What is the future for management advice for family farms in West Africa ?

The orientations of farm holding in a context of a more open economy create a demand by farmers for advice that goes beyond technical aspects. The gradual withdrawal of states from extension services also encourages the rethinking of support facilities for producers. As a response, several experiments on advisory services for family farms are underway in West Africa. Beyond the variety of objectives and intervention procedures that are analysed in this paper, common features shared by many of them emerge and contribute to strengthening producers' capacity for reflection and action. These procedures involve specific intervention methods and tools aimed at formalising the management process and enhancing learning dynamics. In this respect, they are aimed at positioning farmers in the centre of the facility to formulate his needs, define his objectives, take decisions and appraise his results. Some experiments aimed at strengthening farmers' governance of the facilities at both local and global levels are giving promising results, with strong farmer dynamics and a significant improvement of farm performance. However, these procedures can only lead to change if agricultural policies are stimulating for family farms, in particular in terms of agricultural extension, the financing of advisory services and access to loans. (Résumé d'auteur

Atelier de réflexion et d'orientation sur le conseil agricole en Guinée. Rapport de mission du 3 au 10 juillet 2009

L'atelier organisé par l'ANPROCA avec l'appui financier du SCAC a réuni environ 50 personnes (cadres ANPROCA, OP, ONG, producteurs). Il a permis de faire partager différentes expériences sur le conseil à l'exploitation en Guinée menée ave des OP, des ONG, ou l'ANPROCA. Des leçons ont été tirées en matière de méthodes de conseil, de profil du conseiller, de financement, et de gouvernance. Une réflexion a été menée sur le rôle de chaque catégorie d'acteurs dans le domaine du conseil. Un deuxième atelier devrait permettre de dégager des orientations sur les fonctions de l'ANPROCA dans le système guinéen de conseil et sur une nouvelle organisation de cette structure. (Résumé d'auteur

Le coton au Togo : une culture en plus ?

L'agriculture togolaise évolue vers une fixation irréversible des terres cultivées et une sensibilité croissante aux stimuli économiques, illustrée par une explosion de la production cotonnière depuis une décennie. Cette culture représente, pour une grande majorité d'unités de production (u.p.), la principale source de revenus monétaires. Exigeante en travail, elle est plutôt l'apanage de celles disposant d'une main-d'oeuvre abondante, cultivant de grandes surfaces tant par unité de production que par actif, et en général possédant suffisamment de terre. Elle est un indicateur de leur dynamisme. Si dans bien des cas le coton apparaît comme une production en plus, il induit cependant des transformations importantes des systèmes de culture dont l'ampleur varie en fonction de son emprise au sein des unités productrices. De plus, il concurrence, parfois les vivriers conduits pour la vente. En tout état de cause, la décision d'un paysan de produire du coton résulte d'un raisonnement économique. (Résumé d'auteur

Mécanisation et pratiques paysannes en région cotonnière au Burkina Faso

Dans la région cotonnière du Burkina Faso, la culture attelée s'est rapidement développée et la motorisation a dépassé le stade expérimental. La mécanisation conduit à l'augmentation des surfaces cultivées par exploitation et par habitant. Même si le matériel n'est pas toujours pleinement utilisé, les exploitations équipées améliorent leurs techniques culturales, contribuant ainsi à une légère hausse des rendements. Cette technicité accrue ne correspond pas encore à l'établissement de systèmes de production durables. La fertilité des terres n'est pas véritablement entretenue : aménagements anti-érosifs ponctuels, bilans minéraux déficitaires, restitutions organiques quasi absentes. Actuellement, quel que soit le type d'exploitation, le nombre de bovins présents ne permet pas de produire assez de fumier pour maintenir un taux acceptable de matière organique dans le sol. Des changements positifs sont quand même observés, qui vont dans le sens de l'intégration de l'élevage à l'agricultur