Intermittency, backup and overcapacity in wind energy: evidence from european countries

In this paper, overcapacity of wind energy is analyzed using panel data techniques for a set of 19 European countries for the span of time 1998-2009. We control for the effect of conventional energy sources, namely coal-based and gas-fired power plants. These energy sources are mainly used to backup electricity generation in windless periods and in peak-load times. The effect of other renewable energy sources is also assessed. Results suggest that wind power growth rate and population density raises overcapacity. We also test the total of energy measures taken in Europe under long term energy goals. We extend the debate of renewables intermittency, highlighting the overcapacity issue and suggesting possible solutions to smooth out this problem.Neste estudo, o excesso de capacidade instalada de energia eólica é analisado através de técnicas de dados em painel para um conjunto de 19 países Europeus entre os anos 1998 e 2009. Controlamos para o efeito das fontes convencionais de produção de energia eléctrica, nomeadamente o carvão e gás que são utilizados para backup na produção de electricidade quando o vento não é suficiente e a procura tem de ser satisfeita. Controlamos também para o efeito das energias renováveis. Os resultados sugerem que o crescimento de instalação de energia eólica e a densidade populacional contribuem para o aumento do excesso de capacidade de energia eólica. Por outro lado é também medido o efeito do total de políticas energéticas tomadas a nível europeu no âmbito de objectivos energéticos a longo prazo. Contribuímos para o debate sobre a intermitência das renováveis, dando luz sobre este tema e sugerindo possíveis soluções para lidar com o consequente problema do excesso de capacidade