Moral Foundations and Political Identity among Finnish Military Cadettes

The Moral Foundations Theory strives to explain human morality and political differences on the individual and the group level. According to the theory there are five core moral foundations that humans intuitively rely on in the process of moralising. There has been research into how the moral foundations profile with regards to political identities. Here liberals and conservatives tend to rely on different foundational values when moralising. However, there is no previous research on how the Moral Foundations Theory and political identity works in military samples. Researching this facet of values in the military has an inherent value for military education but also in exploring how the MFT replicates in military populations. This study uses data from a survey (N = 167) among military cadettes at the Finnish National Defence University to compare the results from the Moral Foundations Questionnaire with political identification measured on a two-dimensional self-placement instrument. A two-step cluster analysis on the MFT material identified four distinct clusters of moral profiles within the sample. Variance analysis on the clusters using the political self-placement measure confirmed that the liberal and the libertarian clusters hold significantly more liberal values than the two conservative clusters, the loyal-conservative and the authoritarian-conservative, on the social political measure. The sample data suggests that loyalty and authority are the most important values for this population while harm, sanctity and fairness score lower and display a greater degree of variation between the clusters. It appears that the MFT does not replicate fully in the FNDU sample. The clusters are loosely identifiable as previous research would suggest, but they display significant anomalies in the form of exceptionally high loyalty and authority, which is unique in any WEIRD population. The skewed gender representation (93.4 % men) of the sample, the translated MFQ and the NDU context are probable contributing factors to this phenomenon. However, the political self-placement measure replicated as expected on social values with regards to the MFT profiles even if the differences were small.Moralfundamentsteorin (Moral Foundations Theory, MFT) strävar efter att förklara mänsklig moral och politiska skillnader på individ- och gruppnivå. Enligt teorin finns det fem grundläggande moraliska fundament som människor intuitivt förlitar sig på i moraliseringsprocessen. I forskningen har det undersökts hur de moraliska fundamenten profilerar med avseende på politiska identiteter. Här tenderar liberaler och konservativa att förlita sig på olika fundament när de moraliserar. Det finns dock ingen tidigare forskning om hur MFT och politisk identitet fungerar i militära sampel. Att undersöka denna aspekt av värderingar i militären har ett värde för militär utbildning men också i att utforska hur MFT replikerar i militära sampel. Denna studie använder data från en undersökning (N = 167) bland militära kadetter vid Finlands Försvarshögskola för att jämföra resultaten från Moral Foundations Questionnaire (MFQ) med politisk identitet uppmätt på ett tvådimensionellt självplaceringsinstrument. En tvåstegs klusteranalys på MFT-materialet identifierade fyra distinkta kluster av moraliska profiler i samplet. Variansanalys på klustren på basis av det politiska självplaceringsinstrumentet bekräftade att det liberala och det nyliberala klustret har betydligt mer liberala värden än de två konservativa klustren, det lojal-konservativa och det autoritär-konservativa, på den socialpolitiska värdemätaren. Resultaten pekar på att lojalitet och auktoritet är de viktigaste fundamenten i detta sampel medan omtanke, helighet och rättvisa får lägre poäng och visar en större grad av variation mellan klustren. Det verkar som om MFT inte replikerar väl i det här militära samplet. Klustren liknar delvis de kluster som tidigare forskning identifierat, men de uppvisar avvikelser i form av exceptionellt hög lojalitet och auktoritet. Den ojämna könsrepresentationen (93,4 % män) i samplet, den översatta MFQ-enkäten och det militära sammanhanget är troliga bidragande faktorer till detta fenomen. De politiska självidentifikationsresultaten på sociala värderingar replikerades som förväntat i förhållande till MFT-profilerna även om skillnaderna mellan klustren var små