Understanding the (non-)Use of Societal Wellbeing Indicators in National Policy Development : What Can We Learn from Civil Servants? A UK Case Study

Gross Domestic Product is often used as a proxy for societal well-being in the context of policy development. Its shortcomings in this context are, however, well documented, and numerous alternative indicator sets have been developed. Despite this, there is limited evidence of widespread use of these alternative indicator sets by people working in policy areas relevant to societal wellbeing. Civil servants are an important group of indicator end-users. Better understanding their views concerning measuring societal wellbeing can support wider discussions about what factors determine indicator use and influence in policy decision-making. Taking the UK as a case study, we ask what views exist among civil servants in the UK about measuring societal well-being? To answer this question, we used a bootstrapped Q methodology, interviewing 20 civil servants to elicit their views about measuring societal well-being. Three distinct discourses emerged from our analysis: one that was concerned about the consequences of ignoring natural, social and human capital in decision making; one that emphasised opportunity and autonomy as key determinants of well-being; and one that focused on the technical aspects of measuring societal well-being. Each of these discourses has direct implications for the way that we integrate societal wellbeing into policy making and highlights the potential benefits of including end-users in indicator development and strategy

Das BürgerForum : ein überregionales, nachhaltiges Beteiligungsformat

In modernen Demokratien wird die Einbeziehung der Bürger bei der Festlegung politischer Prozesse zunehmend als wichtig angesehen, um sich den Herausforderungen unserer Zeit zu stellen. Dies ist umso relevanter in Deutschland, wo die Wahlbeteiligung sinkt und das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Politik rückläufig ist, während sich immer mehr Menschen aktiv in der Politik einbringen wollen. Eine ganze Reihe an Versuchen sind in den letzten Jahren unternommen worden, um die neuen Internettechnologien hierfür nutzbar zu machen und neue Beteiligungsformen zu schaffen. Die meisten dieser Versuche gelangen jedoch nicht über den Experimentstatus hinaus. Nur wenige Ansätze sind bisher nachhaltig, was derzeit eine der größten Herausforderungen für E-Partizipationsprojekte darstellt. Nachhaltiges Handeln bedeutet in der Regel, Ressourcen nicht schneller zu verbrauchen als sie sich selbst wieder auffüllen