Palliative Care: Taking the Long View

Our medicalised modern cultures render reason and mystery mutually exclusive, define death by disease as failure, and dying as disgraceful. Providers and policymakers alike marginalize aging and dying individuals, formulating largely ineffective strategies without palliative care and pain relief budgets. The aim of palliative care is to support the person with incurable illness to live their remaining life as well and as meaningfully as possible and to support them as they eventually die from their illness and reaching the natural end of their lives It acknowledges that each life is morally significant, restoring patients' and families' quality of life where possible, and attending meticulously to the dying period as necessary (Saunders, 1965). Hospices are far more than mere buildings; they house an ethos of care. The field is currently challenged by its variable situation over the world and the pressing need to incorporate new technology to its practice. This article provides a review of some important milestones in the history and development of Palliative Care and evolution of Palliative Medicine in some countries, some current issues concerning consistency in its implementation, and some likely prospects for its future advance and expected expansion, from the perspective of one central question: “What constitutes the ethos of Palliative Care replicating its foundational philosophy and principles?” which helps to set the scene for possible future advances to integrate ethical, legal, and social implications. Technology will help expansion by facilitating communication and predicting needs

Funding models in palliative care: lessons from international experience

Background:Funding models influence provision and development of palliative care services. As palliative care integrates into mainstream health care provision, opportunities to develop funding mechanisms arise. However, little has been reported on what funding models exist or how we can learn from them.Aim:To assess national models and methods for financing and reimbursing palliative care.Design:Initial literature scoping yielded limited evidence on the subject as national policy documents are difficult to identify, access and interpret. We undertook expert consultations to appraise national models of palliative care financing in England, Germany, Hungary, Republic of Ireland, New Zealand, The Netherlands, Norway, Poland, Spain, Sweden, Switzerland, the United States and Wales. These represent different levels of service development and a variety of funding mechanisms.Results:Funding mechanisms reflect country-specific context and local variations in care provision. Patterns emerging include the following:Provider payment is rarely linked to population need and often perpetuates existing inequitable patterns in service provision.Funding is frequently characterised as a mixed system of charitable, public and private payers.The basis on which providers are paid for services rarely reflects individual care input or patient needs.Conclusion:Funding mechanisms need to be well understood and used with caution to ensure best practice and minimise perverse incentives. Before we can conduct cross-national comparisons of costs and impact of palliative care, we need to understand the funding and policy context for palliative care in each country of interest

Qualitative methodology for a palliative care resources and services questionnaire validation

Objetivo: Establecer la validez de composición, contenido y criterios de un cuestionario de recursos para la provisión de servicios en Cuidados Paliativos (CP) a través de una metodología cualitativa, mediante grupos focales con profesionales de CP; en el marco de un proyecto de validación y evaluación de los resultados de un cuestionario de recursos para la provisión de servicios en (CP) en la Comunidad de Madrid (CM). Método: Se lleva a cabo un abordaje cualitativo para la validación del cuestionario de recursos. Se selecciona el grupo de discusión como técnica de elección para obtener un discurso en base a la experiencia personal de los profesionales implicados en el ámbito de los CP. Los grupos se componen de médicos, enfermeras, psicólogos, trabajadores sociales y agente de pastoral. Resultado: Los temas de discusión en los grupos fueron: dispersión geográfica de los recursos humanos, motivación laboral y personal, “ayuda psico-emocional” para profesionales, valoración integral y holística del paciente, equidad de los equipos, presupuesto social, apoyo al cuidador, ayuda entre equipos, sobrecarga laboral y humana, relación con la gerencia, futuro de los equipos: “estar quemados”, trabajo en equipo, formación en CP, labor enfermería en CP, protocolo de acogida en CP y aclaraciones terminológicas o conceptuales. Conclusiones: Este trabajo pretende ser el punto de partida para la elaboración y validación de un cuestionario en la provisión de servicios en CP, y así evaluar los recursos humanos y técnicos de nuestra red asistencial sanitaria paliativa.Objective: To establish the composition, content and criteria validity of a questionnaire of resources for services provision in Palliative Care (PC) through a qualitative methodology using focus groups with PC professionals. This is a part of a validation and evaluation research project for the provision of services (CP) in the Community of Madrid (CM). Methods: We performed a qualitative approach to the resource questionnaire validation. It was selected the focus group technique based on the personal experience of the professionals involved in PC. The groups were made up of physicians, nurses, psychologists, social workers and pastoral agent. Results: Discussion items in the groups were: human resources, geographical dispersion, work and personal motivation, “psycho-emotional” help for professionals, comprehensive and holistic patient approach, equipment equity, social budget, caregiver support , support between teams, overburden and human relationship with CEOs, future of teams: “be burned”, team-working, teaching in PC, PC nursing work, PC welcome protocol and terminological and conceptual clarifications. Conclusions: This study tries to be the starting point for the development questionnaire. It will be useful to assess the human and technical resources of our palliative health care network

Metodología cualitativa para la validación de un cuestionario de recursos y servicios en cuidados paliativos

Objetivo: Establecer la validez de composición, contenido y criterios de un cuestionario de recursos para la provisión de servicios en Cuidados Paliativos (CP) a través de una metodología cualitativa, mediante grupos focales con profesionales de CP; en el marco de un proyecto de validación y evaluación de los resultados de un cuestionario de recursos para la provisión de servicios en (CP) en la Comunidad de Madrid (CM). Método: Se lleva a cabo un abordaje cualitativo para la validación del cuestionario de recursos. Se selecciona el grupo de discusión como técnica de elección para obtener un discurso en base a la experiencia personal de los profesionales implicados en el ámbito de los CP. Los grupos se componen de médicos, enfermeras, psicólogos, trabajadores sociales y agente de pastoral. Resultado: Los temas de discusión en los grupos fueron: dispersión geográfica de los recursos humanos, motivación laboral y personal, “ayuda psico-emocional” para profesionales, valoración integral y holística del paciente, equidad de los equipos, presupuesto social, apoyo al cuidador, ayuda entre equipos, sobrecarga laboral y humana, relación con la gerencia, futuro de los equipos: “estar quemados”, trabajo en equipo, formación en CP, labor enfermería en CP, protocolo de acogida en CP y aclaraciones terminológicas o conceptuales. Conclusiones: Este trabajo pretende ser el punto de partida para la elaboración y validación de un cuestionario en la provisión de servicios en CP, y así evaluar los recursos humanos y técnicos de nuestra red asistencial sanitaria paliativa

Programa centralizado de formación en Cuidados Paliativos. Coordinación Regional de la Comunidad de Madrid 2010-2015

En 2010 con el Plan Estratégico de Cuidados Paliativos nace La Red de Formación, integrada por profesionales de los distintos equipos específicos de Cuidados Paliativos. La formación es parte integral del desarrollo de los Cuidados Paliativos y ha de considerarse una prioridad para impulsar la excelencia de los servicios. Para abordar los Cuidados Paliativos, la formación debe alcanzar a un amplio colectivo de profesionales de distintas disciplinas (Medicina, Enfermería, Psicología Clínica, Trabajo Social, entre otros) y en diferentes niveles formativos, con la finalidad de dotarnos de profesionales «competentes» para resolver problemas complejos siguiendo los principios fundacionales de la Dra. Cicely Saunders. Para dar respuesta a esta necesidad, se requieren distintos niveles de formación, identificados como niveles básico, intermedio, avanzado y experto. Así pues, se ha ideado un plan de formación basado en cuatro escalones o niveles que se han de ir adquiriendo y superando hasta alcanzar el grado de experto. Nuestros objetivos principales desde la Coordinación Regional de la Comunidad de Madrid, son ofertar y promover una formación de calidad para todos los profesionales implicados en el cuidado de pacientes susceptibles de recibir Cuidados Paliativos así como definir las competencias y asegurar la capacitación en conocimientos, habilidades y actitudes de los distintos colectivos profesionales implicados. Al mismo tiempo, contribuir a la formación de las personas atendidas y de sus cuidadores para desarrollar su capacidad de autocuidado