Langages scientifiques et réalités africaines:La « sorcellerie » comme membrane épistémologique

Est-ce que la notion de « membrane » (ou « diaphragme ») peut ouvrir de nouvelles perspectives dans le débat sur langages (post-)coloniaux et réalités africaines ? Alors, la notion de « sorcellerie » pourrait y assumer un rôle stratégique. D’une part elle continue à embarrasser les académiques occidentaux (cf. les problèmes des historiens européens et américains du début des temps modernes avec les processus de sorcellerie). D’autre part elle devient – apparemment de plus en plus – une obsession pour les populations dans maintes régions du continent africain. Mauvaise traduction des termes africains beaucoup plus polyvalents, elle donne ces termes une dynamique nouvelle. Mais l’impacte de cette traduction à l’échelle mondiale ré-anime ce terme occidental dans des sens inédits. C’est de cette interface que la figure hallucinante du « Souverain Moderne » (Joseph Tonda) est née. À maintes égards la magie des images, leur éblouissement intensifié par les nouveaux médias et l’articulation de multiples réalités, dont les Africains ont une certaine accoutumance - en vivant avec un ‘deuxième monde’ comme une réalité quotidienne - tracent des pistes futures pour d’autres continents aussi

Nigerian scam e-mails and the charms of capital

So-called '419' or 'advance-fee' e-mail frauds have proved remarkably successful. Global losses to these scams are believed to run to billions of dollars. Although it can be assumed that the promise of personal gain which these e-mails hold out is part of what motivates victims, there is more than greed at issue here. How is it that the seemingly incredible offers given in these unsolicited messages can find an audience willing to treat them as credible? The essay offers a speculative thesis in answer to this question. Firstly, it is argued, these scams are adept at exploiting common presuppositions in British and American culture regarding Africa and the relationships that are assumed to exist between their nations and those in the global south. Secondly, part of the appeal of these e-mails lies in the fact that they appear to reveal the processes by which wealth is created and distributed in the global economy. They thus speak to their readers’ attempts to map or conceptualise the otherwise inscrutable processes of that economy. In the conclusion the essay looks at the contradictions in the official state response to this phenomena