Una provincia mestiza del siglo XVIII

Gobierno y calidad en el orden colonial. Las categorías del mestizaje en la provincia de Mariquita en la segunda mitad del siglo XVIII. Katherine Bonil Gómez; Universidad de los Andes, Facultad de Ciencias Sociales, Departamento de Historia, CESO, colección Prometeo Maestría, Bogotá, 2011, 196 págs.

Las causas de la derrota realista

Libro reseñado:España y la independencia de Colombia, 1810-1825. Rebecca A. Earle. Banco de la República/Universidad de los Andes, 2014, Bogotá, 252 pp. Las nuevas interpretaciones surgidas durante las últimas décadas acerca de lo que fue el proceso de independencia de los territorios bajo dominio de la Corona española en las Américas han tardado bastante en llegar a Colombia, a pesar de todas las celebraciones y eventos que han tenido lugar con motivo del Bicentenario. Existe a la fecha una amplia bibliografía que permite construir una imagen de este proceso muy diferente a la que aún predomina entre los especialistas y el público en general. El trabajo de Rebecca A. Earle se inscribe dentro de estas nuevas tendencias e incluso trata de ir mucho más allá, al proponernos una reflexión sobre la situación de España en el momento y sus esfuerzos fallidos por mantener el control de sus colonias, usando para esto el caso del Virreinato de la Nueva Granada. Un estudio que parece imprescindible para completar el panorama del proceso.España y la independencia de Colombia, 1810-1825 es la traducción al español, realizada bajo el patrocinio del Banco de la República y la Universidad de los Andes (2014), del libro publicado en 2000 por la Universidad de Exeter (Inglaterra), titulado Spain and the Independence of Colombia, 1808-1825. El texto no sufrió modificaciones importantes, pero hay que notar el pequeño detalle, aunque muy significativo, de que el período que se anuncia en el título original, 1808-1825, se modificó en la versión en español por 1810-1825. Se ignora la razón para este cambio, ya que todos los procesos analizados se inician efectivamente en 1808, con la invasión napoleónica a la península ibérica; pero probablemente se hizo con esto una concesión al lector promedio colombiano (y de paso a un imaginario que debe ser revaluado), ya que el año de 1810 ha sido considerado por la historia patria nacional como el momento simbólico del llamado Grito de Independencia, o por lo menos del inicio del proceso que condujo a la otra fecha simbólica que se conmemorará pronto, 1819. Pero así como hay razones para extender el “final” del proceso hasta 1825 y con esto hacer una interpretación más certera, también habría que insistir en que todo empezó en 1808, para no seguir perpetuando los viejos mitos sobre el origen de la nación colombiana

Sombras de la cotidianidad

Escenas de pecado y delito. Relaciones incestuosas en la Nueva Granada (1648-1833). JENNY YAMILE MALAGÓN. La Carreta. Bogotá, 2011. 188 págs

El envenenamiento, entre la medicina y la magia: un esbozo de la compleja realidad de la sociedad colonial

Libro reseñado:La cocina de los venenos. Aspectos de la criminalidad en el Nuevo Reino de Granada, siglos XVII-XVIII. Juan Sebastián Ariza Martínez. Universidad del Rosario, Bogotá, 2015, 213 pp. Quiero empezar esta reseña llamando la atención sobre el hecho de que el libro La cocina de los venenos es el trabajo de grado presentado por el autor para obtener su título de historiador. Esto resulta muy significativo en unos tiempos en que la tendencia ha sido la de ir eliminando el requisito de hacer una tesis o un trabajo de grado para recibir un título de pregrado en ciencias humanas en Colombia. Afortunadamente, hay universidades que aún mantienen la posibilidad de que un estudiante que se está iniciando en el oficio de la investigación social realice un primer ejercicio, que sin duda será fundamental en su proceso de formación. Además, la Universidad del Rosario apoya e incentiva este esfuerzo, premiando los mejores trabajos de la Escuela de Ciencias Humanas con su publicación en la colección, muy bien llamada Opera Prima. Cabe señalar, adicionalmente, que el trabajo de Juan Sebastián Ariza obtuvo en 2014 el tercer lugar en la categoría de ciencias de la salud en el Concurso Nacional Otto de Greiff, que premia las mejores tesis de grado.He mencionado todo lo anterior para ubicar este libro en su contexto de producción, de modo que las críticas y observaciones que haré a continuación se entiendan como sugerencias para un autor joven que está dando los primeros pasos en su formación y que, a pesar de que ha arrancado con muy buenas bases, aún tiene un largo camino por recorrer y muchas cosas que ajustar y perfeccionar. La elaboración de una tesis es una experiencia pedagógica sin igual, que le deja mucho al estudiante investigador. En esa medida, es un ejercicio muy importante y enriquecedor desde el punto de vista personal. Pero si se evalúa en el marco del desarrollo de la disciplina y el avance del conocimiento en ciencias sociales, su alcance resulta más modesto

Encomienda y relaciones de poder

Libro reseñado: Costumbres en disputa. Los muiscas y el Imperio español en Ubaque, siglo XVI. Santiago Muñoz Arbeláez. Universidad de los Andes, 2015, Bogotá, 264 pp. Desde su mismo título, este libro nos ubica en el terreno de los debates del momento sobre historia cultural, ha­ciendo una clara alusión a la obra clá­sica de E. P. Thompson, Costumbres en común. Sin embargo, es necesario no dejarse llevar por este gesto un poco pretencioso del autor y evaluar el texto en su justa dimensión. Indudablemente es un aporte valioso para la compren­sión de la encomienda y las dinámicas que se estaban dando a finales del siglo XVI en el altiplano central del Nuevo Reino de Granada, en el marco del proceso de incorporación de los gru­pos indígenas locales a la Monarquía castellana. Pero ubicar el conflicto en el terreno de las costumbres puede re­sultar un poco unilateral, teniendo en cuenta que aún son muchos los aspec­tos sociales, económicos y políticos de la institución de la encomienda y de la sociedad de la época que nos falta comprender. Hablar de las costumbres de los grupos llamados muiscas en esta obra, o de los diversos rituales que realizaban, resulta todavía problemá­tico si consideramos el nivel de cono­cimientos que poseemos. Esta obra es un paso en esa dirección, pero aún falta mucho camino por recorrer.Tomado de la reseñ

Una reivindicación del federalismo en las primeras repúblicas neogranadinas

Un nuevo reino. Geografía política, pactismo y diplomacia durante el interregno en Nueva Granada (1808-1816). Daniel Gutiérrez Ardila. Universidad Externado de Colombia, Bogotá, 2010, 638 págs

La historia de los jesuitas y la renovación historiográfica que aún no llega

Expulsión, extinción y restauración de los jesuitas en el Nuevo Reino de Granada (1767-1815). José del Rey Fajardo, S. J.; Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá, 2014, 766 págs

Una excelente etnografía del contrabando

Libro reseñado: Contrabando, poder y color en los albores de la República: Nueva Granada, 1822-1824. Muriel Laurent. Universidad de los Andes, 2014, Bogotá, 440 pp. Este libro in­cursiona en temas que a simple vista podrían considerarse algo técnicos y tediosos, pero que sorprenden al lec­tor con una prosa amena e impecable que permite leer sus 440 páginas con mucho agrado. El texto se concentra, entonces, en la cadena de acontecimientos que tuvieron lugar desde 1822 hasta la culminación del proceso seguido en el Senado en 1824. El orden expositivo es cronológico y con un fuerte estilo narrativo. Los temas centrales son el papel de la prensa en los aconte­cimientos, el concepto de honor que defienden los actores, los argumentos del debate público, el funcionamiento de la administración durante aquellos años, la gestión de lo público y las tensiones políticas y sociorraciales del momento.Tomado y adaptado de la reseña

Útil a pesar de los vacíos

Población y censos en Colombia desde la Conquista hasta el siglo XXI. Gabriel Poveda Ramos. Unaula, Medellín, 2013, 172 págs., il