Assessment of career opportunities of occupational therapy students in the conditions of COVID-19 pandemic

Tyrimo tikslas – įvertinti ergoterapijos studentų karjeros galimybes COVID-19 pandemijos sąlygomis. Tyrime dalyvavo 78 ergoterapijos studijų programos studentai, kurių amžiaus vidurkis 21,12±3,29 metai. Beveik du trečdaliai (62,8 proc.) tyrimo dalyvių, baigę ergoterapijos studijas, ketina dirbti ergoterapeutais. Didžioji dalis (60,3 proc.) studentų ergoterapeutais tikisi įsidarbinti Lietuvoje. Didesnis atlyginimas yra emigraciją skatinantis veiksnys. Daugiau kaip pusė respondentų nurodo, kad pandemijos laikotarpiu yra labiau patenkinti, nei nepatenkinti ergoterapijos studijomis ir nusiteikę tęsti reabilitacijos mokslų studijas. Studentai, vertindami studijų procesą, labiausiai patenkinti dėstomų nuotolinių paskaitų ir praktinių darbų turiniu ir iš dėstytojų sulaukiamu grįžtamuoju ryšiu. Didžioji dauguma sutinka, kad aukštosios mokyklos organizuoja projektus ir konferencijas studentų žinių gilinimui, suteikia studentams patogias prieigas prie mokslinės literatūros duomenų bazių ir aukštosios mokyklos bibliotekos. Pasiūlymus pateikę studentai labiausiai pabrėžia kontaktinių užsiėmimų, dėstytojų aktyvumo, studentų akademinio sąžiningumo užtikrinimo priemonių poreikį ir studijų kainos koregavimo klausimą. Raktažodžiai: ergoterapija, studentai, karjera, COVID-19 pandemija.The aim – to evaluate career opportunities of the occupational therapy students in the conditions of COVID-19 pandemic. The study involved 78 students from the occupational therapy study program with an average age of 21.12 ± 3.29 years. Approximately, 94% (n=73) of participants are females. Almost two thirds of the participants are intend to work as occupational therapists after completing their occupational therapy studies. The majority (60.3%) of participants is expecting to be employed as occupational therapists in Lithuania. In order to find out what would encourage occupational therapy students to go to work abroad, higher wages were found to be a driver of emigration. More than half (51.3 per cent) of respondents report being satisfied with occupational therapy studies during this pandemic period, and are willing to continue their studies in the field of rehabilitation sciences. Students are most satisfied with the content of distance lectures and practical works taught and receive feedback from teachers when assessing the study process. The vast majority also agree that higher education institutions organise projects and conferences to improve students‘ knowledge and provide students with easily accessible access to scientific literature databases and higher education libraries. The majority (66.7%) of students suggest that nothing should be changed in the course of the study process, and the students who submitted proposals most emphasize the need for contact classes, teacher activity, measures to ensure students‘ academic integrity and the question of adjusting the cost of studies. Keywords: occupational therapy, students, career, COVID-19 pandemic