The effects of glutamine-supplemented diet on the intestinal mucosa of the malnourished growing rat Os efeitos de dieta com suplementação de glutamina sobre a mucosa intestinal do rato desnutrido em crescimento

Glutamine is the most abundant amino acid in the blood and plays a key role in the response of the small intestine to systemic injuries. Mucosal atrophy is an important phenomenon that occurs in some types of clinical injury, such as states of severe undernutrition. Glutamine has been shown to exert powerful trophic effects on the gastrointestinal mucosa after small bowel resection or transplant, radiation injury, surgical trauma, ischemic injury and administration of cytotoxic drugs. Since no study has been performed on the malnourished animal, we examined whether glutamine exerts a trophic effect on the intestinal mucosa of the malnourished growing rat. Thirty-five growing female rats (aged 21 days) were divided into 4 groups: control - chow diet; malnutrition diet; malnutrition+chow diet; and malnutrition+glutamine-enriched chow diet (2%). For the first 15 days of the experiment, animals in the test groups received a malnutrition diet, which was a lactose-enriched diet designed to induce diarrhea and malnutrition. For the next 15 days, these animals received either the lactose-enriched diet, a regular chow diet or a glutamine-enriched chow diet. After 30 days, the animals were weighed, sacrificed, and a section of the jejunum was taken and prepared for histological examination. All the animals had similar weights on day 1 of experiment, and feeding with the lactose-enriched diet promoted a significant decrease in body weight in comparison to the control group. Feeding with both experimental chow-based diets promoted significant body weight gains, although the glutamine-enriched diet was more effective. RESULTS: The morphological and morphometric analyses demonstrated that small intestinal villous height was significantly decreased in the malnourished group, and this change was partially corrected by the two types of chow-based diet. Crypt depth was significantly increased by malnutrition, and this parameter was partially corrected by the two types of chow-based diet. The glutamine-enriched diet resulted in the greatest reduction of crypt depth, and this reduction was also statistically significant when compared with control animals. CONCLUSIONS: Enteral glutamine has some positive effects on body weight gain and trophism of the jejunal mucosa in the malnourished growing rat.<br>A glutamina é o aminoácido mais abundante no sangue e exerce papel importante na resposta do intestino delgado às agressões sistêmicas. Atrofia da mucosa intestinal ocorre em algumas afecções clínicas como desnutrição grave. Foi demonstrado que a glutamina tem ação trófica em situações como período p��s-operatório de ressecção ou transplante intestinal, radioterapia, trauma cirúrgico, isquemia intestinal ou administração de drogas citotóxicas. Tais estudos não foram realizados em animais desnutridos em fase de crescimento. Desta forma, no presente trabalho verificamos se a glutamina exerce ação trófica sobre a mucosa intestinal do rato desnutrido em fase de crescimento. Foram utilizadas 35 ratas com 21 dias de idade, e divididas em 4 grupos: controle - dieta normal; desnutrição - provocada por diarréia induzida pela administração de dieta rica em lactose durante 15 dias; desnutrição+dieta normal durante os 15 dias subseqüentes; desnutrição + dieta rica em glutamina (2%). Após 30 dias de experimento os animais foram pesados, mortos e um segmento de jejuno foi colhido para estudos histológicos e histomorfométricos. Os grupos de animais apresentaram médias de pesos semelhantes no primeiro dia de estudo, sendo que a alimentação com dieta rica em lactose (grupo desnutrido) provocou significativa queda de peso em relação aos controles. A re-alimentação com ambos os tipos de dieta promoveu ganho significativo de peso corpóreo, embora a dieta rica em glutamina tenha sido mais eficaz. Os estudos histológicos e histomorfométricos demonstraram que a desnutrição provocou significativa redução do comprimento das vilosidades e aumento das criptas, sendo estas alterações parcialmente corrigidas por ambos os tipos de dieta. A redução no comprimento das criptas foi mais significativa no grupo com glutamina. Conclui-se que a administração enteral de glutamina tem efeitos positivos sobre o ganho ponderal e sobre o trofismo da mucosa intestinal em animais desnutridos em fase de crescimento