Rural Dynamics and Forest Conservation in Northern Tunisia

This paper will first examine the causes of the ongoing forest crisis that was inherited from the French protectorate and that is associated with the agricultural and forest policies followed by the Tunisian government. Strict forest regulations have failed to contain increased population pressure on forest lands. This is mainly due to the crisis of traditional agriculture that has been undermined by large and modern production-driven exploitation of large basins, which is promoted by the agricultural policies of the state and supported by a powerful urban framework. Then, this article will show how, in recent decades, the multiplicity of original rural dynamics tends to give new clear-cut characteristics to the rural populations and their territories in the mountain forests. In particular, it focuses on issues like the reshaping of rural communities, diversification of peasants’ income generation activities, and the dynamism of certain peasant economy. These sufficiently advanced changes are lightening the pressure of the population on the forest lands, and they especially modify Man-vegetation relationships, towards the reconciliation between the peasants and the forests. They therefore call for a re-thinking of forest policies to clearly integrate resident peasants into forest management and development

A new species for the spontaneous vascular flora of Tunisia: Rhus coriaria L.

This account describes the morphological characteristics, the auto-ecology and the economic and environmental values of Rhus coriaria, a specie which has been recently found in the northwestern side of Jebel Gorrâa (Tunisian High Tell

Joumine Marsh; National Park of Ichkeul, Tunisia: floristic diversity, vegetation mapping and dynamics (1925-2011)

The vegetation of Joumine Marsh (National Park of Ichkeul, Tunisia) has been studied from 2005 to 2011 with the aims: (1) to characterize the present-day status of the marsh vegetation based on plant inventories and phytosociological surveys, (2) to identify the influence of interannual hydrological changes on the plant distribution, and (3) to reconstruct, on the basis of previous works, the vegetation dynamics over the past 86 years (1925-2011). Results reveal the regression and sometimes the local extinction of the plants of temporary freshwater habitats, and their replacement by halophilous, cultivation-tolerant, footpath and grazing-tolerant species. Such changes express the artificialisation of the marsh. The mid-term dynamics of Joumine Marsh (1925-2011) is characterized by four periods: (1) before the first hydrological developments realized on the Joumine Wady in 1948, the marsh was dominated by the helophytic formation of Bolboschoenus glaucus and Schoenoplectus litoralis; (2) between 1948 and the putting into service of the Joumine Dam in 1982/83, the helophytic vegetation remained dominant; (3) between 1982-1983 and the summer 2002, because of an inappropriate management of the reservoir (without freshwater release), the salinity of the marsh has considerably increased, triggering the decline of the hydrophilous vegetation and the expansion of salt scrubs of Sarcocornia fruticosa; (4) finally, since autumn 2002, occasional releases of freshwater from the Joumine reservoir and the realization of new hydrological developments on the Joumine ditch lead to the inundation and washing of the marsh. These changes have induced the partial replacement of the salt scrubs by renewed helophytic herbaceous formations. This study reveals the significance of the ratio “hydro-hygrophilous plants/halophilous plants” as an indicator of the health of coastal wetlands. This ratio, as a simple tool for helping the management, may be used at the scale of the entire system lake-marsh of IchkeulLa végétation du marais de Joumine (Parc National de l'Ichkeul, Tunisie) a été étudiée entre 2005 et 2011 dans les buts: (1) de caractériser l'état actuel de la végétation du marais sur la base d'inventaires floristiques et de relevés phytosociologiques, (2) d'identifier l'influence des changements hydrologiques interannuels sur la répartition de la végétation, et (3) de reconstruire, sur la base de travaux antérieurs, la dynamique de la végétation sur 86 ans (1925-2011). Les résultats révèlent la réduction, voire la disparition, des espèces inféodées aux milieux temporaires d'eau douce, et leur remplacement par des espèces halophiles, adventices, rudérales et indicatrices de surpâturage. Ces changements dénotent l'artificialisation du marais. La dynamique à moyen terme de la végétation du marais de Joumine (1925-2011) est caractérisée par quatre périodes: (1) avant les premiers aménagements hydrauliques réalisés sur l'oued Joumine en 1948, le marais était dominé par la scirpaie à Bolboschoenus glaucus et Schoenoplectus litoralis ; (2) entre 1948 et la mise en service du barrage de Joumine en 1982/83, la scirpaie est restée dominante ; (3) entre 1982-83 et l'été 2002, sous l'effet d'une gestion inappropriée du barrage (sans lâcher d'eau douce), la salinité du marais a considérablement augmenté, provoquant le déclin de la végétation hydro-hygrophile et l'extension de la sansouïre à Sarcocornia fruticosa ; (4) enfin, depuis l'automne 2002, des lâchers occasionnels d'eau douce à partir du barrage de Joumine et la réalisation de nouveaux aménagements sur le canal de Joumine ont conduit à l'inondation et au lessivage du marais. Ces changements ont entraîné le déclin de la végétation halophile au profit de la régénération de la scirpaie. Cette étude met en évidence l'importance du rapport « végétation hydro-hygrophile/végétation halophile » en tant qu'indicateur de l'état de santé de marais littoraux. Ce rapport, qui apparaît comme un outil simple d'aide à la gestion, peut être exploité à l'échelle de l'ensemble du système lac-marais de l'Ichkeul

Rare, endemic and threatened vascular flora of Tunisian wetlands

Tunisian wetlands harbour a large floristic richness, estimated at 407 species representing 228 genera and 75 families. This flora comprises species strictly limited to wetlands, and species originating from surrounding lands. It is characterized by a big proportion of rare and/or threatened taxa (~ 29 %). Kroumirie is the richest region, with 290 taxa among which 54 are considered as very rare, rare or infrequent, because of their limited distribution area, generally located in frail or degraded ecosystems. The preservation of this exceptional biodiversity, threatened on short term, implies the urgent development of scientific investigations and adapted protection measuresLes zones humides de Tunisie présentent une grande richesse floristique, évaluée à 407 espèces représentant 228 genres et 75 familles. Ces espèces sont, soit strictement inféodées aux zones humides, soit transgressives des milieux terrestres. Cette flore est caractérisée par une forte proportion des taxons rares et/ou menacés (∼ 29 %). La Kroumirie est la région la plus riche, avec 290 taxons dont 54 sont considérés comme très rares, rares ou peu répandus, en raison de leur répartition réduite et généralement située au niveau d'écosystèmes très fragiles ou dégradés. La préservation de cette biodiversité exceptionnelle et menacée à court terme nécessite la mise en place urgente d'études scientifiques et de mesures de protection appropriées

Influence of grazing on structure, composition and dynamics of vegetation in Mediterranean temporary pools (northern Tunisia)

Three temporary pools of Sejenane region (northern Tunisia) have been studied with the aims of characterizing their vegetation, and of specifying the impact of grazing on their structure, composition and dynamics. Permanent transects of quadrats have been surveyed in spring and summer during two (not-grazed pool) to three years (grazed pools). The vegetation of the three pools is organized in three concentric belts related to the topographic gradient. The between-years dynamics is strongly characterized by the alternation of distinct spring and summer vegetations. Grazing appears as the main control of the composition and structure of hydrophytic plant communities. It prevents the colonization by competitive, perturbation-sensitive species, and favours the persistence of annual, light-demanding dwarf plants. In order to protect the biodiversity of these rare habitats in Tunisia, it is necessary to maintain, through an adapted management of grazing, a landscape mosaic of grazed and not-grazed zonesTrois mares temporaires de la région de Sejenane (Tunisie septentrionale) ont été étudiées afin de caractériser leur végétation et de préciser l’influence du pâturage sur sa structure, sa composition et sa dynamique intra- et interannuelle. Des transects de quadrats permanents ont été suivis au printemps et en été durant deux (mare non pâturée) à trois ans (mares pâturées). Le cortège floristique des mares étudiées est organisé en trois ceintures concentriques liées au gradient topographique. La dynamique intra-annuelle de la végétation est nettement marquée par l’alternance de cortèges printaniers et estivaux distincts. Le pâturage apparaît comme le principal facteur contrôlant la composition et la structure des communautés végétales hydrophytiques. Il limite le développement des espèces compétitives sensibles aux perturbations et favorise le maintien d’une flore de petite taille, thérophytique et héliophile. Afin de préserver la biodiversité de ces habitats rares en Tunisie, il apparaît nécessaire de maintenir, par une gestion adaptée du pâturage, une mosaïque paysagère de zones non pâturées et pâturée

Dynamiques rurales et conservation forestière dans le Nord de la Tunisie

This paper will first examine the causes of the ongoing forest crisis that was inherited from the French protectorate and that is associated with the agricultural and forest policies followed by the Tunisian government. Strict forest regulations have failed to contain increased population pressure on forest lands. This is mainly due to the crisis of traditional agriculture that has been undermined by large and modern production-driven exploitation of large basins, which is promoted by the agricultural policies of the state and supported by a powerful urban framework. Then, this article will show how, in recent decades, the multiplicity of original rural dynamics tends to give new clear-cut characteristics to the rural populations and their territories in the mountain forests. In particular, it focuses on issues like the reshaping of rural communities, diversification of peasants’ income generation activities, and the dynamism of certain peasant economy. These sufficiently advanced changes are lightening the pressure of the population on the forest lands, and they especially modify Man-vegetation relationships, towards the reconciliation between the peasants and the forests. They therefore call for a re-thinking of forest policies to clearly integrate resident peasants into forest management and development

Une nouvelle espèce pour la flore vasculaire spontanée de la Tunisie : Rhus coriaria L

Summary. — A new species for the spontaneous vascular flora of Tunisia : Rhus coriaria L.— This account describes the morphological characteristics, the auto-ecology and the economic and environmental values of Rhus coriaria, a specie which has been recently found in the northwestern side of Jebel Gorrâa (Tunisian High Tell).Abaza Khaled, Gammar Amor Mokhtar, Ghrabi Gammar Zeineb. Une nouvelle espèce pour la flore vasculaire spontanée de la Tunisie : Rhus coriaria L. In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 65, n°2, 2010. pp. 179-184

Le marais de Joumine, Parc National de l’Ichkeul, Tunisie : diversité floristique, cartographie et dynamique de la végétation (1925-2011)

Joumine Marsh ; National Park of Ichkeul, Tunisia : floristic diversity, vegetation mapping and dynamics (1925-2011). The vegetation of Joumine Marsh (National Park of Ichkeul, Tunisia) has been studied from 2005 to 2011 with the aims : (1) to characterize the present-day status of the marsh vegetation based on plant inventories and phytosociological surveys, (2) to identify the influence of interannual hydrological changes on the plant distribution, and (3) to reconstruct, on the basis of previous works, the vegetation dynamics over the past 86 years (1925-2011). Results reveal the regression and sometimes the local extinction of the plants of temporary freshwater habitats, and their replacement by halophilous, cultivation-tolerant, footpath and grazing-tolerant species. Such changes express the artificialisation of the marsh. The mid-term dynamics of Joumine Marsh (1925-2011) is characterized by four periods : (1) before the first hydrological developments realized on the Joumine Wady in 1948, the marsh was dominated by the helophytic formation of Bolboschoenus glaucus and Schoenoplectus litoralis ; (2) between 1948 and the putting into service of the Joumine Dam in 1982/ 83, the helophytic vegetation remained dominant ; (3) between 1982-1983 and the summer 2002, because of an inappropriate management of the reservoir (without freshwater release), the salinity of the marsh has considerably increased, triggering the decline of the hydrophilous vegetation and the expansion of salt scrubs of Sarcocornia fruticosa ; (4) finally, since autumn 2002, occasional releases of freshwater from the Joumine reservoir and the realization of new hydrological developments on the Joumine ditch lead to the inundation and washing of the marsh. These changes have induced the partial replacement of the salt scrubs by renewed helophytic herbaceous formations. This study reveals the significance of the ratio “hydro-hygrophilous plants/halophilous plants” as an indicator of the health of coastal wetlands. This ratio, as a simple tool for helping the management, may be used at the scale of the entire system lake-marsh of Ichkeul.La végétation du marais de Joumine (Parc National de l’Ichkeul, Tunisie) a été étudiée entre 2005 et 2011 dans les buts : (1) de caractériser l’état actuel de la végétation du marais sur la base d’inventaires floristiques et de relevés phytosociologiques, (2) d’identifier l’influence des changements hydrologiques interannuels sur la répartition de la végétation, et (3) de reconstruire, sur la base de travaux antérieurs, la dynamique de la végétation sur 86 ans (1925-2011). Les résultats révèlent la réduction, voire la disparition, des espèces inféodées aux milieux temporaires d’eau douce, et leur remplacement par des espèces halophiles, adventices, rudérales et indicatrices de surpâturage. Ces changements dénotent l’artificialisation du marais. La dynamique à moyen terme de la végétation du marais de Joumine (1925-2011) est caractérisée par quatre périodes : (1) avant les premiers aménagements hydrauliques réalisés sur l’oued Joumine en 1948, le marais était dominé par la scirpaie à Bolboschoenus glaucus et Schoenoplectus litoralis ; (2) entre 1948 et la mise en service du barrage de Joumine en 1982/ 83, la scirpaie est restée dominante ; (3) entre 1982-83 et l’été 2002, sous l’effet d’une gestion inappropriée du barrage (sans lâcher d’eau douce), la salinité du marais a considérablement augmenté, provoquant le déclin de la végétation hydro-hygrophile et l’extension de la sansouïre à Sarcocornia fruticosa ; (4) enfin, depuis l’automne 2002, des lâchers occasionnels d’eau douce à partir du barrage de Joumine et la réalisation de nouveaux aménagements sur le canal de Joumine ont conduit à l’inondation et au lessivage du marais. Ces changements ont entraîné le déclin de la végétation halophile au profit de la régénération de la scirpaie. Cette étude met en évidence l’importance du rapport «végétation hydro-hygrophile/ végétation halophile » en tant qu’indicateur de l’état de santé de marais littoraux. Ce rapport, qui apparaît comme un outil simple d’aide à la gestion, peut être exploité à l’échelle de l’ensemble du système lac-marais de l’Ichkeul.Ouali Mounira, Daoud-Bouattour Amina, Etteieb Selma, Gammar Amor Mokhtar, Ben Saad-Limam Samia, Ghrabi Gammar Zeineb. Le marais de Joumine, Parc National de l’Ichkeul, Tunisie : diversité floristique, cartographie et dynamique de la végétation (1925-2011). In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 69, n°1, 2014. pp. 3-23

Flore vasculaire rare, endémique et menacée des zones humides de Tunisie

Summary. — Rare, endemic and threatened vascular flora of Tunisian wetlands. — Tunisian wetlands harbour a large floristic richness, estimated at 407 species representing 228 genera and 75 families. This flora comprises species strictly limited to wetlands, and species originating from surrounding lands. It is characterized by a big proportion of rare and/ or threatened taxa (~ 29 %). Kroumirie is the richest region, with 290 taxa among which 54 are considered as very rare, rare or infrequent, because of their limited distribution area, generally located in frail or degraded ecosystems. The preservation of this exceptional biodiversity, threatened on short term, implies the urgent development of scientific investigations and adapted protection measures.Résumé. — Les zones humides de Tunisie présentent une grande richesse floristique, évaluée à 407 espèces représentant 228 genres et 75 familles. Ces espèces sont, soit strictement inféodées aux zones humides, soit transgressives des milieux terrestres. Cette flore est caractérisée par une forte proportion des taxons rares et/ ou menacés (~ 29 %). La Kroumirie est la région la plus riche, avec 290 taxons dont 54 sont considérés comme très rares, rares ou peu répandus, en raison de leur répartition réduite et généralement située au niveau d’écosystèmes très fragiles ou dégradés. La préservation de cette biodiversité exceptionnelle et menacée à court terme nécessite la mise en place urgente d’études scientifiques et de mesures de protection appropriées.Ghrabi Gammar Zeineb, Daoud-Bouattour Amina, Ferchichi Hafawa, Gammar Amor Mokhtar, Muller Serge, Rhazi Laïla, Limam-Ben Saad Semia. Flore vasculaire rare, endémique et menacée des zones humides de Tunisie. In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 64, n°1, 2009. pp. 19-40