Chapitre I. La communauté humaine comme rite sacré

Les remarques qui suivent visent à mettre en lumière le pouvoir magique que Confucius perçut, très justement, comme l’essence même de la vertu humaine. C’est en fin de compte par le truchement du magique que nous pouvons aussi arriver au meilleur point de vue pour apercevoir le caractère sacré de l’existence humaine, considéré par Confucius comme central. Au XXe siècle, ce rôle central du sacré dans l’enseignement de Confucius a été largement passé sous silence parce que nous avons échoué à s..

Confucius

On ne connaît aucun écrit de Confucius, ses aphorismes ayant été recueillis sous la forme d’« Entretiens » par ses disciples. Néanmoins, depuis deux millénaires et demi les enseignements du philosophe ont non seulement imprégné la civilisation chinoise et les cultures d’Extrême-Orient, mais ont aussi inspiré philosophes et penseurs en Occident. Cet ouvrage de Herbert Fingarette, dont l’impact à sa publication en 1972 a été immédiat et majeur dans le monde anglophone, était attendu de longue date par le public francophone. Il permet d’accéder à l’enseignement de Confucius de façon simple et directe, puisque les idées du célèbre philosophe y sont essentiellement abordées par le biais de ses paroles rapportées par ses disciples, les dépouillant de toute interprétation anachronique ou encombrante. Selon Fingarette, Confucius préserve le caractère sacré du rite, mais enraciné dans la sacralité de l’existence humaine elle-même, et en le dégageant de sa gangue religieuse. La présentation et les commentaires de Charles Le Blanc viennent enrichir le texte en situant Herbert Fingarette dans le contexte général des études confucéennes et orientales, soulignant ainsi son actualité et sa profonde originalité

Commentaire sur le chapitre I

La thèse centrale de ce chapitre, c’est que Confucius, dans les Entretiens, enseigne que la vertu humaine possède un pouvoir magique, qui habilite la personne vertueuse à « accomplir sa volonté directement et sans effort par le rituel, le geste et l’incantation » (p. 30). « L’élément magique implique toujours de grands effets produits sans efforts, merveilleusement, et avec un pouvoir irrésistible qui est lui-même intangible, invisible, non manifeste » (p. 30). Cet aspect magique fondamental ..

Commentaire sur le chapitre IV

Dans les trois premiers chapitres, Fingarette nous a introduits à l’intérieur même de la pensée de Confucius, examinant tour à tour les principaux concepts qui l’articulent et la structurent : le rite sacré, la source de l’obligation morale, la réciprocité bienveillante et la loyauté. Pour lui, c’est autour du rite sacré que gravitent les autres concepts et valeurs du Maître. Mais ici, l’auteur nous invite à sortir « hors du temple » pour apercevoir l’édifice érigé par Confucius de l’extérieu..

Chapitre IV. Traditionaliste ou visionnaire ?

L’idéal confucéen du li 禮 pose un problème fondamental. Nous, du XXe siècle, sommes conscients du « conflit des cultures », conscients des conflits entourant les coutumes et les valeurs, susceptibles d’apparaître à l’intérieur d’une même culture. Nous ne pouvons donc pas nous empêcher d’apercevoir un problème que Confucius n’aborde jamais. Confucius semble tenir pour acquis, sans questionner ses présupposés ou même en être conscient, qu’il y a un li et qu’il est en harmonie avec un Tao plus g..