Le microbe et la macropolitique

En Afrique, le sida concerne tout le monde. Lorsque je travaillais sur le HIV/sida en Tanzanie, en 1999, j’ai parlé un jour aux responsables de district et aux paysans de ménages 'affligés', 'affectés' ou 'non affectés'. Un paysan m’a gentiment fait remarquer: 'Ici, il n’y a aucun ménage qui ne soit pas affecté. Nous sommes tous affligés et affectés; votre troisième catégorie n’existe pas.' Certains prétendent que le sida est devenu un problème plus urbain que rural. Mais en réalité, quelle que soit la région, le taux de prévalence varie selon le contexte local. En Afrique comme dans d’autres pays en développement, la distinction entre urbain et rural est impossible car la population est constamment en mouvement. Les citadins retournent au village à plusieurs occasions dans l’année et les ruraux vont en ville pour y travailler. Ces flux s’amplifient aujourd’hui car il y a plus de funérailles et parce que les gens retournent chez eux lorsqu’ils sont très malades. Rappelons qu’en Afrique on ne meurt pas en ville. On veut être enterré près de ses ancêtres, on retourne à ses racines. Un impact énorme sur l’agriculture On peut mesurer l’impact du sida en termes de calories perdues par personne, d’où une sécurité alimentaire qui n’en devient que plus précaire. Le sida crée une pénurie de main-d’œuvre et des goulets d’étranglement dans les exploitations agricoles, ce qui entraîne des déficits alimentaires tant pour la consommation que pour la commercialisation. Sans force de travail, on ne cultive pas des produits qui prennent du temps pour arriver à maturation comme la banane (un an) ou le café (cinq ans). On plante du manioc ou de la patate douce qui ne prennent que six mois et rapportent plus rapidement. La priorité de la plupart des familles étant de remplir les estomacs, de s’occuper des proches et de prendre en charge les orphelins, leurs moyens d’existence ont diminué. Au Rwanda, à cause du génocide et du sida, 11 000 ménages ont pour chef de famille un enfant de moins de 11 ans. Le plus inquiétant, avec tant d’enfants non insérés dans la société, c’est qu’on ne peut pas s’attendre à une diminution des guerres en Afrique. Certains de ces enfants seront soldats, d’autres iront grossir les rangs des enfants des rues dans les grandes villes. Mais, même pour ceux qui resteront en milieu rural, la vie sera précaire. Ils ne sont pas préparés à devenir agriculteurs. Au mieux, ils seront des 'presque-paysans', déconnectés de leur terre s’ils en ont encore une. Il n’y a plus de transmission de savoirs et de techniques. L’école aurait pu s’en charger, mais dans le nord-ouest de la Tanzanie, par exemple, les taux de fréquentation des cours ont chuté de 100% à 30%, car il n’y a personne pour envoyer les enfants à l’école, personne pour acheter des livres, pour payer les frais de scolarité, et personne non plus pour enseigner. Alors, entre les travaux occasionnels qui offrent des gains immédiats et le travail de la terre qui prend du temps pour porter ses fruits, le choix des jeunes est vite fait. Maladie et risque Nous devons comprendre tous les aspects de cette épidémie, ou plutôt de cette pandémie puisqu’elle est désormais mondiale. Certains présentent le sida comme une maladie due à des microbes; d’autres attribuent sa propagation à la prostitution et aux comportements sexuels irresponsables. Ce n’est pas si simple. Il y a aussi des problèmes de famille et de survie. L’an dernier, à Mwanza, en Tanzanie, un cultivateur m’a dit: 'Mon fils, ici, le sida, ce n’est pas un problème de virus, c’est un problème de nourriture. Nous vivons dans une région très aride. Les pluies ne durent que trois mois par an. À partir d’avril, tout est desséché, notre récolte est dans les greniers. À la fin du mois d’août, les réserves de riz sont épuisées et nos familles n’ont rien à manger. Alors, si ma fille sort et revient avec un kilo de riz, je ne lui poserai pas de questions.' Le sida remet également en question la notion du risque. Pour ceux qui ont une vie confortable, le risque, c’est le futur, demain, l’an prochain, dans dix ans ou dans vingt ans. Cela reste théorique: ils savent qu’ils ont un moyen d’existence. Mais si vous parlez du sida à une prostituée, contrainte à ce métier par désespoir, elle vous dira qu’avoir faim ce soir est un risque plus grand pour elle et son enfant que d’avoir le sida dans cinq ans peut-être. Moins de pauvreté, moins de maladie Comme le disait Louis Pasteur, 'le microbe n’est rien, le terrain est tout'. Le fait que l’Afrique soit le continent le plus pauvre et doive affronter la plus grande épidémie de sida illustre clairement cette relation étroite entre pauvreté et maladie. Au lieu de condamner la prétendue promiscuité de notre jeunesse — d’aucuns disent que leur comportement n’est que le symptôme d’une absence de développement —, nous devrions plutôt nous persuader que les campagnes de prévention du sida vont de pair avec les programmes de lutte contre la pauvreté. Alors, oui, il faut plus de sensibilisation, même si nous savons que 95% des Tanzaniens sont au courant du sida. Oui, il faut aider nos vulgarisateurs agricoles à se former et informer aussi sur le sida. Oui, nous devons nous doter d’institutions et de politiques qui admettent le problème et se préparent à l’affronter. Combattre le sida, ce n’est pas seulement changer de comportement, c’est aussi travailler à la sécurité alimentaire et à des questions comme le foncier. Tant que les moyens de subsistance des individus ne seront pas assurés, nous ne nous débarrasserons pas du problème. [caption] Gabriel Rugalema mène des recherches sur le sida et la vie rurale depuis de nombreuses années. À ce titre, il a été convié en janvier 2000 à la session extraordinaire d’un mois du Conseil de sécurité des Nations unies. Citoyen tanzanien, il travaille actuellement à l’Université et au Centre de recherche de Wageningen, aux Pays-Bas. Les opinions exprimées dans ce Point de vue sont celles de l’auteur, et ne reflètent pas nécessairement les idées du CTA.En Afrique, le sida concerne tout le monde. Lorsque je travaillais sur le HIV/sida en Tanzanie, en 1999, j’ai parlé un jour aux responsables de district et aux paysans de ménages 'affligés', 'affectés' ou 'non affectés'. Un paysan m’a..

Mapping potential amplification and transmission hotspots for MERS-CoV, Kenya

Dromedary camels have been implicated consistently as the source of Middle East respiratory syndrome coronavirus (MERS-CoV) human infections and attention to prevent and control it has focused on camels. To understanding the epidemiological role of camels in the transmission of MERS-CoV, we utilized an iterative empirical process in Geographic Information System (GIS) to identify and qualify potential hotspots for maintenance and circulation of MERS-CoV, and produced risk-based surveillance sites in Kenya. Data on camel population and distribution were used to develop camel density map, while camel farming system was defined using multi-factorial criteria including the agro-ecological zones (AEZs), production and marketing practices. Primary and secondary MERS-CoV seroprevalence data from specific sites were analyzed, and location-based prevalence matching with camel densities was conducted. High-risk convergence points (migration zones, trade routes, camel markets, slaughter slabs) were profiled and frequent cross-border camel movement mapped. Results showed that high camel-dense areas and interaction (markets and migration zones) were potential hotspot for transmission and spread. Cross-border contacts occurred with in-migrated herds at hotspot locations. AEZ differential did not influence risk distribution and plausible risk factors for spatial MERS-CoV hotspots were camel densities, previous cases of MERS-CoV, high seroprevalence and points of camel convergences. Although Kenyan camels are predisposed to MERS-CoV, no shedding is documented to date. These potential hotspots, determined using anthropogenic, system and trade characterizations should guide selection of sampling/surveillance sites, high-risk locations, critical areas for interventions and policy development in Kenya, as well as instigate further virological examination of camels.The United States Agency for International Development through the MERS-CoV applied research activities in Middle East and North East Africa under the USAID’s Emerging Pandemic Threats Program (OSRO/GLO/505/USA).http://link.springer.com/journal/103932019-06-01hj2018Veterinary Tropical Disease

The microbe and the macropolicy

In Africa, AIDS affects everyone in the community. When I was working on HIV/AIDS in Tanzania in 1999, I found myself talking to district administrators and farmers in terms of which households are afflicted, which households are affected and which households are not affected. One farmer kindly told me 'Here there is no household that is not affected. Afflicted and affected. Your third category does not exist.' Some people claim that AIDS is now more an urban problem than a rural one, but the actual rate of prevalence in any area depends on the local context. In fact, in Africa and other developing countries, you cannot make the urban-rural distinction, because of the constant movement of people. Town people go home to the village at special times of the year, rural people work in towns, and nowadays there is yet more movement because of more funerals and the fact that when people are very ill, they go home. Remember, relatively few people in Africa die in towns. We all want to be buried near to our forefathers - back to the roots. Deadening impact on agriculture The impact of AIDS can be counted in terms of calories per head, and food security is going to be more precarious. Because of AIDS, farming systems suffer labour shortage and bottlenecks; these cause shortages of food both for consumption and for sale. If you don t have labour you cannot grow crops that take a long time to mature, like banana (one year) or coffee (five years). You had better grow cassava or sweet potatoes which takes six months and has quick returns. The overriding need for many families is to fill the stomach, care for relatives and take in orphans. For such families, the level of livelihood has gone down. In Rwanda, genocide and AIDS mean that there are more than 11,000 households headed by children below the age of 11. The biggest threat is that with so many non-socialised children you cannot expect that wars in Africa are going to stop. Some will drift off to be soldiers, or to the cities to be street children, but even for those who stay in rural areas, life will be precarious. They are not being prepared to be farmers. At best they will perhaps be quasi-farmers, disconnected from the land, if they have not sold it. There is no handing-down of knowledge and skills. Schools could have played a very useful role, but in north-western Tanzania, for example, school attendance levels have dropped from 100% to 30% because there is no-one to send children to school, to buy books, to pay school fees, and no-one to be the teacher. And when casual labour gives instant earnings, instead of the need to wait for income from farming, which will a young person choose? Disease and risk We have to understand the forces which are driving the epidemic, or rather pandemic now that it is global. Some people present AIDS as a disease in terms of microbes; many people blame its spread on commercial sex workers and loose sexual behaviour. It s not that simple. There are considerations of family and survival. Last year, in Mwanza, Tanzania, a farmer told me: 'My son, here AIDS is not about the virus, it is about food. This is a very dry area. Rains come three months every year. By April, the place is dry, our harvest is in the stores. By end of August, rice stores have run out and you have families without food. So if I have a teenage girl and she goes out and comes back with a kilo of rice, I will not ask.' It is also a question of risk. People living in comfort perceive risk in terms of the future, tomorrow, the year after, ten years, twenty years it s theoretical because you know that you have something to live for. But talk about AIDS to a commercial sex worker, driven to her work by desperation, and she will say that hunger tonight is a greater risk to her and her children than AIDS, perhaps, after 5 years. Less poverty, less disease As Louis Pasteur said 'The microbe is nothing, the terrain is everything'. That Africa is the poorest continent and that Africa is facing the biggest epidemic of AIDS surely tells us something about the relationship between poverty and the disease. Instead of condemning the alleged promiscuity of our youth, who say their behaviour is only a symptom of the absence of development, we need to make sure that AIDS prevention and poverty alleviation go hand in hand. So yes, more public awareness even though we know that 95% of people in Tanzania today are aware of AIDS. And, yes, let us help our agricultural extension workers to know and explain more about AIDS, as well as early planting. And, yes, give us institutions and policies which admit to the problem and plan their preparedness. To combat AIDS is not only to change behaviour but also to work on food security and issues like land. Without the security of livelihood, we are going to keep the problem.In Africa, AIDS affects everyone in the community. When I was working on HIV/AIDS in Tanzania in 1999, I found myself talking to district administrators and farmers in terms of which households are afflicted, which households are affected and which..

Microsoft Word - ICARRD input paper Agricultural Labour.doc

Draft -Please do not cite. Most often agricultural workers and labourers have not been favourably considered in and benefited by land reform processes, while this adds to their marginalisation and it is also one of the reasons why land reform is not always successful in terms of poverty reduction. This paper examines the extent to which agricultural workers/labour are stakeholders in land reform, drawing conclusions from case study illustrations and theoretical literature about the ways different land reform processes impact on agricultural workers/labour. By paying adequate attention to this significant group of poor and vulnerable people, and ensuring provision of appropriate complementary inputs and services, land reform processes can effect poverty reduction by protecting property rights, improving productivity and conditions of labour and contributing to sustainable rural development

Emerging and re-emerging diseases of agricultural importance: why local perspectives matter

Emerging and re-emerging diseases, Food security, Local perceptions, Disease naming and severity ranking,