Diseño de una prensa de tornillo tipo expeller para la extracción de aceite vegetal virgen de la semilla de maíz, para uso comestible

Las características de las semillas de maíz y de maní y su alto contenido de aceite en sus paredes celulares permiten la obtención de aceite virgen bajo el método de prensado en frío. En el presente trabajo se hizo el diseño de una prensa tipo expeller, para la extracción de aceite de maíz y de maní con el propósito de generar un proceso de extracción que evite la degradación del material al ser sometido a un cambio de fase mediante la compresión del mismo; con la ayuda de un tornillo sin fin y un accionamiento. El prensado mecánico o de tipo expeller tiene sus inicios en el prensado que hacían los egipcios, los fenicios y los chinos, para producir un tipo de aceite y harina que se utilizaba para consumo humano y animal, mediante un equipo muy primitivo al cual llamaban “stump press”, que consistía en un tronco quemado con un palo pesado impulsado por un buey, que maceraba las semillas y así liberaba un poco del aceite. Desde los días de los imperios griegos y romanos y hasta el siglo 17 la prensa stump y sus equivalentes antiguos fueron modificados para imponer más presión sobre la semilla, con lo que el contenido de aceite después del prensado aumentaba. La prensa de husillo manual puede ser citada como un ejemplo de este desarrollo; la semilla vegetal era envuelta en algún tipo de tela y se coloca entre las placas de una prensa vertical, a continuación, un tornillo se utilizaba manualmente para imponer una presión sobre la semilla y así liberar la cantidad de aceite disponible en sus paredes celulares