Evolution of the vegetation cover in Ichkeul National Park (Tunisia)

Ichkeul wetland ecosystems are characterized by hygrophile vegetation. This later requires to be submerged by fresh water during a period of the year in order to fullfi l its vegetative cycle. Hydrologic constructions and dry years infl uence the evolution of wetland vegetation distribution in Ichkeul National Park. To follow up this evolution, we mapped the vegetation in 1994 and 2002. The analysis of all existing data concerning Ichkeul wetland vegetation since 1967 and our surveys between 1994 and 2005 allowed us to understand the evolution of wetland vegetation distribution and explain it. Until 2002, ecosystems suffered from intense salinisation, the drying-up showed by development of halophilous vegetation and the extension of occasionally inundated areas. At the beginning of the year 2003, fresh water infl ows were generated by exceptional rains and entered the park, provoking water stagnation during more than two months in Ichkeul marshes. These conditions led to a regression of the halophilous vegetation and its replacement by an hygrophilous one, based on sedges, rushes,... Ichkeul wetland ecosystems showed a good resilience: one year was suffi cient to regenerate hygrophilous vegetation after 15 years of water shortageLes écosysternes lagunaires de l'Ichkeul sont caractérisés par une végétation hygrophile exigeant la submersion en eau douce pendant une période de l'année pour accomplir leur cycle végétatif. Les constructions hydrologiques et les années de sécheresses influencent l'évolution et la répartition de la végétation des marais du Parc national de l'Ichkeul. Pour suivre cette évolution, nous avons cartographié la végétation en 1994 et 2002. L'analyse des données publiées au sujet de la végétation des marais de l'Ichkeul depuis 1967 et de nos observations réalisées entre 1994 et 2005 nous a permis de comprendre l'évolution de la répartition de la végétation des marais et de l'expliquer. Jusqu'en 2002, les écosystèmes ont souffert d'une salinisation et d'une sécheresse intenses qui se sont traduites par le développement d'une végétation halophile et la réduction des superficies inondables. Au début de l'année 2003, des apports d'eau douce ont été produits par les pluies exceptionnelles et ont alimenté le parc, provoquant la stagnation de l'eau durant plus de deux mois dans les marais de l'Ichkeul. Ces conditions ont provoqué une dégradation de la végétation halophile au profit de la régénération de la végétation hygrophile à base de scirpes, de joncs, de carex... Les écosystèmes lagunaires de l'Ichkeul ont fait preuve d'une bonne résilience : une année favorable s'est avérée suffisante pour régénérer la végétation hygrophile après 15 ans de manque d'eau

Évolution de la couverture végétale du Parc national de l’Ichkeul (Tunisie)

Evolution of the vegetation cover in Ichkeul National Park (Tunisia). — Ichkeul wetland ecosystems are characterized by hygrophile vegetation. This later requires to be submerged by fresh water during a period of the year in order to fullfil its vegetative cycle. Hydrologic constructions and dry years influence the evolution of wetland vegetation distribution in Ichkeul National Park. To follow up this evolution, we mapped the vegetation in 1994 and 2002. The analysis of all existing data concerning Ichkeul wetland vegetation since 1967 and our surveys between 1994 and 2005 allowed us to understand the evolution of wetland vegetation distribution and explain it. Until 2002, ecosystems suffered from intense salinisation, the drying-up showed by development of halophilous vegetation and the extension of occasionally inundated areas. At the beginning of the year 2003, fresh water inflows were generated by exceptional rains and entered the park, provoking water stagnation during more than two months in Ichkeul marshes. These conditions led to a regression of the halophilous vegetation and its replacement by an hygrophilous one, based on sedges, rushes,... Ichkeul wetland ecosystems showed a good resilience : one year was sufficient to regenerate hygrophilous vegetation after 15 years of water shortage.Les écosystèmes lagunaires de l’Ichkeul sont caractérisés par une végétation hygrophile exigeant la submersion en eau douce pendant une période de l’année pour accomplir leur cycle végétatif. Les constructions hydrologiques et les années de sécheresses influencent l’évolution et la répartition de la végétation des marais du Parc national de l’Ichkeul. Pour suivre cette évolution, nous avons cartographié la végétation en 1994 et 2002. L’analyse des données publiées au sujet de la végétation des marais de l’Ichkeul depuis 1967 et de nos observations réalisées entre 1994 et 2005 nous a permis de comprendre l’évolution de la répartition de la végétation des marais et de l’expliquer. Jusqu’en 2002, les écosystèmes ont souffert d’une salinisation et d’une sécheresse intenses qui se sont traduites par le développement d’une végétation halophile et la réduction des superficies inondables. Au début de l’année 2003, des apports d’eau douce ont été produits par les pluies exceptionnelles et ont alimenté le parc, provoquant la stagnation de l’eau durant plus de deux mois dans les marais de l’Ichkeul. Ces conditions ont provoqué une dégradation de la végétation halophile au profit de la régénération de la végétation hygrophile à base de scirpes, de joncs, de carex... Les écosystèmes lagunaires de l’Ichkeul ont fait preuve d’une bonne résilience : une année favorable s’est avérée suffisante pour régénérer la végétation hygrophile après 15 ans de manque d’eau.Ghrabi Gammar Zeineb, Lili Chabaane Z., Zouaghi M. Évolution de la couverture végétale du Parc national de l’Ichkeul (Tunisie). In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 61, n°4, 2006. pp. 317-326