Competencies of firms, external knowledge sourcing and types of innovation in regions of Europe

Many innovation studies have been focusing on a narrow concept of innovation such as the generation of patents or new products. The performance of companies, however, often depends on innovation defined from a broader perspective. This includes process, organisational and market innovations as was pointed out already by Schumpeter. Drawing on the concept of knowledge bases and innovation networks we argue that these different types of innovation require both internal competencies, and technological and market knowledge from various kinds of external sources. These can be located at regional, national and international levels. In the present paper we are going to analyse evidence from eight European countries in this respect. Based on a multivariate model we are able to show that product, process and organisational innovations indeed rely on quite different types and sources of knowledge, and that in addition also the institutional characteristics of regions and countries matter.

Factors for the Emergence and Growth of Environmental Technology Industries in Upper Austria

Environmental technologies are considered a growing industry driven by urging climate, energy and waste problems and related regulations, among others. However, not all locations have the same preconditions for its emergence and growth. Based on regional economic, geographic and cluster theories it can be argued that particular factor and demand conditions, regional industry structures and institutional configurations play a role, but so far this has not been sufficiently explored. This paper focuses on the region of Upper Austria [Oberösterreich] that has a highly developed environmental technology industry. The sector has evolved since the beginning of the 1970s with roots in engineering, machinery, and instruments firms and has experienced fast growth and transformation. The paper explores the development of this sector in Upper Austria and the factors and conditions affecting it. Characteristics and performance of the regional industry are compared to the national level. Empirical findings are based on national survey data covering the period 1993 to 2007, exploratory interviews with local industry experts and stakeholders and recent materials. Findings suggest that the region is one of the dominant locations for environmental technologies in Austria in terms of number of firms and employees and that it has been characterised by high growth and expanding export markets. The sector seems to benefit from pre-existing industries and engineering competences and is supported by two cluster initiatives in the region. (authors' abstract

Die Schweizer Spitäler in der Covid-19-Pandemie : Auswirkungen auf die Fallzahlen der stationären Gesundheitsversorgung

Deutsch; diese Publikation ist auch in französischer Sprache erhältlich (BFS-Nummer: 1034-2204)Ende 2019 hat sich das Coronavirus weltweit verbreitet, mit den ersten Fällen in der Schweiz im Februar 2020 (BAG, 2020) und der Erklärung zur Pandemie durch die WHO im darauffolgenden März (WHO, 2022). Durch die Covid-19-Pandemie wurde das Schweizer Gesundheitswesen in verschiedener Hinsicht auf die Probe gestellt. Einerseits musste innert kurzer Zeit eine Vielzahl intensivpflegebedürftiger Patientinnen und Patienten aufgrund einer noch unbekannten Viruserkrankung behandelt werden. Andererseits wurden, um deren adäquate Versorgung zu garantieren, die nicht durch Covid-19 bedingten Behandlungen reduziert. So galt zwischen dem 16. März und dem 26. April 2020 («Frühlings-Lockdown») im Rahmen der ausserordentlichen Lage für Spitäler schweizweit ein Verbot für «medizinisch nicht dringend angezeigte Untersuchungen und Behandlungen» («temporäres Behandlungsverbot») (Bundesrat, 2020). Aufgrund der tatsächlichen oder antizipierten Auslastung der Intensivstationen mussten Spitäler auch nach dem Frühlings-Lockdown phasenweise Eingriffe verschieben. Wichtigste Ergebnisse Schweizweit reduzierten sich die stationären Fallzahlen während des Frühlings-Lockdowns 2020 im Vergleich zur Vorjahresperiode um 32,2%. Diese Reduktion wurde mit Ausnahme einzelner Eingriffe bis Ende 2020 nicht kompensiert. Auf das ganze Jahr 2020 betrachtet wurden in den Schweizer Spitälern 5,8% weniger stationäre Fälle behandelt als 2019. Der Rückgang der Fallzahlen während des Frühlings-Lockdowns war bei nicht-lebensnotwendigen Eingriffen und in Diagnosegruppen mit vielen elektiven Eingriffen am grössten, was zeigt, dass das Verbot für «medizinisch nicht dringend angezeigte Untersuchungen und Behandlungen» wirksam umgesetzt wurde. Im Tessin waren die Auswirkungen der Pandemie auf den regulären Spitalbetrieb früher festzustellen und die Reduktion der Fallzahlen war stärker als in den übrigen Grossregionen

Patterns and implications of neurological examination findings in autosomal dominant Alzheimer disease

Introduction: As knowledge about neurological examination findings in autosomal dominant Alzheimer disease (ADAD) is incomplete, we aimed to determine the frequency and significance of neurological examination findings in ADAD. Methods: Frequencies of neurological examination findings were compared between symptomatic mutation carriers and non mutation carriers from the Dominantly Inherited Alzheimer Network (DIAN) to define AD neurological examination findings. AD neurological examination findings were analyzed regarding frequency, association with and predictive value regarding cognitive decline, and association with brain atrophy in symptomatic mutation carriers. Results: AD neurological examination findings included abnormal deep tendon reflexes, gait disturbance, pathological cranial nerve examination findings, tremor, abnormal finger to nose and heel to shin testing, and compromised motor strength. The frequency of AD neurological examination findings was 65.1 %. Cross-sectionally, mutation carriers with AD neurological examination findings showed a more than two-fold faster cognitive decline and had greater parieto-temporal atrophy, including hippocampal atrophy. Longitudinally, AD neurological examination findings predicted a significantly greater decline over time. Discussion: ADAD features a distinct pattern of neurological examination findings that is useful to estimate prognosis and may inform clinical care and therapeutic trial designs

Effectiveness and safety of opicapone in Parkinson’s disease patients with motor fluctuations: the OPTIPARK open-label study

Background The efficacy and safety of opicapone, a once-daily catechol-O-methyltransferase inhibitor, have been established in two large randomized, placebo-controlled, multinational pivotal trials. Still, clinical evidence from routine practice is needed to complement the data from the pivotal trials. Methods OPTIPARK (NCT02847442) was a prospective, open-label, single-arm trial conducted in Germany and the UK under clinical practice conditions. Patients with Parkinson’s disease and motor fluctuations were treated with opicapone 50 mg for 3 (Germany) or 6 (UK) months in addition to their current levodopa and other antiparkinsonian treatments. The primary endpoint was the Clinician’s Global Impression of Change (CGI-C) after 3 months. Secondary assessments included Patient Global Impressions of Change (PGI-C), the Unified Parkinson’s Disease Rating Scale (UPDRS), Parkinson’s Disease Questionnaire (PDQ-8), and the Non-Motor Symptoms Scale (NMSS). Safety assessments included evaluation of treatment-emergent adverse events (TEAEs) and serious adverse events (SAEs). Results Of the 506 patients enrolled, 495 (97.8%) took at least one dose of opicapone. Of these, 393 (79.4%) patients completed 3 months of treatment. Overall, 71.3 and 76.9% of patients experienced any improvement on CGI-C and PGI-C after 3 months, respectively (full analysis set). At 6 months, for UK subgroup only (n = 95), 85.3% of patients were judged by investigators as improved since commencing treatment. UPDRS scores at 3 months showed statistically significant improvements in activities of daily living during OFF (mean ± SD change from baseline: − 3.0 ± 4.6, p < 0.0001) and motor scores during ON (− 4.6 ± 8.1, p < 0.0001). The mean ± SD improvements of − 3.4 ± 12.8 points for PDQ-8 and -6.8 ± 19.7 points for NMSS were statistically significant versus baseline (both p < 0.0001). Most of TEAEs (94.8% of events) were of mild or moderate intensity. TEAEs considered to be at least possibly related to opicapone were reported for 45.1% of patients, with dyskinesia (11.5%) and dry mouth (6.5%) being the most frequently reported. Serious TEAEs considered at least possibly related to opicapone were reported for 1.4% of patients. Conclusions Opicapone 50 mg was effective and generally well-tolerated in PD patients with motor fluctuations treated in clinical practice. Trial registration Registered in July 2016 at clinicaltrials.gov (NCT02847442)

Competencies of firms, external knowledge sourcing and types of innovation in regions of Europe

Many innovation studies have been focusing on a narrow concept of innovation such as the generation of patents or new products. The performance of companies, however, often depends on innovation defined from a broader perspective. This includes process, organisational and market innovations as was pointed out already by Schumpeter. Drawing on the concept of knowledge bases and innovation networks we argue that these different types of innovation require both internal competencies, and technological and market knowledge from variour kinds of external sources. These can be located at regional, national and international levels. In the present paper we are going to analyse evidence from eight European countries in this respect. Based on a multivariate model we are able to show that product, process and organisational innovations indeed rely on quite different types and sources of knowledge, and that in addition also the institutional characteristics of regions and countries matter. (author's abstract)Series: SRE - Discussion Paper

Emergence, growth and transformation in local clusters - Environmental industries in the region of Upper Austria

The environmental technology industry is considered to be a growing industry driven by urging climate-, energy- and waste problems and environmental regulation, among others. It seems, however, that not all locations and regions have the same preconditions for its emergence and growth. Based on regional economic, geographic and cluster theories it may be argued that particular factor- and demand conditions, regional industry structures and institutional configurations should play a role, but so far little is known on these aspects. This paper focuses on a region in Austria that appears to have a highly developed environmental technology industry and studies its characteristics and growth. We investigate the region of Upper Austria, where the environmental technology industry has evolved since the beginning of 1970s with roots in engineering, machinery, and instruments firms. The aim is to improve our understanding of the development of the environmental industry in the region and the factors and conditions affecting it. Characteristic changes of the cluster in relation to national level industry are addressed. The paper uses findings from national survey data (1993-2007) and exploratory interviews with local industry experts and stakeholders. The preliminary findings from our analyses suggest that Upper Austria´s environmental technology industry is characterized by higher growth relative to the national level. The region is also the dominant location in Austria in terms of number of firms and employees in this sector. The sector seems to benefit from existing industries and engineering competences in the region and is also supported by a number of organizations. Possible factors and conditions for understanding localized changes are explored underpinning these cluster life cycle changes. (author's abstract)Series: SRE - Discussion Paper

Scenario-based design of a "low cost online retail framework" for small trading companies

Abweichender Titel laut Übersetzung der Verfasserin/des VerfassersZsfassung in engl. SpracheEine Vielzahl von Unternehmen bieten einfache Onlineshop-Lösungen an, jedoch blei-ben integrierte Softwarelösungen meist nur größeren Unternehmen vorbehalten. Im Rahmen dieser Arbeit werden Online Frameworks für kleine Handelsunternehmen kon-zipiert und prototypisch implementiert. Ziel dabei ist es, ein umfassend integriertes Softwaresystem zu schaffen und trotzdem beschränkte budgetäre Rahmenbedingungen kleiner Handelsunternehmen zu berücksichtigen. Diese Problematik soll mit Hilfe von bestehenden und bewährten Open Source Onlineshop-Systemen gelöst werden, die be-reits eine Vielzahl von Erweiterungen sowie Schnittstellen zu weiteren Softwareproduk-ten und Onlinediensten anbieten.Um eine Systemauswahl für das Onlineshop-System, das Herzstück des Frameworks, treffen zu können, ist das Erheben der Anforderungen an ein solches Framework not-wendig. Diese sind im Zuge dieser Diplomarbeit mittels einer Onlinebefragung von Shop-Betreibern eruiert worden. Durch diese Vorgehensweise ist eine objektive Sys-temauswahl erst möglich.Neben einer Ist-Zustand-Erhebung werden aus den Ergebnis-sen der Onlinebefragung KO-Kriterien abgeleitet, um eine Vorselektion der identifizier-ten Open Source Onlineshop-Systeme zu ermöglichen. Ebenso basiert die Gewichtung des Scoring-Modells auf den Umfrageergebnissen.Die Konzeption und Implementie-rung des Frameworks erfolgt mit dem im Zuge der Analyse ausgewählten System Zen-Cart. Die Implementierung umfasst drei Erweiterungsszenarien, die verschiedene Cha-rakteristika von kleinen Handelsunternehmen abdecken. Im Zuge der Implementierung wurden insgesamt 22 Erweiterungen installiert, angepasst und getestet. Im Bereich der Anbindung an Softwaresysteme innerhalb des Unterneh-mens ist besonders die Schnittstelle zum Warenwirtschaftssystem JTL-WAWI hervor-zuheben, da keine redundanten Datenwartungen mehr notwendig sind. Ebenso wurden Erweiterungen implementiert, die Schnittstellen zu weiteren Onlinevertriebskanälen, wie etwa Amazon, anbieten. Im Bereich der "internen" Erweiterungen von Zen-Cart wurden besonders Erweiterungen analysiert, die umfassende Auswertungen bieten, so-wie Erweiterungen, die die Administration des Onlineshops optimieren.Aus den Ergebnissen der Implementierung lassen sich Handlungsalternativen für kleine Handelsunternehmen ableiten, beispielweise Erweiterungsmöglichkeiten abhängig von der Kundengröße.Ebenso werden die Erkenntnisse aus der prototypischen Implemen-tierung zu technischen Erfolgskriterien zusammengefasst. Das Scoring-Modell bietet für Unternehmen eine Hilfestellung bei der Auswahl des Systems, welches natürlich an firmenspezifische Anforderungen und individuelle Gewichtungen angepasst werden kann.A great number of companies offer simple online shop solutions.Integrated software solutions, however, mostly remain reserved to bigger firms. For this paper, online frameworks for small trading companies are planned and - by means of a prototype - implemented. The goal is to create an extensive integrated software system while at the same time taking into consideration the restricted budgetary framework conditions with which small trading companies are faced. The approach to solving this problem is based on existing and tried-and-tested open source online shop systems which already offer a broad range of extensions as well as interfaces to other software products and online services. In order to be able to select the most important part of the framework, i.e. a suitable system for the online shop, it is necessary to establish a range of criteria for such a framework. In the course of this paper, these were identified using an online survey among shop operators. This approach is the prerequisite for the objectivity of selecting the system. In addition to showing the status quo, the results of the online survey help to deduct excluding criteria which allow a pre-selection of the identified open source online shop systems. To the same extent, the results of the survey are the basis for weighting the scoring model. The framework is planned and implemented with the system Zen-Cart which was chosen in the analysis. The implementation includes three extension scenarios which cover different aspects of small trading companies. When implementing the program, a total of 22 extensions were installed, adapted and tested. Regarding the connection to intra-company software systems, the interface to the enterprise resource planning system JTL-WAWI merits special attention since it eliminates the need for redundant data maintenance. Further extensions which were implemented offer interfaces to other online distribution channels such as Amazon.Regarding "internal" extensions of Zen-Cart, especially those were analysed which offer extensive reporting functions as well as extensions for optimising the administration of the online shop.The results of these implementations allow to deduct action alternatives for small trading companies such as possible extensions depending on customer size. Furthermore, the findings from implementing the prototype are summarized as technical success criteria. The scoring model offers companies help in selecting the system which, of course, can be adapted to company-specific requirements and individual preferences.12

Wissensaustausch und industrielle Cluster? Zur räumlichen Ausprägung von Wissensbeziehungen sowie deren Einfluss auf die Innovativität der Unternehmen am Beispiel von drei automotiven Regionen in Österreich

Innovationen sind ein wesentlicher Faktor für die Wettbewerbsfähigkeit von Unternehmen, Regionen und Nationen. Das im Rahmen des Innovationsprozesses benötigte Wissen kann einerseits von innerhalb des eigenen Unternehmens und andererseits von unternehmensexternen Wissensquellen, auf unterschiedlichen geographischen Ebenen, bezogen werden. Das gilt auch für die Automobilindustrie, bei der es sich um eine stark international ausgeprägte Industrie handelt. Gleichzeitig wird auch der Region ein bedeutender Einfluss auf den Austausch von Wissen, und damit die Innovativität der Unternehmen, zugesprochen. Die Unternehmen können externes Wissen auf verschiedene Arten beziehen, die sich in Bezug auf die räumliche Ausprägung und die Formalisierung der Wissensbeziehung unterscheiden. Aus der Sicht einiger Autoren spielen informale Wissensbeziehungen vor allem auf der regionalen Ebene für den Bezug von Wissen eine Rolle, während formale Wissensbeziehungen überwiegend auf der internationalen Ebene verwendet werden. Allerdings gibt es auch eine Reihe von Autoren, die diese Einschätzung nicht teilen. Für letztere kann Wissen ebenso über formale Wissensbeziehungen innerhalb der Region wie über informale Wissensbeziehungen auf der europäischen oder globalen Ebene ausgetauscht werden. In dieser Arbeit wird untersucht, wie die unternehmensexternen Wissensbeziehungen der Unternehmen ausgeprägt sind und welchen Einfluss diese Wissensbeziehungen auf die Innovativität der Unternehmen haben. Dazu wurden Unternehmen der Automobilindustrie in drei österreichischen automotiven Regionen Oberösterreich, Steiermark und Wien&Niederösterreich untersucht. Die gewonnenen Daten, die durch einen standardisierten Fragebogen erhoben wurden, werden mit Hilfe von deskriptiver Statistik, Verteilungstests, Korrelationsanalysen und Regressionsanalysen ausgewertet. Die Befunde zeigen, dass die automotiven Unternehmen Wissen von einer Vielzahl externer Wissensquellen beziehen. Die der Wertschöpfungskette zugerechneten Akteure befinden sich dabei überwiegend auf europäischer Ebene, während bei den wissensgenerierenden Einrichtungen wie Universitäten und F&E-Einrichtungen die nationale, und insbesondere die regionale, Ebene dominiert. Die Beziehung zwischen der räumlichen Ausprägung und der Formalisierung der Wissensbeziehungen kann hingegen nicht bestätigt werden. Für verschiedene Arten von Wissenstransfermechanismen können hingegen dominierende geographische Ebenen identifiziert werden. So findet der Ankauf von Maschinen, das Lesen von Fachliteratur, die Beobachtung anderer Unternehmen und die Teilnahme an Messen als Mechanismus für den Zugang zu externem Wissen vor allem auf europäischer Ebene statt, während die privaten Kontakte, die Vergabe von Forschungsaufträgen und der Austausch in "Communities of Practice" überwiegend auf regionaler und nationaler Ebene verwendet werden. Bei der Bedeutung der verschiedenen Arten von Wissensquellen und -beziehungen für die Innovativität, die mit Hilfe von multivariaten logistischen Regressionsanalysen ermittelt wurde, konnten interessante - und teilweise auch überraschende - Erkenntnisse gewonnen werden. Während es beim Kriterium der Formalisierung der Wissensbeziehung die informalen Wissensbeziehungen sind, die den Unterschied in Bezug auf die Innovativität ausmachen, ist es bei den geographischen Ebenen die globale Ebene. (Autorenref.

Highlighting the Multifaceted Role of Orai1 N-Terminal- and Loop Regions for Proper CRAC Channel Functions

Orai1, the Ca2+-selective pore in the plasma membrane, is one of the key components of the Ca2+release-activated Ca2+ (CRAC) channel complex. Activated by the Ca2+ sensor in the endoplasmic reticulum (ER) membrane, stromal interaction molecule 1 (STIM1), via direct interaction when ER luminal Ca2+ levels recede, Orai1 helps to maintain Ca2+ homeostasis within a cell. It has already been proven that the C-terminus of Orai1 is indispensable for channel activation. However, there is strong evidence that for CRAC channels to function properly and maintain all typical hallmarks, such as selectivity and reversal potential, additional parts of Orai1 are needed. In this review, we focus on these sites apart from the C-terminus; namely, the second loop and N-terminus of Orai1 and on their multifaceted role in the functioning of CRAC channels