Influence of fertilization on nitrate content in pastures and milk in the west of Santa Catarina over the year

The indiscriminate use without criteria of nitrogen fertilization can lead to an accumulation of nitrate in pastures, animal poisoning and potential increase in residual content of this compound in milk. The objective of this study was to determine the residual levels of nitrate throughout the year in pastures and milk from small farms in western Santa Catarina (SC) that use high levels of nitrogen fertilization. The experiment was carried out from April/2018 to March/2019 on 10 dairy farms in the municipality of Riqueza (SC). Two annual collections of water samples and monthly collections of pastures and milk were carried out, in addition to obtaining information on the property and management of pasture fertilization through a structured questionnaire. Nitrate was also evaluated in pastures using the diphenylamine test. Temperature and rainfall data were obtained daily by a weather station. The average amount of nitrogen fertilizer used in the properties was 654 ± 176 kg/ha/year. The average nitrate content in the drinking water of the animals was 1.5 ± 1.4 mg/L, in the pasture it was 270 ± 76 mg/kg DM, while in milk it was 2.0 ± 0.3 mg/L. There was seasonal variation with an increase in nitrate content in pastures and milk in autumn, a period of the experiment in which low rainfall was observed. It was concluded that despite being dairy properties with high use of nitrogen fertilization, safe milk is produced in terms of nitrate levels, even in times of the year with adverse climatic conditions. The diphenylamine test has a good ability to discriminate the nitrate content in pastures and can be indicated as a quick test to verify the presence of high levels of nitrate in the pasture.O uso indiscriminado da adubação nitrogenada pode levar ao acúmulo de nitrato nas pastagens, intoxicar animais e aumentar os níveis nocivos residuais no leite destinado ao consumo humano. Dessa forma, o objetivo desse estudo foi determinar os teores de nitrato nas pastagens e no leite ao longo de um ano em propriedades que utilizam níveis elevados de adubação nitrogenada no oeste de Santa Catarina (SC). O experimento foi realizado durante o período de abril/2018 a março/2019 em dez propriedades produtoras de leite do município de Riqueza (SC). Foram realizadas duas coletas anuais de amostras de água e coletas mensais de pastagens e leite, além de obtidas informações quanto ao manejo de adubação das pastagens da propriedade. O teste de difenilamina foi realizado nas pastagens. Dados de temperatura e pluviometria foram obtidos diariamente por uma estação meteorológica. A quantidade média de adubo nitrogenado utilizado nas propriedades foi de 654 ± 176 kg/ha/ano. O teor médio de nitrato na água de consumo dos animais foi de 1,5 ± 1,4 mg/L, na pastagem foi de 270 ± 76 mg/kg MS, enquanto no leite foi de 2,0 ± 0,3mg/L. Houve variação sazonal com aumento no teor de nitrato nas pastagens e no leite no outono, período do experimento em que foi observado baixo índice pluviométrico. Concluiu-se que apesar de se tratar de propriedades leiteiras com elevada utilização de adubação nitrogenada, o leite produzido é seguro quanto aos teores de nitrato, mesmo em épocas do ano com condições climáticas adversas. O teste de difenilamina pode ser indicado como teste rápido para verificar teores elevados de nitrato na pastagem