Surveillance of birth defects: Brazil and the US Vigilância epidemiológica em anomalias congênitas: Brasil e Estados Unidos

The impacts of birth defects in the society have substantially increased over the last decades in countries where the reduction of infant mortality by other causes has occurred. Birth defects surveillance represents an important source of information for planning X health policies and resource allocation. In this article, we discuss the potential utilizations, methodology options, limitations, and policy issues related to birth defects surveillance. Also, the birth defects surveillance programs from US and Brazil are described and compared as an illustration of the development of surveillance systems in two countries with clearly dissimilar health systems and resource allocation for birth defects programs. Finally, we propose measures for the improvement of the existing systems in both countries focusing at the utilization of preexisting resources.<br>O impacto das anomalias congênitas na sociedade vem aumentando substancialmente nas últimas décadas nos países onde ocorreu a diminuição da mortalidade infantil por outras causas. A vigilância epidemiológica em anomalias congênitas representa uma importante fonte de informação para o planejamento de políticas de saúde e alocação de recursos. Neste artigo, os potenciais usos, opções de metodologia, limitações e questões de políticas de saúde relacionadas à vigilância epidemiológica em anomalias congênitas são abordados. Além disso, os programas dos Estados Unidos e Brasil são descritos e comparados para ilustrar sistemas em dois países com sistemas de saúde e alocação de recursos para as anomalias congênitas claramente diferentes. Finalmente, apresentamos propostas de medidas para melhorar os sistemas existentes em ambos os países, focalizando na utilização de recursos pré-existentes