Water, Food, and Irrigation

Irrigated agriculture plays a central role in global food production as it provides resilience to rainfall variability, increased productivity and production security. However, it has also gone hand in hand with serious socio-environmental challenges. Large-scale irrigated agricultural production, which depends on both surface and groundwater resources, has encountered several technical and managerial challenges. It has led to widespread environmental deterioration through drying and polluting rivers, lakes, wetlands, and aquifers. At the same time, irrigated agricultural production has been increasingly commodified, specialized and globalized through large commercial farming enterprises, contract farming and international agro-export chains. This has led to widespread processes of land and water accumulation and related socio-environmental inequities in many regions of the world. In contraposition to this tendency peasant irrigated production plays a key role in producing for local and regional fresh food markets. In this context, we explore a few innovative and promising grassroots initiatives that spring from peasant agriculture. These are agro-ecology, farmer-led irrigation development and peri-urban agriculture, all initiatives that rest on the creation of local food production and marketing networks. Finally, this book chapter closes by setting out critical questions about policies and the political implications of food consumption patterns

Riverhood: political ecologies of socionature commoning and translocal struggles for water justice

Mega-damming, pollution and depletion endanger rivers worldwide. Meanwhile, modernist imaginaries of ordering ‘unruly waters and humans’ have become cornerstones of hydraulic-bureaucratic and capitalist development. They separate hydro/social worlds, sideline river-commons cultures, and deepen socio-environmental injustices. But myriad new water justice movements (NWJMs) proliferate: rooted, disruptive, transdisciplinary, multi-scalar coalitions that deploy alternative river–society ontologies, bridge South–North divides, and translate river-enlivening practices from local to global and vice-versa. This paper's framework conceptualizes ‘riverhood’ to engage with NWJMs and river commoning initiatives. We suggest four interrelated ontologies, situating river socionatures as arenas of material, social and symbolic co-production: ‘river-as-ecosociety’, ‘river-as-territory’, ‘river-as-subject’, and ‘river-as-movement’

Agua, poder y tecnología:Una genealogía de tres megaproyectos hídricos en el Ecuador (1954-2017)

Esta investigación indaga sobre cómo las relaciones de poder se han empotrado en, e influenciado sobre el diseño, construcción e implementación de tres megaproyectos en la costa ecuatoriana; y, qué continuidades y discontinuidades se han presentado en el desarrollo de megaproyectos hídricos desde mediados del siglo veinte en el Ecuador. Los casos trabajados son el sistema Daule-Peripa, Baba y Chone. Cada megaobra se la estudió en su propio contexto sociopolítico, ambiental y económico: desarrollismo (1954-1984), neoliberalismo (1985-2006) y progresismo o postneoliberalismo (2007-2017). Para analizar esta problemática esta tesis adoptó tres ejes teórico-conceptuales. El primero se basa en la ecología política y sus aportes en el desarrollo de una ecología política del agua. El segundo es el entendimiento del poder y su relación con la producción de conocimiento y regímenes de ‘verdad’. El tercer eje parte del debate acerca de la construcción social de la tecnología. Esta investigación muestra que los diseños y procesos de construcción e implementación de megaobras hídricas son afectadas tanto por relaciones de poder dominantes como subalternas, y dinámicas de aprendizaje territorial. En esa medida, se concluye que este tipo de infraestructuras se caracterizan por ser un híbrido tecnológico, constituidas por ideología tecnocrática e interés del mercado, en donde la transparencia no es precisamente una virtud y la lucha social puede convertirse en una fuerza determinante

Agua, poder y tecnología: Una genealogía de tres megaproyectos hídricos en el Ecuador (1954-2017)

Esta investigación indaga sobre cómo las relaciones de poder se han empotrado en, e influenciado sobre el diseño, construcción e implementación de tres megaproyectos en la costa ecuatoriana; y, qué continuidades y discontinuidades se han presentado en el desarrollo de megaproyectos hídricos desde mediados del siglo veinte en el Ecuador. Los casos trabajados son el sistema Daule-Peripa, Baba y Chone. Cada megaobra se la estudió en su propio contexto sociopolítico, ambiental y económico: desarrollismo (1954-1984), neoliberalismo (1985-2006) y progresismo o postneoliberalismo (2007-2017). Para analizar esta problemática esta tesis adoptó tres ejes teórico-conceptuales. El primero se basa en la ecología política y sus aportes en el desarrollo de una ecología política del agua. El segundo es el entendimiento del poder y su relación con la producción de conocimiento y regímenes de ‘verdad’. El tercer eje parte del debate acerca de la construcción social de la tecnología. Esta investigación muestra que los diseños y procesos de construcción e implementación de megaobras hídricas son afectadas tanto por relaciones de poder dominantes como subalternas, y dinámicas de aprendizaje territorial. En esa medida, se concluye que este tipo de infraestructuras se caracterizan por ser un híbrido tecnológico, constituidas por ideología tecnocrática e interés del mercado, en donde la transparencia no es precisamente una virtud y la lucha social puede convertirse en una fuerza determinante

De-colonizing water:Dispossession, water insecurity, and Indigenous claims for resources, authority, and territory

Set against the background of struggles for territory, livelihood, and dignified existence in Latin America’s neoliberal conjuncture, this paper examines contemporary Andean Indigenous claims for water access and control rights based on historical arguments. In the case of the Acequia Tabacundo irrigation system in the north-Ecuadorian Highlands, the rights claims deployed in peasant-Indigenous struggles are cultural and social hybrids. They are rooted in Indigenous history, but also spawned by centuries of interaction with and defense against colonial and post-colonial frames imposed by the Spanish Empire, modern Ecuadorian State structures and influences of transnational capital. Through these conflicts over Indigenous water rights, authority, and identity, this article illustrates and examines the role of Indigenous accounts of their water histories, striving to reclaim, and govern their water territories in times of booming export-flower water extraction