualité). Nous explorons, en dernière partie, l’image fictionnelle des professionnels en termes du miroir courbe et le reflet anamorphosé que projette le récit, notamment des professionnels des milieux du droit, de la finance et du journalisme. L’article conclut sur l’image du miroir aux alouettes et sur le danger que posent de tels reflets en situation didactique, mais il rappelle que toute transposition fictionnelle est nécessairement « déformée » et que c’est le rôle de l’enseignant en tant que médiateur de rectifier des représentations qui sont réfléchies de manière erronée.This article studies the professional or specialised environment of the FASP (fiction à substrat professionnel or profession-based fiction) through the literary and metaphorical conceit of the specular or mirror image. It begins with an analysis of auctorial self-representation through the literary device of mise en abyme. Through the metaphor of the plane mirror, it next analyses aspects of the narrative which may be identified as an accurate reflection of the fictionalised professional environment (specialised knowledge, specialised discourse, a non-fictional specialised referential framework and intertextual references). Finally, it analyses the fictional image of professionals of law, finance and journalism in terms of the curved mirror and its distorted anamorphic reflection. The article concludes on the possible dangers that such distorted images represent in the didactic situation but affirms that all forms of transposition are inherently “deformed” and that as such it is the role of the teacher as mediator to rectify erroneously reflected representations

From idealisation to demonisation and in-between: representations of American lawyers in legal FASP

L’objectif de cet article est d’analyser le portrait de l’avocat américain tel qu’il apparaît à travers la FASP (fiction à substrat professionnel) juridique. Après une brève introduction aux spécificités du sous-genre de la FASP juridique, l’article propose une taxonomie de représentations fictionnelles d’avocats américains et trace son évolution au cours du dernier demi-siècle. En conclusion, il pose la question de savoir dans quelle mesure la FASP juridique serait à l’origine de l’image négative dont souffre la profession aux États-Unis ou si, inversement, ce sont les perceptions qui influent sur les représentations fictionnelles.The aim of this article is to analyse the fictional representations of lawyers in American legal fiction or FASP, fiction à substrat professionnel. After a brief introduction to the legal FASP sub-genre, the article proposes a taxonomy of different lawyer representations and discusses the evolution of the American lawyer’s portrayal in popular fiction over the last half-century. To conclude, it attempts to address the question of whether lawyer FASP is a mirror or modeller of public opinion and the current negative image of the profession

Specialised fictional narrative and lay readership: Bridging the accessibility gap

Cet article cherche à comprendre comment le lectorat profane accède à la fiction spécialisée. Après une brève introduction à la FASP, l’article présente des exemples d’éléments linguistiques, conceptuels et culturels spécialisés qui peuvent constituer des entraves à l’accessibilité au texte spécialisé pour le lecteur profane. L’auteure propose ensuite une typologie de quatre profils de lecteur définis en fonction de leur rapport avec le récit spécialisé, allant du lecteur naïf au lecteur spécialisé. Dans une deuxième partie, l’auteure s’appuie sur les théories de Goffman en analyse conversationnelle pour étudier les stratégies de vulgarisation déployées en FASP juridique et scientifique destinées à rendre un texte à la fois technique et accessible. Pour conclure, elle souligne le caractère instable de tels profils en raison de l’évolution diachronique et synchronique des connaissances du lecteur par rapport au substrat professionnel.This paper seeks to establish how lay readers access specialised fictional narrative. After an overview of specialised fictional narrative or FASP as a genre, it presents samples of specialised linguistic, conceptual and cultural constructs that may hamper reader accessibility. The study then goes on to propose a typology of four reader profiles defined in relation to accessibility to specialism-related fictional text, ranging from the naïve reader to the specialist and in-between. The second part of the study uses Goffman’s participatory framework to analyse authorial vulgarisation strategies used in legal and forensic fiction to render specialised text both technical and accessible. To conclude, the author underlines the instability of such profiles due to constant diachronic and synchronic evolution of the genre reader

L'auto évaluation et les interférences d'une culture d'évaluation traditionnelle

Ces travaux examinent les éléments provenant de la culture d'évaluation traditionnelle de l'apprenant, éléments qui perturbent le processus de l'auto-évaluation des compétences langagières