Lichens in the nests of European starling Sturnus vulgaris serve a mate attraction rather than insecticidal function

The European starling Sturnus vulgaris is a hole-nesting bird in which the male builds a voluminous nest using a wide variety of materials such as twigs, grass, leaves, feathers, and lichens. The function of lichens in starling nests has not been assessed until now and we hypothesize that this material is related to a mate attraction function or is used to protect nestlings from parasites due to the presence of secondary compounds with insecticidal effects with the lichens. We aimed to identify the lichen species and frequency of lichen use in European starling nests, and to determine if the presence of this material is correlated with mate attraction or with an insecticidal function. We found lichens in 45% of nests, mainly represented by Ramalina celastri. The lichens were added to the nests mainly before the beginning and at the end of nest building and egg-laying started earlier in nests with lichens than those without lichens. No association was found between the presence of lichen and the intensity of Philornis larvae (Diptera), a parasite that infests starling nestlings. Our results suggest that the addition of lichens could be related to mate attraction and a stimulus for the beginning of egg-laying but did not have an antiparasitic function in European starling nests.Fil: Ibañez, Lucía Mariel. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. Departamento Científico Zoología Vertebrados; ArgentinaFil: García, Renato Andrés. Laboratorio de Entrenamiento Multidisciplinario para la Investigación Tecnológica; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Fiorini, Vanina Dafne. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Montalti, Diego. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. Departamento Científico Zoología Vertebrados; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentin

Use of the urban landscape by the European Starling (Sturnus vulgaris) during the breeding and non-breeding seasons

El Estornino Pinto (Sturnus vulgaris) es una de las especies invasoras más perjudiciales del mundo debido a los impactos económicos y ecológicos que produce en las regiones que ha invadido. En el Cono Sur su distribución está en expansión, aunque varios aspectos de su ecología en esta región son poco conocidos. Con el objetivo de estudiar el uso del paisaje urbano por parte del Estornino Pinto en la ciudad de La Plata (Argentina) durante las épocas reproductiva y no reproductiva, analizamos el uso de huecos para nidificar y su relación con la cobertura de edificios y arbórea. Además, evaluamos diferencias en el número de estorninos entre las especies de plantas utilizadas como dormideros comunales. De 98 nidos, el 53.1% se ubicó en construcciones humanas, 29.6% en plantas (5 en huecos construidos por carpinteros), y 17.0% en nidos de Hornero (Furnarius rufus). La densidad de nidos en huecos de árboles y palmeras se relacionó positivamente con la cobertura de “árboles + palmeras” y de edificios. De 73 dormideros, la mayoría se ubicaron en Palmera Canaria (Phoenix canariensis) (52.0%) y Ciprés (Cupressus sp.) (30.1%), y en menor medida, en Pino (Pinus sp.) (13.7%). Detectamos una relación positiva entre el número de estorninos, el diámetro mayor y volumen de copa del dormidero. Además, el número de individuos que arribaban al dormidero mostró un pico alrededor de las 18:00 h. Nuestros resultados indican que los ambientes urbanos brindan recursos claves para la reproducción y refugio del Estornino Pinto en la región, los cuales facilitarían la expansión de su área de distribución.The European Starling (Sturnus vulgaris) is one of the most dama-ging invasive species in the world, due to the economic and ecological impacts they produce in the regions it has invaded. In the Southern Cone, its distribution is expanding, although various aspects of its ecology in this region are poorly understood. To assess the use of the urban landscape by the European Starling in La Plata city (Argentina) during the breeding and non-breeding seasons, we analyzed the use of cavities for nesting and its relationship with building and tree cover. In addition, we evaluated differences in the number of starlings between plant species used as communal roosts. Out of 98 nests, 53.1% were located in human constructions, 29.6% in plants, and 17.0% in Rufous Hornero (Furnarius rufus) nests. The density of nests in tree and palm hollows was positively related to tree and building cover. Out of 73 roosts, most were located in Canary Island Date Palm (Phoenix canariensis) (52.0%) and Cypress (Cupressus sp.) (30.1%), and to a lesser extent, in Pine (Pinus sp.) (13.7%). We detected a positive relationship between the number of starlings, the longest diameter and the volume of the crown of the roost. In addition, the number of individuals arriving at the roost showed a peak around 18:00 h. Our results indicate that urban environments provide key resources for the reproduction and refuge of the European Starling in the region, which would facilitate the expansion of its distribution range.Fil: Palacio, Facundo Xavier. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Zoología de Vertebrados. Sección Ornitología; ArgentinaFil: Ibañez, Lucía Mariel. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Zoología de Vertebrados. Sección Ornitología; ArgentinaFil: Maragliano, René. Instituto de Formación Docente y Técnica N° 35; ArgentinaFil: Montalti, Diego. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Zoología de Vertebrados. Sección Ornitología; Argentin

Nesting and feeding of parrots in northeastern Buenos Aires Province, Argentina

En Argentina la mayoría de las especies de psittácidos se encuentra en disminución en sus áreas de distribución natural. A su vez, muchas especies fueron trasladadas a otras áreas por el tráfico ilegal. De esta manera fueron introducidas en la ciudad de Buenos Aires y alrededores, y actualmente se están expandiendo en esta zona. Entre julio de 2010 y enero de 2012 se registró la presencia de psittácidos en el Parque Pereyra Iraola, en el noreste de la provincia de Buenos Aires. Se encontraron 26 cavidades que utilizaron para nidificar. Se tomaron datos de estas cavidades y de las especies de plantas de las cuales se alimentaban las aves. Se observaron bandadas de Cotorra (Myiopsitta monachus), Chiripepé Cabeza Verde (Pyrrhura frontalis), Loro Maitaca (Pionus maximiliani), Calancate Cara Roja (Aratinga mitrata), Calancate Ala Roja (Aratinga leucophthalmus), Loro Hablador (Amazona aestiva) y Loro Alisero (Amazona tucumana), y un individuo de Maracaná Cuello Dorado (Propyrrhura auricollis). Seis de estas especies (Cotorra, Chiripepé Cabeza Verde, Loro Maitaca, Calancate Cara Roja, Calancate Ala Roja, Loro Hablador) se observaron nidificando. Todas las especies de plantas utilizadas tanto para nidificar como para alimentarse fueron exóticas. Las formaciones vegetales que posee el parque han permitido que al menos cinco especies de psittácidos colonicen un hábitat poco explotado por otras especies.In Argentina most parrot species are declining in their natural range and many species were moved to other areas by illegal traffic. In this way they were introduced in Buenos Aires city and surrounding areas where they are expanding. We recorded the presence of parrots in the Pereyra Iraola Park, northeastern Buenos Aires Province, between July 2010 and January 2012. We found 26 cavities used for nesting by parrots. We recorded data of these cavities and plant species on which parrots feed. We recorded flocks of Monk Parakeet (Myiopsitta monachus), Reddish-bellied Parakeet (Pyrrhura frontalis), Scaly-headed Parrot (Pionus maximiliani), Mitred Parakeet (Aratinga mitrata), White-eyed Parakeet (Aratinga leucophthalmus), Turquoise-fronted Amazon (Amazona aestiva) and Alder Amazon (Amazona tucumana), and an individual of Golden-collared Macaw (Propyrrhura auricollis). Six of these species (Monk Parakeet, Reddish-bellied Parakeet, Scaly-headed Parrot, Mitred Parakeet, White-eyed Parakeet, Turquoise-fronted Amazon) were seen nesting in the area. All plant species used for nesting and feeding were exotics. Plant formations present in the park have allowed at least five species of parrots colonize a habitat scarcely exploited by other species.Fil: Ibañez, Lucía Mariel. Universidad Nacional de la Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Zoología de Vertebrados; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Girini, Juan Manuel. Universidad Nacional de la Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Zoología de Vertebrados; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Palacio, Facundo Xavier. Fundación Miguel Lillo; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Montalti, Diego. Universidad Nacional de la Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Zoología de Vertebrados; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentin

The presence of an invasive bird, the Common Starling, in an urban landscape: habitat use and relationships with other bird species

The Common Starling (Sturnus vulgaris) is an invasive bird introduced in Argentina in the 1980’s that shares flocks with both native and exotic birds. Analyzing interspecific relationships and habitat use of introduced species is crucial to understand the invasion process and to alert for negative impacts on biodiversity. We conducted bird counts from April 2015 to March 2016 in a town from east-central Argentina to assess relationships between starling abundance, bird community attributes, and a group of birds as potential competitors for food. We analyzed the relationship between lawn cover and starling abundance. The starling was strongly positively associated with total bird abundance, and negatively with total bird richness and diversity, whereas the abundance and richness of the group of potential competitors showed a weak negative association with starling abundance. We found positive relationships with the abundance of native birds (Rufous-bellied Thrush Turdus rufiventris, Shiny Cowbird Molothrus bonariensis, Bay-winged Cowbird Agelaioides badius and Eared Dove Zenaida auriculata), as well as negative relationships with (Monk Parakeet (Myiopsitta monachus) and Picui Ground-dove Columbina picui) and exotic birds (Rock Dove Columbia livia and House Sparrow Passer domesticus). Moreover, starlings were positively related to lawn cover. Negative associations with local species could be the result of either competition for resources or differences in habitat use, whereas positive associations could represent advantages related to food accessibility and reduction in predation risk, or similarities in habitat use in Argentina. Our results represent a first step to understand the ecology of this invasive species, as well as to identify native species under potential ecological threat.Fil: Ibañez, Lucía Mariel. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Zoología de Vertebrados. Sección Ornitología; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; ArgentinaFil: Palacio, Facundo Xavier. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Zoología de Vertebrados. Sección Ornitología; ArgentinaFil: Maragliano, René E.. Instituto de Formación Docente y Técnica No. 35; ArgentinaFil: Montalti, Diego. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Zoología de Vertebrados. Sección Ornitología; Argentin

Coproparasitological study of European starling nestlings (Sturnus vulgaris) in Argentina

We examined 71 fecal samples of European starling nestlings from Buenos Aires Province, Argentina, in the reproductive seasons of 2012 and 2013 to detect the presence of intestinal parasites and determine their prevalence. Total parasite prevalence was 26.8%. We found one coccidial species (Isospora sp.) with a prevalence of 25.35% and one cestode species with a prevalence of 1.4%. These values are lower than those reported for starlings from Europe and North America. Our results suggest that a reduction in the diversity of parasite species was likely to have occurred during the introduction process of this bird in Argentina, thus contributing to its invasive success.Fil: Ibañez, Lucía Mariel. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Zoología de Vertebrados; ArgentinaFil: Gamboa, María Inés. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Veterinarias; ArgentinaFil: Fiorini, Vanina Dafne. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Montalti, Diego. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Zoología de Vertebrados; Argentin

European starling in Argentina: challenges and priorities

El día 11 de septiembre de 2015 se desarrolló la mesa redonda “Invasión del estornino pinto (Sturnus vulgaris) en Argentina”, en el marco de la XVI Reunión Argentina de Ornitología organizada por la Sección Ornitología del Museo de La Plata (Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad Nacional de La Plata). En esa oportunidad se informó acerca de las características de la especie, de las consecuencias de su introducción en distintos países, del estado actual de la invasión en Argentina y de los antecedentes relacionados con su control. Además, se realizó una actividad en la que los participantes propusieron medidas de acción prioritarias para el manejo de la especie a nivel local, regional y nacional. En esta contribución resumimos los aspectos más relevantes de la reunión y las conclusiones de la misma.On September 11 2015 we held a round table called “Invasion of the European starling (Sturnus vulgaris) in Argentina”, in the framework of the XVI Reunión Argentina de Ornitología, organized by the Ornithology section of the Museum of La Plata (Faculty of Natural Sciences and Museum, National University of La Plata). We reported on the characteristics of the European starlings, on the consequences of the introduction of this species in different countries and on the current state of their invasion in Argentina and antecedents of control strategies. Additionally, we performed an activity where the participants proposed priority actions for the management of this species at a local, regional and national scale. In this contribution we summarize the most important items and conclusions of the meeting.Fil: Ibañez, Lucía Mariel. Universidad Nacional de la Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Zoología de Vertebrados. Sección Ornitología; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Zalba, Sergio Martín. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Biología, Bioquímica y Farmacia; ArgentinaFil: Scorolli, Alberto Luis. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Biología, Bioquímica y Farmacia; ArgentinaFil: Forcelli, Daniel. Secretaría de Ambiente y Desarrallo Sustentable de la Nación; ArgentinaFil: Montalti, Diego. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de la Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. División Zoología de Vertebrados. Sección Ornitología; Argentin

El ácaro de aves tropicales Ornithonyssus bursa (Acari: Mesostigmata: Macronyssidae) parasitando al estornino pinto Sturnus vulgaris (Aves: Passeriformes: Sturnidae), un ave invasiva en el centro de Argentina: Una aproximación a la fauna bacteriana de este ácaro

Ornithonyssus bursa es un parásito común en aves domésticas y silvestres de regiones tropicales y subtropicales que puede causar irritación, dermatitis severa y anemia. El estornino pinto (Sturnus vulgaris) es un ave invasora en Argentina. Tanto O. bursa como S. vulgaris tienen altas tasas de reproducción con implicaciones en salud pública. Los objetivos del estudio fueron reportar la presencia de este ácaro parasitando a los estorninos y comprobar la potencial asociación de bacterias a los ácaros. El estudio se realizó en la Estación de Cría de Animales Silvestres (Buenos Aires, Argentina). Los ácaros se obtuvieron de estorninos, se almacenaron en etanol 96% y se prepararon para su identificación al microscopio óptico. Se realizaron estudios moleculares con el fin de examinar la presencia de bacterias. Todos los ácaros se identificaron como O. bursa. Se detectó por primera vez la presencia de Wolbachia sp. asociada con el género Ornithonyssus. En contraste, los resultados fueron negativos para las especies de Rickettsia, Bartonella y Borrelia. Además del daño que producen los estorninos como una especie invasora en el centro de Argentina, se presenta la asociación de estas aves con O. bursa, lo que favorece la dispersión de los ácaros y su colonización hacia otras aves.The tropical fowl mite (Ornithonyssus bursa) is a common parasite of domestic and wild birds in tropical and subtropical regions. This mite can cause irritation, severe dermatitis and anemia. The European starling (Sturnus vulgaris) is an invasive bird in Argentina. Both O. bursa and S. vulgaris have high reproductive rates with implications for public health. The goals of our study were to report the occurrence of this mite parasitizing the starlings, and test for the presence of bacteria that could be potentially associated with the mites. The study was conducted in Estación de Cría de Animales Silvestres (Buenos Aires, Argentina). Mites were collected from starlings and stored in 96% ethanol, and prepare for their identification under an optic microscope. Molecular studies were conducted in order to examine the presence of bacteria. All mites were identified as O. bursa. We detected for the first time Wolbachia sp., associated with the genus Ornithonyssus. In contrast, mites were negative for species of Rickettsia, Bartonella and Borrelia. In addition to the damage that the starlings produce as an invasive species in central Argentina, herein we report the association of these birds with O. bursa, favoring the dispersal of the mites and their colonization to other birds.Fil: Lareschi, Marcela. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - La Plata. Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo. Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores; ArgentinaFil: Cicuttin, Gabriel L. Instituto de Zoonosis Luis Pasteur; ArgentinaFil: de Salvo, María Nazarena. Instituto de Zoonosis Luis Pasteur; ArgentinaFil: Ibañez, Lucía Mariel. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Montalti, Diego. Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentin

Helminth parasites of the European starling (Sturnus vulgaris) (Aves, Sturnidae), an invasive bird in Argentina

The aim of this work is to contribute to the knowledge of gastrointestinal parasites of the European starling Sturnus vulgaris, an invasive bird from Argentina. Seventy-six birds were collected during the spring of 2007 and were examined for helminths. Six parasite species were found: one trematoda of the Echinostoma revolutum group, four nematodes (Synhimantus nasuta, Microtetrameres sp., Pterothominx exilis, and Ornithocapillaria ovopunctata), and one acanthocephalan (Plagiorhynchus cylindraceus). All species found have been recorded in Eurasia and/or North America previously, although present reports enlarge their geographical distribution. As expected in an invasive host, the parasite community shows much lower species richness (n = 6) than those observed in their native area (79 and 35 in the Eurasia and North America, respectively).Fil: Valente, Romina. Ministerio de Salud. Instituto Nacional de Medicina Tropical; ArgentinaFil: Ibañez, Lucía Mariel. Universidad Nacional de la Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo; ArgentinaFil: Lorenti, Eliana Andrea. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico la Plata. Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (i); ArgentinaFil: Fiorini, Vanina Dafne. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Ecología, Genética y Evolución; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Montalti, Diego. Universidad Nacional de la Plata. Facultad de Ciencias Naturales y Museo; ArgentinaFil: Diaz, Julia Inés. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico la Plata. Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (i); Argentin